— Не благодарите меня. Если вы не справитесь с работой, то вам лучше заранее меня предупредить, Маджента.
— Я справлюсь.
— Хорошо. Потому что помимо обычных обязанностей вам придется заниматься дополнительной работой.
У девушек голова шла кругом от волнения. И все потому, что босс решил воспринимать их таланты всерьез. Сексизм и шовинизм в офисе не знали границ, и Маджента с трудом верила, что такие умные и одаренные личности ни во что не ставились только потому, что принадлежали к женскому полу. Как могли эти женщины так долго находиться в порабощении? Как мог руководитель разбрасываться такими ценными кадрами?
Заверив своих коллег в том, что их идеи действительно будут приняты к рассмотрению, Маджента принялась составлять отчет, который доставила в кабинет Куина до обеда, как требовалось. К ее удивлению, он вручил ей лист с машинописным текстом.
— Это мой отчет, — сказал он.
— Спасибо… — Возможно, они достигнут согласия.
Прижимая отчет Куина к груди, Маджента пошла к двери, чувствуя, как у нее потеплело на душе. И — да, она ощущала себя победителем. Оставалось надеяться, что все предстоящие сражения она выиграет так же легко.
— Оставьте мою дверь открытой, — бросил ей вслед Куин.
— Конечно.
«Куин не так уж плох, — подумала Маджента, располагаясь за своим письменным столом. — Его просто нужно приручить».
Внимательно вглядевшись в отчет Куина, Маджента округлила глаза.
«Ужин сегодня вечером. Заеду за вами в восемь. Отказ не принимается».
Приглашение на ужин больше напоминало приказ.
Маджента напряглась. Забыв об отчете, она уставилась в пустоту. Целоваться с Куином — это одно, но позволять ему нечто большее…
— Вы хотите поговорить о делах сегодня вечером? — спросила она, разговаривая с ним через открытую дверь.
— О чем же еще? — нетерпеливо спросил Куин и махнул рукой, будто прогоняя ее.
Итак, им предстоит деловая встреча. Хорошо. Значит, все в порядке. У Мадженты появится возможность больше узнать о Куине. Она задрожала от предвкушения. Конечно, она сумеет удержать ситуацию под контролем, если Куин начнет к ней приставать. Она уже большая девочка, не так ли? Она всегда может ему отказать. Но как ей удастся отказать Куину, не обидев его? Это может поставить под сомнение перспективы ее карьерного роста.
Повернувшись в кресле, она едва заметно улыбнулась Куину и кивнула.
Глава 10
Маджента приняла ванну и тщательно оделась. Когда раздался звонок в дверь, ее сердце едва не выскочило из груди. «Если бы мне снился сон, я определенно проснулась бы», — думала она, поспешно спускаясь по лестнице.
Но ей не хотелось просыпаться. Стоящий на пороге Куин выглядел изумительно. На нем было пальто из толстой шерсти, а под ним деловой костюм. На шее Куина красовался длинный шелковый шарф. Куин был чрезвычайно красив, мужчина-мечта.
— Готовы идти?
— Да, — ответила она, стараясь не уделять особого внимания серебристому «астон-мартину», припаркованному у тротуара. Маджента почти ожидала, что Куин приедет на мотоцикле.
Решив не путать сон с реальностью, она пристально посмотрела на сказочно красивый автомобиль Куина.
— Не могу поверить, что он в таком безупречном состоянии, — прошептала она, не осознавая, что говорит вслух.
Куин посмотрел на нее с любопытством:
— Вы имеете в виду автомобиль? Почему ему не быть в таком состоянии?
Маджента поняла, что едва не выдала себя.
— Прекрасный автомобиль. Вам очень повезло.
— И чем усерднее я работаю, тем больше мне везет, — сухо сказал Куин. — Вы кое-что забыли, Маджента, — прибавил он. — Где ваши серьги?
Не то чтобы она чувствовала себя неполноценной без серег, но как только Маджента коснулась мочек своих ушей, сразу вспомнила, что ни одна уважающая себя женщина в шестидесятых годах прошлого века не появлялась на людях без серег. В моде были массивные серьги-обручи или отделанные перьями колокольчики.
— Сейчас вернусь, — сказала она. — Проходите, не стойте на холоде. Закройте дверь, — бросила она через плечо, взбегая вверх по лестнице.
Надев аккуратные жемчужные серьги в виде капель, она вернулась в коридор.
— Идеально, — заявил Куин, оглядывая ее с ног до головы.
Его оценка была немного неуместной перед предстоящей деловой встречей, но Маджента решила не заострять на этом внимание. Куин проводил ее к машине и, открыв дверцу, подождал, пока она устроится на сиденье.
— Куда мы едем? — заинтересованно спросила она, когда он завел двигатель.
— Я еще не решил. Какие блюда вы предпочитаете?
— Я много чего люблю.
Она задалась вопросом, открыт ли «Антонио». Ресторан находился недалеко от ее дома и был единственным рестораном, в котором она бывала.
— Но этой дорогой мы не доберемся до «Антонио», — сказала она с беспокойством, когда Куин повернул в сторону фешенебельного пригорода Лондона.
— Антонио?..
— Извините, я как раз думала об итальянском ресторане, в который ходила. Так что… — Она пыталась говорить беспечно, но в ее голосе слышалась озабоченность. — Вы уже решили, куда меня поведете?
— Я решил показать вам мои гравюры. Шучу, — сухо сказал он, когда услышал, как Маджента резко вздохнула. — Я планировал отвезти вас ко мне домой.
— К вам домой? — У нее пересохло в горле. — Мне следует волноваться?
— Если хотите. — Он мельком взглянул на нее.
— Конечно, не хочу, — сказала она.
— Хорошо, но не делайте поспешных выводов. Помните, вы еще не попробовали мою готовку.
— Вы будете для меня готовить?
— А в чем проблема?
— Ни в чем. — «Просто непривычно».
Куин повернул автомобиль к большому дому с портиком. Может, здесь он проводит деловые встречи? Она считала его очень закрытым человеком, который никогда не смешивает бизнес с личной жизнью.
Она старалась не смущаться и не робеть, когда он показывал ей дом. Отец Мадженты любил жить на широкую ногу, но его стиль жизни не шел ни в какое сравнение с тем, как привык жить Куин. Музыкальная комната на первом этаже, в которой располагалась полноразмерная арфа и другие ценные инструменты прошлых эпох, напоминала дворец. Куин был знатоком искусства и настоящим воином в бизнесе. При
