Тут уж было не до сохранения гордости. Их безжалостно убивали, и спастись было невозможно. Нужно было бежать.
Граф Зануил, принцесса Абета и все воины — охрана графа, несмотря на то, что они находились довольно далеко от этого побоища, тоже попадали с ног после удара по земле шестопера Огненного Медведя. Граф свалился вместе с конем, на котором сидел, и чуть не сломал себе ногу, поскольку та оказалось придавленной тушей животного. Но вроде бы обошлось. Двигаться, однако, он не мог.
Он никак не мог понять, что происходит. Землетрясение? О таких редких явлениях природы он слышал, но они не встречались в здешних местах. Ему же угораздило отличиться и в этом случае.
Через какое-то время граф услышал звук открывающегося портала. Посланец Богов? Бог? Портал был всё-таки далеко, и ничего видно не было. «Слишком много гостей сегодня, только Бога еще не было», — вновь подумал граф, пытаясь вылезти из-под лошади.
В это время Магистр Ордена и Великий Нагал со связанным оборотнем, которого тащили на руках, со всех ног попытались добежать до портала, но не успели. Не успели они пробежать и половину пути, когда Огненный Медведь достал, опять прямо из воздуха, метательные ножи и кинул их в беглецов. Ножи, ярким всполохом сверкнув в воздухе, пробили магистра и Истинного Жреца Богини Жизни насквозь. Даже не пробили, а прожгли. В полете ножи покрылись сияющим огнем, который и поразил полубога и жреца.
Орден Воителей Веры переставал существовать. Все рыцари-братья, пришедшие к Брису, были уничтожены. От Ордена осталось всего несколько человек, которые были заняты какими-то делами в замке Ордена, и поэтому спаслись.
Постепенно всё успокоилось.
Связанная леди-оборотень, лежавшая рядом с убитыми магистром и Нагалом, очнулась. Ее тело встрепенулось, как-то разбухло, и веревки, связывавшие его, лопнули. Перед глазами Огненного Медведя, который к этому времени уже успокоился, и его глаза перестали сиять, опять появился золотистый зверь. Но в таком виде леди-оборотень пребывала недолго и вскоре вернулась к облику человека.
С одобрением оглядев свое безупречно чистое одеяние, леди-оборотень легкой трусцой подбежала к Огненному Медведю.
— Ну как, всё хорошо? — спросила она, приблизившись к Богу.
— Не очень хорошо, — ответил тот. — Похоже, что я раскрыл себя раньше времени. Пойдем, вернемся к нашим знакомым. Проведаем их, я не хотел бы, чтобы граф Зануил умер. Да и узнаем, что они думают о нашей битве с Орденом.
— Проведаем. Мне он тоже нравился, — кивнула головой леди-оборотень. — пускай живет.
— Медведь, — вдруг остановилась она. — А ведь до сих пор открыт портал! Ты ведь хотел попасть к Богам, воспользуйся им.
— Нет, — немного подумав, ответил Огненный Медведь. — Мало ли куда я попаду, и кто меня ждет с той стороны. — Ведь через него слишком долго никто не проходил, Боги могут насторожиться. Лучше поступим так, как решили изначально.
В это время раздался звук исчезающего портала.
— Ну вот, леди, портала больше нет. Так что не будем менять планы.
— А оружие можно опять убрать, я был прав, — продолжил Огненный Аторн, разговаривая сам с собой.
Он поднял руку, пошевелил пальцами, и метательные ножи, которыми он поразил магистра и Нагала, заскользили по траве, а потом прыгнули ему в руки.
Леди-оборотень опять с восторгом смотрела, как ее Бог прячет свое оружие где-то в воздухе.
— Этот трюк мне нравится больше, чем тот, которым ты сжигаешь людей, — проговорила она.
— Мне тоже. Не люблю убивать смертных. Я рожден не для этого… Ладно, поспешим.
Огненный Медведь и леди-оборотень своим стремительным шагом двинулись обратно к Брису, и вот уже довольно скоро стали видны городские стены. В них зияли трещины. Сотрясение от удара шестопера достало и до них.
А граф Зануил всё это время никак не мог вылезти из-под лошади. Та почему-то не двигалась, наверное, падая, умудрилась свернуть себе шею, поскольку даже не хрипела и вообще не шевелилась, и издохла.
Принцесса Абета попыталась помочь графу, ей повезло больше всех, и она лишь слегка ушиблась, когда упала на землю. Может быть, это было от того, что она была самой маленькой и легкой. Но зато и сил у нее не хватало. Наконец, в себя пришла охрана графа Зануила. Ей пришлось тоже несладко. Падать с лошадей или вместе с ними в доспехах не очень приятно. Они так ударились о землю, что только недавно начали приходить в себя. Однако вскакивать на ноги не торопились. Если опять последует толчки земли, лучше принять их в положении лежа. Еще раз упадешь так со всего маха на землю, потом можно вообще не подняться.
Тут некоторые воины увидели беспомощные попытки принцессы освободить из-под лошади их господина. Устыдившись, что слабая девушка оказалась отважней и крепче их, они бросились на помощь и общими усилиями стащили с графа лошадь. Та действительно была мертва.
Граф Зануил с трудом поднялся на ноги. Его уже полностью пришедшая в себя охрана пыталась поймать уцелевших лошадей. Удивительно, но все другие лошади, даже бегуны, запряженные в карету принцессы, оказались целыми, с лошадью не повезло только графу.
Внезапно воины остановились и, обнажив оружие, обступили графа и прижавшуюся к нему принцессу Абету, к ним приближался Огненный Медведь со своей спутницей.
— Граф, прикажите своим людям не суетиться, я не трону ни Вас, ни их. Вы не сделали мне ничего плохого и леди Ликее тоже, — сказал Огненный Медведь.
— Здравствуйте граф! Ваше Величество! — улыбаясь, сказала леди-оборетень.
Глядя на эту красивую молодую женщину, сверкающую белоснежными зубами, сложно было поверить, что совсем недавно она в облике зверя растерзала немалое число могучих рыцарей. Но всё это происходило вдали от глаз графа Зануила и его людей, поэтому они не обратили на нее большого внимания. Другое дело Огненный Медведь. Они узнали его. Кое-кто еще помнил его на службе графа, потом его видели у стен Бриса. Опасный человек.
— Здравствуйте…, леди Келия? Я вижу, Вы немного изменились с нашей последней встречи.
— Да нет, граф. Я не леди Келия. Я леди Ликея, Золотая Ликея. Хотя во мне есть что-то от леди Калии, Вы правы. Но я, не она.
— Граф, — перебил обмен любезностями Огненный Медведь, — я тоже приветствую Вас. Принцесса! Не ожидал Вас здесь встретить.
— Медведь, ты не слышал, где-то открылся портал. У нас гости?
— Нет граф, это кое-кто хотел уйти через него.
— Медведь, а что здесь происходит? Землетрясение? Вы не встретили по дороге рыцарей Ордена Воителей Веры? Великого Нагала?
— Землетрясение? Вокруг действительно сильно тряслась земля. А рыцарей Ордена и Нагала больше нет, они все погибли.
— Как погибли? Каким образом?!
— Это не так важно, граф. Вам же я советую поскорее отправиться в Королевство, в свое посольство. Заодно принцессу проводите. Дороги сейчас могут быть опасными, война, сами знаете. Да и разбойники наверняка пошаливают. Еще в Брисе ходят нехорошие слухи, что к Морю Слёз с океана движется очень большой военный флот. Чей флот, точно неизвестно, но, думаю, выбор здесь небольшой. Было бы неплохо, чтобы про него узнал Император.
Граф Зануил попытался что-то возразить, но Огненный Медведь продолжил.
— И еще, граф. Я узнал, вспомнил, кто я такой. Я оставляю с Вами леди Ликею, Золотую Ликею. И она права, ее не нужно путать с леди Келией. Она расскажет Вам все подробности, если посчитает нужным. И леди Ликея поможет вам добраться до Королевства Падающих Звёзд. И без глупостей, пожалуйста.
Тут граф Зануил не выдержал. Видимо, все произошедшие события, включая внезапное появление принцессы, совсем источили его нервы.
— Огненный Медведь! — начал возмущаться он, — Я граф, посол Императора! Не нужно указывать мне, что делать! Флот, какой еще флот?! И что значит глупости?! И почему не важно, как погибли рыцари
