оказались в объятиях друг друга, губы их слились в страстном поцелуе, и они медленно стали опускаться на ковер. Словно все было предрешено заранее, их тела нашли наилучшее положение, ноги переплелись. Мягкие груди Джейн упирались в сильные мышцы груди Тома.
— Как ты прекрасна… прекрасна. — От неожиданности у Джейн перехватило дыхание, когда вдруг кончик его языка проник ей в ухо. — Как приятно ощущать губами твою нежную кожу.
Внезапно Том лег на спину, и Джейн оказалась сверху. Том поднял голову и с нежностью начал покусывать ее шею, его руки скользнули ей под свитер и начали ласкать шелковистую кожу спины.
Когда же его ладони коснулись груди, этого оказалось достаточно, чтобы страстный стон вырвался у обоих. Не убирая рук, Том рывком перевернулся, и Джейн почувствовала приятную тяжесть его тела.
Он пристально посмотрел ей в глаза, с нежностью сжимая руками ее груди.
— Я миллион раз вспоминал, что произошло в то утро, летом, — хриплым от возбуждения голосом признался он. — Тогда мне казалось, что я вижу сон, но, вероятно, я искал предлог, чтобы прикоснуться к тебе. Я хотел этого с того самого момента, как увидел тебя. Как ты прекрасна, Джейн!
— Тогда мне ужасно хотелось ощутить твои прикосновения, — прошептала Джейн. — Сделай это сейчас. — Она сжала в ладонях его голову и притянула к себе, ища его губы. Пальцы Тома нежно пощипывали возбужденный сосок, а Джейн, забыв о стеснении, ласкала языком кончик его языка.
Испытывая желание почувствовать подушечками пальцев его кожу, она подняла его свитер, обнажив живот. Нарушая все мыслимые запреты, ее пальцы зарылись в густые волосы, покрывающие живот Тома, затем скользнули к молнии его джинсов.
— Джейн, Джейн! Я хочу тебя…
Он припал губами к мягкому бугорку ее груди, прикрытому свитером, и не обращая внимания на ткань, начал покусывать сосок.
— Да, Том! Пожалуйста! — в промежутке между судорожными вздохами воскликнула Джейн. — Том, пожалуйста!
И вдруг, так же неожиданно и безмолвно, как началось, все закончилось. Том вскочил с пола и ретировался в дальний угол комнаты, подальше от Джейн.
Словно подброшенная пружиной, девушка села, ее лицо пылало от ярости.
— Ты… ты… ничтожество! — заорала она. — Убирайся! Больше тебе не удастся поймать меня на удочку!
— Послушай, ты…
— Нет, ты послушай! Я женщина…
— Я прекрасно знаю, что ты женщина. Я…
— Если тебе противно заниматься со мной любовью, если я недостаточно хороша для тебя…
Том подбежал к ней и, присев на корточки, крепко встряхнул за плечи.
— Не смей говорить…
— Я говорю то, что хочу. — Джейн, выслушай меня.
— Нет! С меня хватит…
— Я люблю тебя, черт побери, — прорычал он.
Его внезапная ярость, сорвавшееся с губ проклятье, не говоря уже о смысле произнесенных слов, моментально заставили Джейн потерять дар речи. Она молчала, и тогда он уже спокойнее произнес:
— Выходи за меня замуж.
8
Признайся он, что является наркоманом, маньяком или убийцей, Джейн была бы меньше ошеломлена.
Когда же наконец шок, вызванный его предложением, прошел, она не выдержала и разрыдалась.
— Джейн, что… почему ты плачешь?
Забыв о предостережении, сделанном Томом в самом начале их знакомства, она с силой обрушила на его грудь сжатые кулаки, изрыгая проклятья:
— Черт бы тебя побрал! Черт! У тебя нет сердца. Ты меня слышишь, преподобный Уорбер? Нет сердца!
Том безропотно принимал удары, не делая попытки остановить девушку. Наконец, выбившись из сил, она тяжело повисла на нем.
— Клянусь, я сказал это совсем не ради того, чтобы переспать с тобой. — Том сжал в ладонях ее лицо и, приподняв его, заглянул в заплаканные глаза. — Если бы я хотел именно этого, — он криво усмехнулся, — у меня бы не ушло столько времени, чтобы произнести несколько ласковых слов.
Она с трудом перевела дух.
— Тогда зачем ты сказал, что любишь меня? Почему предложил выйти замуж?
— Потому что я действительно люблю тебя. И больше всего на свете хочу, чтобы ты стала моей женой.
Она снова разрыдалась и, оттолкнув его, вскочила на ноги.
— Это невозможно! И ты это знаешь. Почему ты так со мной поступаешь?
Том тоже поднялся и обнял ее сзади за плечи.
— Джейн, — спокойно сказал он, — ты меня любишь?
Она прекратила рыдать, хотя слезы по-прежнему катились по щекам. Затем повернулась лицом к Тому и с достоинством встретила его вопросительный взгляд.
— Да. — Губы ее дрожали, а руки тряслись, когда она положила их ему на плечи. — Да, да, да. — Слова, словно заклинание, с жаром срывались с языка. — Пусть это звучит глупо, смешно, но я действительно тебя люблю. Я все это время знала, что люблю тебя, но не хотела, боялась признаться себе в этом. — Она печально взглянула на него. — Это безнадежно, Том. Ничего не выйдет.
Он с силой прижал ее к своей груди и прошептал, зарывшись губами в ее волосы:
— Мы не должны позволить нашему чувству умереть.
— Но ты — это ты, а я — это я, и…
— Мы прекрасно дополняем друг друга.
— Я не могу быть женой священника.
— Откуда ты знаешь? Ведь ты никогда ею не была. Ты же сказала, что тебе понравились эти выходные.
— Выходные — еще не вся жизнь.
— У нас это будет на всю жизнь, дорогая.
— Да? Ты сможешь так долго терпеть меня? Я импульсивна, непочтительна и своенравна. У меня всего одно платье, которое прилично надеть в церковь, ты его сегодня видел.
Том рассмеялся, раскачивая ее из стороны в сторону.
— Ну, когда женщина начинает волноваться по поводу того, что носить, можно считать, что она согласна. Джейн, я доволен своей работой, но жизнь моя безрадостна. Ты понимаешь? Все в ней текло размеренно и чинно. Ты ворвалась в мою жизнь, как ураган, перевернула все вверх дном. Ты заставила меня почувствовать в себе силы, о которых я и не подозревал. Церковь, мои служебные обязанности порой угнетали меня, ибо ничего иного я не видел в жизни. Я все время среди людей, но мне не с кем было разделить часы одиночества. Ты не станешь помехой моей работе. Ты наполнишь ее новым содержанием, внесешь покой и равновесие в мой мир. Ты уже в моем сердце, но мне нужно, чтобы ты была и в моей жизни.
Он с нежностью поцеловал ее. Джейн не находила в себе сил сопротивляться, не могла не прислушаться к велению своего сердца. Супружеская жизнь с Томом таит неожиданности, но это будет настоящая жизнь. Без него она просто продолжит свое бессмысленное, безрадостное существование.
Конечно, быть его женой — не значит избежать неприятностей, разочарований и душевной боли. Но что такое супружеская жизнь, в конце концов? Возможно, многое против них, но они оба сильные люди и не привыкли отступать перед трудностями.
