Но Сидней оказался совершенно не таким, каким Алекс его представляла. За окнами такси проносились мрачные кварталы невзрачных улиц. Ни одного строения, на котором бы хотелось задержать взгляд.
— Не судите о Сиднее по пригороду, — посоветовал Гордон, заметив ее разочарование. — Это промышленная зона. К сожалению, мы сейчас едем на северную сторону по окраине, вдоль залива. Через центр можно проехать только днем, так как вечером и ночью из-за строительства дороги перекрыты. Это, конечно, вносит некоторый беспорядок, но надо пережить неудобства. Сидней — молодой город, строится, перестраивается. И мне это по душе. Хотя иногда бывает слишком шумно, даже для сиднейца.
— Ну, шум меня не беспокоит. Я к нему привыкла, — призналась Алекс.
Неожиданно впереди, из легкой дымки, как на фотографии, стали проявляться устремившиеся на невероятную высоту здания и башни со светящимися на крышах огнями реклам. Солнце клонилось к закату, и его лучи, растекаясь широкими багряными полосами, отражались в зеркальных окнах величественных небоскребов. Все это выглядело как театральные декорации к фантастическому спектаклю.
Вот теперь Алекс увидела именно то, что ожидала, и ее душа замерла в предвкушении чего-то необыкновенного. Но такси неожиданно нырнуло в тоннель, и девушка не смогла скрыть огорчения.
— Да, дорога в гавань идет по туннелю, а не по мосту, — сказал Гордон, — но, будьте уверены, мы все потом осмотрим. И если вы не струсите, то поднимемся наверх и пешком пройдем по мосту. А можно просто покататься по заливу на яхте, если это вам понравится.
— Если мне понравится? — переспросила Алекс. — Да я в жизни не каталась на яхте!
Девушка дышала прерывисто. Гордон сидел в машине так близко, что на поворотах или при резком торможении их колени соприкасались.
— А мне нравится, — продолжал он. — И я очень люблю показывать Сидней приезжим. Я чувствую, что знакомить вас с городом мне будет особенно приятно.
— Да? Это почему же? — не удержалась она от вопроса, чувствуя, как бешено заколотилось сердце.
— Да потому, что вы здорово напоминаете меня самого, когда я впервые приехал в Сидней. После провинции мне тоже все казалось здесь невероятным.
В этот момент машина выскочила из туннеля, и Алекс резко обернулась, чтобы посмотреть на мост. Размеры сооружения показались ей устрашающими.
— Ужасно красиво, правда? — изумилась она.
— Да, мне тоже так кажется. Знаете, я никогда не хотел жить в Сиднее в каком-нибудь другом районе. Подождите, вы еще посмотрите на все это сверху, из моей квартиры. Вот где красота-то будет!
— Я чувствую, что квартира окажется под стать району, не какая-нибудь малометражна с балкончиком, с которого и залива-то не разглядеть.
Гордон весело рассмеялся.
— Да уж, она не такая.
— Но, надеюсь, это не дворец?
— Нет, не дворец. Всего лишь прекрасный большой пентхаус. Вот так.
Пентхаус для плейбоя, подумала Алекс, с любовницами для развлечения. От этой мысли ей стало противно. Но, в конце концов, не детей ей с ним крестить!
— А сколько у вас спален? — спросила она осторожно.
— Четыре.
— Ого! А балкон большой?
— Да, как сказать… Шагов триста — четыреста. В общем, вдоль всей квартиры.
Алекс от удивления раскрыла рот.
— Так это же целый этаж!
— Угу.
— Вы, должно быть, мультимиллионер?
— Я же вам говорил, что богат.
— Но я не догадывалась, что так богат.
— Ну и что? Теперь, по крайней мере, вы не подумаете, что я стараюсь для себя. Вы не должны сомневаться в моих действиях. Я привез вас в Сидней вовсе не ради своей выгоды.
— А я и не сомневаюсь. Ни сейчас, ни раньше. Иначе я не поехала бы к вам.
Гордон усмехнулся.
— Что, вернулись бы домой?
— Да нет, пожалуй. Я связалась бы с адвокатом, который ведет тетины дела, и поговорила бы с ним. Терпеть не могу, когда кто-нибудь пытается распоряжаться моей жизнью. Или принимать за меня решения, о которых я ничего не знаю.
— Разумная девочка. — Гордон одобрительно кивнул. — Не зря я с первого взгляда почувствовал, что вас нелегко будет уговорить. Однако надеюсь, что хоть сейчас вы без сопротивления примете мой совет.
— Какой совет?
— Да насчет вашего внешнего вида, каким я его представляю.
— И каким же?
Гордон не успел ответить, так как такси, проехав по неширокой односторонней улице с плотно припаркованными вдоль тротуара машинами, остановилось.
— Скажу, когда поднимемся.
Он открыл дверцу машины. Алекс последовала его примеру. Выйдя из такси, она с интересом стала разглядывать дом, около которого они остановились.
Строение было этажей в двенадцать, а возможно и больше, с огромными зеркальными окнами. Вдоль бетонных стен сплошной лентой протянулись балконы и застекленные лоджии. Внизу, на первом этаже в просторном фойе разместились охрана и справочная служба. Залива видно не было, и Алекс решила, что он, должно быть, с другой стороны дома, так как от моста они отъехали, судя по времени, недалеко.
Гордон достал ключ и вставил его в замок массивной стеклянной двери. Та бесшумно открылась.
— Привет, Бен! — поздоровался Гордон с охранником. — Это мисс Александра Суинберн. Моя гостья. Она пробудет здесь не меньше месяца, так что выдай, пожалуйста, ей ключ.
Охранник, переспросив имя, быстро исчез в служебном помещении, и буквально через минуту вернулся с таким же, как у Гордона, ключом.
— Добро пожаловать, мисс Суинберн. Надеюсь, вам понравится в Сиднее.
Гордон, подняв дорожные сумки, повел изумленную девушку к ожидающему их лифту. Они вошли в кабину, обшитую дубовыми панелями.
— Лифт запускается этим же ключом. Смотрите, как надо им действовать. — Гордон быстро вставил ключ в отверстие под панелью с номерами этажей и указал на нужную кнопку. — Ну-ка, попробуйте.
После двух неудачных попыток Алекс наконец заставила лифт тронуться с места.
— Я такое видела в каком-то американском фильме, но не думала, что уже и сюда это новшество дошло, — с восхищением прощебетала она. — Но для жилого дома это, вероятно, очень дорого? Неужели так необходимо?
— Зато ни грабители, ни незваные гости просто так в дом не пройдут, — с серьезным видом ответил Гордон.
Лифт остановился, и дверь так же, как и внизу, бесшумно открылась.
— Проходите туда! — Гордон кивком указал на просторное фойе и поднял багаж.
Каблучки Алекс звонко зацокали по мраморному полу.
— А если гости званые? — спросила она, когда Гордон опустил сумки у двустворчатой полированной двери.
По одну сторону двери стоял мраморный столик с позолоченными ножками, по другую, изящной формы зеркало, перед которым, вероятно, в последнюю минуту прихорашивались девушки Гордона.
— А если гости званые, — объяснял Гордон, вставляя в замочную скважину уже другой ключ, — то они снизу по домофону звонят в квартиру, откуда тоже можно открыть входную дверь. Охранник проводит
