Сатара стал примерно одинаковым, он подарил людям новые сорта растений, которые давали хороший урожай почти в любом месте Мира Сатара. Он дал правителям всех государств одинаковые знания, чтобы поставить их в равные условия. Сатар не хотел, чтобы его любимые смертные дети истребляли друг друга в бесчисленных войнах. И Ладхор-Созидатель прекратил большие войны. К сожалению, совсем отучить людей от войны было невозможно, уж слишком воинственными оказались эти любимцы Сатара.
Прошло несколько столетий. Ты ведь знаешь, сын, что во Внешнем Мире Сатара находятся два континента? Мои дети — Боги устремили свой взор поначалу на один из них — Землю Сатара. Здесь горел первородный огонь, здесь Богам было проще помогать смертным, и они решили, что выполнят волю Сатара сначала здесь, а потом, учтя все ошибки, возьмутся за смертных и на другом континенте. Но не успели. Родвин-Основатель лишь успел дать тем, еще почти диким, смертным огонь и научить охотиться. А потом моих детей убили Новые Боги.
Ну а твоей сестрой была Богиня Прорицательница. Но она ничего не успела сделать. Ее убили почти сразу, как только она прошла первородный огонь. Да и сделать она успела только одно прорицание — признала самой опасной из пришлых Богов Богиню Жизни. Почему именно ее, я не знаю, тебе нужно разобраться в этом, если хочешь победить Новых Богов. А ты должен победить Новых Богов. Ты стал очень сильным! Да и вообще изменился, соединившись с первородным огнем. Ты, наверное, сам ощущаешь, что стал еще мощнее и выше, чем был раньше? Это так, но всё равно могут встречаться смертные, на вид гораздо сильнее тебя. Конечно, только на вид, смертные тебе не ровня. Но вот таких глаз, какие теперь стали у тебя, у смертных не бывает. И главное не в том, что они стали заметно крупнее. Если присмотреться, в глубине твоих глаз сверкают искры, а иногда и целые языки пламени. Наверняка, тебе говорили и раньше, что у тебя порой становятся страшные глаза, и из них будто исходит огонь. Это в тебе просыпалась Сила, когда ты гневался или испытывал еще какие-либо яркие чувства. Теперь же огонь в твоих глазах будет виден всегда, если ты не научишься менять свой облик. А ты должен научиться, иногда необходимо скрывать свою сущность и силу.
— Странно, — продолжала Праматерь, — никогда не видела глаза густого оранжевого цвета. Если уж странно мне, то что говорить о смертных? Хотя нет, сейчас их цвет уже черный, как уголь, а сейчас — темно-синий с багровыми отливами. Да, таких глаз у смертных быть не может.
Праматерь замолчала, внимательно рассматривая сына, словно пытаясь навечно запомнить его облик и унести его с собой. Вот только куда? Нет, она не имела никаких претензий к Сатару. Он был ее создателем, как и создателем всего Внешнего Мира, и поэтому мог принимать любое решение и в отношении ее, и в отношении самого Мира. Раз пришло ее время исчезнуть… что ж, значит, она выполнила свою миссию. Но что приготовлено для ее сына, для Аторна? Праматерь смотрела на него и не могла понять, что это за Бог. В чём заключается его предназначение? Что он вообще может? Может быть, он Бог Огня? Ведь он соединился с первородным огнем. А что это означает? Может ли он убивать богов? Да! Она чувствовала, что Аторн наделен такой силой! Значит, она достигла своей цели. Она создала мстителя. Он должен отомстить убийцам ее детей!
— Продолжу, сын. Ты этого не видишь и не знаешь, так как слишком молод, но после смерти моих детей Мир Сатара стал меняться. Ладхора-Созидателя нет, никто не следит за климатом. Не так давно в Земле Сатара появилась пустыня, которая постепенно увеличивается. Если дело и дальше пойдет так, а всё говорит именно об этом, то скоро пустыня поглотит многие государства. Ну, скоро для бессмертных. Для людей должно пройти несколько поколений, так я думаю. Хотя, всё может случиться и гораздо раньше… Эти Новые Боги выбрали себе любимцев — Империю Новых Богов, и дали им совершенное оружие. Наверняка, другие смертные не довольны этим. Не удивлюсь, если впереди всех ждут разрушительные войны на уничтожение. Ты ведь вспомнил всё, что я говорила тебе раньше, когда ты был ребенком?
Огненный Аторн утвердительно покачал головой.
— Да, — продолжала Праматерь. — Ты стал очень силен теперь, но в чем всё-таки твой Божественный Дар? Сейчас, когда ты соединился с первородным огнем?.. Я не вижу… Ты и раньше был силен. Ведь твой отец тоже Бог. Этим ты отличаешься от своих братьев и сестры. В тебе всегда присутствовала какая-то Божественная Сила, причем от Новых Богов…
Во всех моих детях, и в тебе тоже, с рождения присутствовала частица первородного огня. Ты, конечно, заметил, что некоторые животные бояться тебя? Это они чувствовали огонь, струящийся в твоих жилах. Но в тебе был не только огонь. Тебе ведь удалось создать новое существо — женщину оборотня? Ты дал новую жизнь уже умершей смертной. Твоя божественная кровь что-то сотворила с ней. Да и волки, конечно, тоже помогли. Они ведь пропитаны силой, хотя и не могут ей управлять. Твой оборотень — по сути, тоже что-то божественное. Она стала бессмертной. Если ее не убивать, она будет жить вечно. Да и раны ее полностью должны заживать, лишь только она сменит одну свою ипостась на другую. Даже я, Праматерь, не могла ничего подобного — создать такое существо. Ты, сын, воистину Великий Бог. Жалко только, что твоим отцом был Младший Бог. Если бы тебе заполучить силу Высшего Бога… Если ты бы был сыном Великого Лика, не знаю… Сила первородного огня, соединенная с силой Высшего Бога! Но уверена, ты и сейчас гораздо сильнее всех Новых Богов…
Праматерь еще чего-то продолжала говорить, но Огненный Аторн уже не мог уловить ее мысли. Слова и мысли Праматери перескакивали с одной на другую. Не договорив одно, его мать приступала к другому, видно чувствовала, что осталось совсем недолго. Хотя из ее слов он понял, почему бегуны так доверяли ему — наверняка чувствовали в нем частичку Силу Новых Богов.
Тело Праматери вдруг опять засверкало всеми цветами радуги и на глазах стало становиться прозрачным.
— Я скоро покину тебя, сын, убей их всех! Да, для тебя у меня подарок. Как и для твоей леди- оборотня. Я думала, что могу тебе подарить. И ничего не нашла лучшего, как просто немного позаботиться о тебе. И к тому же я женщина, хотя и Богиня… Здесь, за моим ложем, есть ниша, там дорожная сума. Найдешь в ней одежду для себя и для твоей спутницы, и две пары сандалий. Я сделала так, что эта одежда никогда не износится и не запачкается. И еще, ее нельзя пробить обычным оружием смертных. Думаю, для тебя это будет полезно. Ну а твой оборотень обрадуется еще больше. Ее новая одежда будет появляться на ней всегда, как только она сменит звериный облик на человеческий. В облике зверя ничего из одежды на ней, конечно, не будет, они исчезнут.
— Спасибо, мама! У меня еще вопрос… — начал Аторн.
Но…, почти прозрачное тело Праматери вспыхнуло и пропало.
До слуха Аторна достигли ее последние слова: «Убей их всех…, смертные…».
Огненный Аторн смотрел на пустое ложе, где совсем недавно находилась его мать. Он хорошо расслышал ее последние слова. Он должен всех убить… И что-то решить со смертными. Он знал, о чем говорила Древняя Богиня. К нему полностью вернулась его память, и он помнил, к чему с самого детства его готовили. Убийцей Богов, вот кем он должен стать.
Убить всех Новых Богов… Да, память вернулась к нему, и он отчетливо вспомнил тот день, когда последний раз видел своего отца. И ту Богиню, Богиню Красоты. Безусловно, она была прекрасна. Когда он увидел ее в Верхнем Мире, то его тело среагировало само. Он даже не успел ничего сообразить, как уже оказался рядом с прекрасным божественным созданием, держал ее за руку и даже успел прикоснуться к ней губами.
И тут это прекрасное создание сумела его неприятно удивить. Он никак не ожидал, что такое его невинное, по его меркам, действие, как невинный поцелуй в руку, приведет Богиню в бешенство. Не дав сказать ему ни слова, она напустила на него своего гаргула, и тот сбросил его в Нижний Мир. Вдобавок, Богиня Красоты поразила его своей молнией. А его родной отец… Тот стоял и просто смотрел.
Аторна ждала неминуемая гибель, ведь он еще не приобрел полную Божественную Силу. Спасло его лишь то, что он был сыном Бога Ветров и, как сказала его мать, всегда имел немного Божественной Силы. Но главное, вся сила Праматери, которая находилась в его медальоне, была истрачена на его защиту.
На голове Аторна был надет обруч из Древа Богов, стягивающий его волосы. Эта несдержанная Богиня без всякого сомнения намеревалась его убить и целилась прямо в голову. Но удар молнии пришелся в обруч, в который за мгновение до этого из медальона перетекла сила Праматери. Или эта Сила Праматери притянула молнию? Обруч отразил удар, но сам испарился, как испарился, истратив всю силу, и медальон. На шее Аторна остался висеть лишь шнурок, который впоследствии люди купца-шпиона Голоса Правды приняли за один из тех шнурков, на который обыкновенно цеплялся знак гильдии вольных наемников.
