Котика.
Он разложил на столе пасьянс из фотографий клиента «Шпиль», увеличенные с его гостевой карты и отретушированные – с камер наружного наблюдения.
– Вы узнаете в этом человеке вашего мужа – Александра Котика?
– Мой муж умер. Об этом меня известили официально. Если вы уступите мне место за компьютером, я нашлепаю десяток фотороботов вашей жены – дайте только оригинал. Я могу идти?
– После того, как подпишете протокол. – В нем Андреев уже отметил ее ФИО, место работы и занимаемую должность: менеджер по продажам в супермаркете.
– Подписывать я ничего не стану. Вы подпишите. – Она протянула следователю пропуск на выход, выписанный в дежурной части. Она мяла его во время беседы, и следователь с трудом поставил на нем, влажном от ее рук, свою визу. Она оказалась такой неразборчивой, что ему пришлось проводить Корбут до выхода. Он смотрел ей вслед. Она не оглянулась. На девяносто девять процентов Андреев был уверен в том, что о возвращении Котика она узнала из СМИ. В представлении майора Саша походил на утку, отмахавшую пять тысяч верст, и в тот миг, когда лапы ее коснулись воды, а из горла вырвался победный крик, браконьер хладнокровно спустил ружейный курок.
– Алла Владимировна!
Корбут обернулась к нему. Андреев подошел ближе и умело напустил в голос доверительные ноты:
– Мой номер телефона вы знаете. Звоните мне в любое время.
Он вернулся в свой кабинет. Это дело не нравилось ему все больше, и он вдруг подумал о членовредительстве…
Следить за Аллой Корбут, отслеживать ее телефонные звонки – он посчитал занятием бесперспективным. Даже в плане – кто предупрежден, тот вооружен. Она не проронит ни одного лишнего слова и не сделает ни одного ненужного шага.
Эшли Смит прочла криминальную сводку раз, другой… Она не верила своим глазам. Имена, фамилии, должности разных людей замелькали перед ней, как будто ветер сорвал со стола стопку визиток: Александр Котик, Валерий Паршин, Анна Одинцова, Олег Лобов, Александр Хорьков.
Генерал Валерий Паршин. О нем Эшли Смит знала достаточно много. Он давно заслуживал самого пристального внимания со стороны американских спецслужб.
Провал. Чудовищный провал. Как будто все вокруг перевернулось с ног на голову. Как будто ее закружили с завязанными глазами, а потом сняли повязку. Эшли утопила лицо в ладонях, не в силах сдержать слез. И сквозь слезы бросала: «Не верю. Не верю…»Утро. Солнечные лучи с трудом пробивались сквозь плотные облака. Несмотря на утомительную ночь накануне, Саша проснулся бодрым. Он долго лежал на кровати, отчего-то вспоминая самую первую встречу с Сергеем Карповым…
Карпов подыскивал исполнителя во вновь создаваемом бюро, и поиски он начал с «недовольных». В это слово он объединил обширную группу военных – уволенные из вооруженных сил за провинности или без объяснения причин, провалившие экзамены в военные училища из числа демобилизованных спецназовцев, принявших решение и дальше служить на благо родины. Часть из них приняла решение испытать судьбу на следующий год, набравшись терпения, часть отказалась, провалив экзамены и озлобившись на систему в целом, часть чего-то ожидала, словно не понимала, что дымок над крышей военного училища оставил ушедший за горизонт поезд.
Карпову не пришлось корпеть над поставленной перед ним задачей. Он на одном чутье определил в этом сильном и гибком, как гимнаст, парне «подходящий экземпляр». Саша Котик не прошел по конкурсу, как оказалось, во второй раз. Год насмарку? Котик ответил, что он так не говорил. «Я бы на его месте поставил себя на взвод», – подумал Карпов. Прошла всего минута или две после того, как тот не нашел себя в списках поступивших в училище. Наверняка он дважды или трижды перечитывал списки, мысленно произнося по слогам чужие фамилии, чтобы одним слогом выдохнуть свою…
– Моя визитка. – Карпов протянул парню карточку с фамилией, именем, отчеством, парой телефонов, в том числе и рабочим. – Я представляю военную разведку.
– Не разводку?
Карпов тронул его за руку и сказал:
– Позвоните мне.
Саша позвонил по городскому номеру со своего городского телефона. Карпов предложил ему встретиться на Космодемьянской набережной, дом 24. Там располагался штаб Московского военного округа [6] .
– Значит, здесь вы и работаете. Я думал, что все это шутка.
Карпов приобрел вес в его глазах, когда двери трехэтажного здания распахнулись и его «недавний сочувствующий», одетый в деловой костюм, легко сбежал по широким ступеням. Впрочем, на середине лестницы он остановился, посмотрел влево, вправо, как будто переходил дорогу или опасался, что пушки, установленные по обе стороны лестницы, вдруг выстрелят. Саша позавидовал этому офицеру. Он многое бы отдал за то, чтобы вот так, как он, на ходу прятать удостоверение личности в карман пиджака, подставлять лицо порыву ветра, спешить навстречу… новому заданию, может быть.
– Я представляю второй, разведывательный отдел, – как бы продолжил представление Карпов и поприветствовал взмахом руки военного, на плечах которого красовались майорские погоны. Они шли в сторону Комиссариатского переулка. Две набережные – Космодемьянскую и Котельническую – разделяла Москва-река; клены и ели бросали на них прохладную тень. Карпов спрашивал о командировках Котика в горячие точки, расспрашивал о семье. Его интересовал напор Котика, его желание во что бы то ни стало ступить на карьерную лестницу военного, нимало не догадываясь о том, что она ассоциируется у Котика с парадной лестницей штаба МВО. Он не стал делать тайны из того, что МВО доживает последние дни – готовится постановление Президента о расформировании Управления. «Командовать парадом будут монстроподобные» округа. И то, что раньше называлось МВО, станет неповоротливым ЗВО (Западный военный округ) с дислокацией на Дворцовой площади в Санкт-Петербурге.
– Я не люблю Питер, – сделал неожиданное признание Карпов. Это означало, что он не собирается переезжать в Северную столицу.
– А как же ваша работа в разведывательном отделе?
Он ответил на этот вопрос:
– Мне поручили создать бюро, деятельность которого будет курироваться из главного офиса военной разведки, но ни при каких обстоятельствах не будет признано последней в качестве своей «дочерней компании». Сотрудники бюро будут привлекаться к реализации «особо щекотливых» программ. – И он пошел с козырной карты, называя вещи своими именами и переходя с Сашей на «ты»: – Мне нужен человек с навыками убийства. Ведь ты убивал?
Саша не стал делать из этого тайны:
– Да.
– Я читал отчет командира роты Белоглазова и могу процитировать его. Из рапорта следует, что «11 апреля 2006 года согласно задания номер 20 и полученного агентурного сообщения личный состав прикомандированной оперативно- боевой группы на трех микроавтобусах марки «Газель» выдвинулся к месту проведения операции, цель которой – уничтожить боевиков из бандподполья, один из которых предположительно являлся финансистом преступной организации… После уточнения адреса и получения дополнительной информации, а также директивы – взять одного из бандитов живым, рядовой Александр Котик предложил поручить это задание (захватить, а в случае сопротивления уничтожить) ему и его напарнику Сергею Второву… Скрытно выдвинувшись на объект, Котик и Второв проникли в жилище и, обследовав его, в подвальной части захватили в плен одного боевика. Котик, поднявшись на второй этаж и встретив сопротивление второго, уничтожил его из АПБ… Время, затраченное на проведение захвата, – три минуты сорок секунд. Личный состав группы использовал вооружение согласно штату, бронежилет, шлем, разгрузка». Все верно?
– Не знаю, не читал. Читали члены приемной комиссии. Мне они сказали, что за спецоперацию мне следовало бы попросить медаль.
– Вот как? Не знал. Я постараюсь…
– Поздно – поезд ушел. – И деловито осведомился: – Когда мне можно приступать к работе?Саша привел себя в порядок и нашел Карпова в столовой за завтраком. Как всегда, столовая сияла чистотой. И когда только Карпов успевает убираться в этом немаленьком доме? Котик присел за стол, но от яичницы с ветчиной отказался и налил себе кофе.
– Ты не мог бы привести сегодня Аллу?
– Понимаю тебя, – начал было Сергей.
Котик перебил его:
– Ну если понимаешь…
Карпов подался вперед:
– У меня три трупа в гараже. Может, мне вам прямо там постелить? – Он занял прежнее положение. – Я привезу Аллу, когда посчитаю нужным. Ты можешь помочь мне?
– Скажи чем.
– Не мешай. Мне предстоит найти иголку в стогу сена – Немо, свидетеля твоего убийства. Только живой свидетель поможет тебе исчезнуть навсегда.
– Что дальше?
– Бог не обещал нам завтрашнего дня, – ушел от ответа Карпов.
Он завел машину и уехал. Саша выждал четверть часа и вышел из дома.Поправив юбку, подхватив со стола мобильник, Алла вышла из своего кабинета. И замедлила шаг. Пусть будет ровно пять минут. Не три или четыре, а ровно пять. Она была упрямой. Тем более что за пять минут к ней вернется нормальный цвет лица, дыхание придет в норму.
Алла увидела прислонившегося к колонне человека. Он дожидался ее в свойственной для него манере. Он поднимет на нее свои серые, отталкивающие, будто обветренные глаза, когда она подойдет к нему вплотную. Вот за эту его привычку она была готова убить его. И мысленно лишала его жизни сотню раз. Она стреляла в него из пистолета, разбивала голову бейсбольной битой, а когда остывала – просто подсыпала ему в напиток сильнодействующий яд. Ей нравилось название яда – синильная кислота. Если и убивать, то с помощью
