— Не только из-за тебя. Надеюсь, что и ты, и Гай многое поняли. Надо думать головой, а не руками.
— Да, мам, прости меня.
— О Райан!
Они поговорили еще несколько минут. Наконец, было сделано все, что было возможно, с царапинами и ссадинами сына. А в глубине сознания ее преследовала одна-единственная мысль, что прошло уже довольно много времени, а Джерет все еще не звонит. Сделала ли она ошибку? Кортни чувствовала, что нет. Она любила Джерета Кэлхоуна, они подходили друг другу, им было хорошо вместе, и они сумели бы стать хорошими родителями для мальчишек.
Кортни пошла в свою комнату, села у окна; как лучше поступить? Трудно ли сейчас Джерету с Гаем? Постукивая пальцами по подоконнику, она следила за малиновкой на клумбе и пыталась успокоиться. День сменился сумерками, и чем дольше она размышляла, тем сильнее становилась ее уверенность, что все образуется, они справятся со своими проблемами. Она любит Джерета, и ее будущее — только с ним. Кортни встала и заходила по комнате. Нет… она не намерена слоняться и дожидаться звонка мистера Кэлхоуна.
Сняв платье, она натянула джинсы, заплела волосы в косу и позвала Райана. Не получив ответа, заглянула в его комнату. Костюм сына лежал на кровати, и Кортни догадалась, что Райан переоделся и ушел. Выйдя во двор, она снова позвала его: «Райан!». Ответа не было. Где-то вдалеке раздавался крик птицы. Интересно, может быть, он ушел к Кэлхоунам? Нацарапав записку, Кортни забралась в джип и поехала на ранчо.
Джерет вышел навстречу. От его взгляда на сердце у нее потеплело: стремительной походкой Джерет шел к ней, темные кудри падали на лоб. Он так и остался в черных брюках и белой рубашке и выглядел, как всегда, сногсшибательно. Джерет протянул к ней руки и, обняв за талию, помог выбраться из машины.
— Кортни, мы должны вместе преодолевать все трудности.
— Прости меня, я страшно испугалась.
Они посмотрели друг другу в глаза и рассмеялись.
— Завтра мы все начнем сначала. Я разговаривал с Гаем. Он чувствует себя, конечно, ужасно, но это пройдет. Мы должны сесть вчетвером и обсудить драку.
Кортни дотронулась до его шеи, пальцы пробежали по твердому подбородку, который уже слегка кололся.
— Джерет, а Райан здесь?
— Нет. Я его и не видел.
— Я не могу найти его. — Кортни нахмурилась. — Я думала, что он мог прибежать сюда.
— Я был с Гаем, потом ненадолго уходил в конюшню и оставил его одного, а когда вернулся, то уже не застал Гая дома. Поэтому я так долго и не звонил тебе, а когда, наконец, выбрался к телефону — ты выехала из дома. — По его глазам Кортни поняла, что Джерет ужасно переживал за нее. — Пошли, Малыш, поищем их. Он обнял Кортни за талию и повел к конюшням.
— Все лошади на месте. Давай посмотрим в доме. — Они шли по аллее, и гравий трещал у них под ногами. — Малыш, а ведь это должна была быть наша брачная ночь, — хрипло сказал Джерет, и Кортни бросило в жар.
Дом молчал, затем по деревянному полу застучали когтистые лапы и из кухни появился Адмирал. Джерет небрежно погладил его по голове и зажег лампу.
— Посиди, а я загляну в комнату Гая. — Повысив голос, он закричал: — Гай!
— Джерет, а где мы должны были провести сегодняшнюю ночь?
Джерет внимательно посмотрел на нее, и Кортни почувствовала, что краснеет.
— В постели. — Изменившимся голосом ответил он. Кортни не смогла сдержать вздох, но Джерет уже отвернулся, и все очарование волшебного момента пропало.
— Ты знаешь, что я имею в виду. Куда мы должны были поехать?
— Мы будем там завтра вечером. Тебе нужно только немного подождать, Малыш, и ты все узнаешь. — Джерет вышел, и через минуту донеслись громкие ругательства — он возвратился с листком бумаги в руке и с резко обозначившимися морщинками на лице. — Вот черт! Не одно, так другое. — Буквально пригвоздив ее к стене свирепым взглядом, Джерет спросил: — Так ты сказала Райану, что не выйдешь за меня замуж?
Кортни стало страшно неловко:
— Ну, мне было так плохо, я имела в виду, что не сегодня, не сейчас. А что?
— Я то же самое сказал Гаю.
— Ты?
— Да, Малыш. — Его лицо пылало. — Черт знает что! Я тоже имел в виду только сегодняшний день! Я хочу жениться на тебе! Я не могу жить без тебя.
— Спасибо. А что же нам делать с мальчиками?
— Ну, Малыш, сейчас ты, наконец, узнаешь, какие они — настоящие мужчины. Ты думала, что они ненавидят друг друга и никогда не поладят? Прочитай.
Кортни взяла листок и прочитала вслух детские каракули:
Папа!
Райан и я не дали тебе и миссис Мид пожаница. Мы не хатели, поэтому мы решили уходить. Не беспакойтесь о нас, мы в безопасном месте. И вернемся, когда вы паженитись.
Гай.
Ниже аккуратным почерком ее сына было приписано:
Дорогая мама. Я ухожу. Мы с Гаем хотим, чтобы ты и мистер Кэлхоун поженились. Я люблю тебя.
Райан.
— О Господи!
— И все? Я-то думал, что придется закрывать уши руками, — медленно, растягивая слова, произнес Джерет.
— Что же нам делать? Ведь уже ночь! Где они могут быть?
Джерет провел рукой по ее волосам.
— Они написали, что возвратятся, когда мы поженимся, поэтому не могли далеко уйти. Иначе, как они узнают, поженились мы или нет. — Он помедлил. — Если они возвратятся, когда мы поженимся, то самое лучшее — это пожениться.
— А твоя семья?
— Тебе не все равно?
— Я хотела бы, чтобы Райан присутствовал на церемонии.
— Я позвоню преподобному отцу Томпсону, а ты езжай домой и переоденься. Мальчишки увидят, что приехал священник, и возвратятся. Да, парочка ребятишек быстро провернула это дельце. Вот это — по- моему. — Джерет улыбнулся. — Не могу же я все время менять билеты и заказы в гостинице. Днем я позвонил и отказался.
— Правда? Нет, ты должен…
Джерет помахал рукой: — Не волнуйся. Все снова заказано на завтра.
— Мы могли бы пойти и поискать их.
— Потом будет легче это сделать.
Кортни вдруг улыбнулась. Джерет подошел к ней, обнял и нежно поцеловал.
— Как я люблю твою улыбку, Малыш.
— Ну, я побежала.
Но только после продолжительного страстного поцелуя Кортни и в самом деле отправилась к машине. Подъезжая к своему дому, она заметила фигурку, перебегавшую лужайку и попавшую в свет фар. Это был Райан, весь в грязи, взлохмаченный, волосы падали на глаза.
