— Здесь болит?
— Да! Здесь! — простонала Симона и залилась слезами. — О, что со мной?
Кесси вздохнула.
— Очень надеюсь, что аппендицит. Но у меня плохие предчувствия…
Трейс мерил шагами больничный коридор. Он ждал известий от Кесси. С тех пор как Симону увезли в операционную, прошел час.
Вэнди сочувственно смотрела на Трейса. Наконец она вышла из-за стойки, подошла к нему и протянула стаканчик с кофе.
— Сядь и успокойся.
— Спасибо, мне не нужен кофе, — недобро покосившись на нее, сказал Трейс и продолжил ходить взад-вперед.
— Тогда я заставлю тебя выпить валериановую настойку.
— Вэнди, я пытаюсь успокоиться, а ты лезешь со своими глупыми советами и мешаешь мне сосредоточиться. Пожалуйста, уйди с дороги.
— У тебя действительно дурной характер, — сказала Вэнди. — А я-то считала, что Кесси преувеличивает.
— Я сейчас не в настроении это обсуждать.
Дверь в конце коридора наконец распахнулась. Трейс и Вэнди уставились на Кесси, шедшую им навстречу.
— Что с Симоной?
— Обыкновенный аппендицит. К счастью.
Вэнди издала вздох облегчения.
— Что ж вы так долго? Я уж было подумала, что у Симоны отказали почки. Помнишь, в прошлом месяце у тебя был такой случай? Пациентка пила таблетки для похудения, которые покупала через Интернет неизвестно у кого, а они оказались токсичными.
— Если бы Симона сразу сказала мне, что у нее постоянно болит живот, то до разрыва аппендикса дело бы не дошло, — раздраженно произнесла Кесси, с укором глядя на Трейса.
— А я тут при чем? — занял он оборонительную позицию. — Она никогда не жаловалась на свое здоровье.
— Да у нее масса проблем со здоровьем! Анемия, сотрясение мозга, теперь еще и аппендицит…
— Я виноват только в сотрясении, да и то косвенно. — Трейс скрестил руки на груди, вздохнул и гораздо более спокойным тоном произнес: — Симона очень скрытная. Я бы сам отвез ее в больницу, если бы знал, что у нее что-то болит.
— Научитесь доверять друг другу, — сердито сказала Кесси. — Или объясни ей, что нужно доверять хотя бы своему врачу.
— Так с ней все теперь будет в порядке?
— Скоро ее перевезут обратно в палату. Я выпишу Симону самое большее через неделю. Я бы отправила ее домой хоть завтра, но необходимо убедиться, что она больше ничего от меня не скрыла.
— Спасибо, — с искренним облегчением сказал он.
Кесси удивленно взглянула на Трейса.
— Да не за что. Я всего лишь выполняю свою работу.
— Ты меня, мягко скажем, недолюбливаешь, а Симона, наверное, и вовсе тебе показалась мегерой, так что представляю, как тяжело тебе пришлось с нами обоими. Вообще-то Симона славная. Ты убедишься в этом, когда узнаешь ее поближе.
— Да-да, разумеется. — Кесси не собиралась ему говорить, что не будет сближаться с Симоной ни при каких обстоятельствах.
Трейс прижал ладонь к груди.
— Наверное, мне все же понадобится успокоительное. Я перенервничал. Сердце бьется как сумасшедшее.
— Вот только сердечного приступа мне тут не хватало, — пробормотала Кесси.
— Сейчас принесу лекарство. — Вэнди сорвалась с места и кинулась к посту медсестер.
Она боялась пропустить даже слово из разговора Кесси и Трейса и потому вернулась обратно так быстро, как только смогла. Любопытная, всюду сующая свой симпатичный носик, Вэнди нутром чувствовала, что происходит что-то необычное.
— Спасибо, Вэнди, — поблагодарил ее Трейс, глотая таблетки, которые она ему принесла.
— Всегда пожалуйста, — расплылась в улыбке Вэнди.
— Ты можешь идти. — Кесси знала ее как облупленную и понимала, почему Вэнди ошивается поблизости. — Проверь пациента из сто шестой палаты. Кажется, он жаловался, что ему дует от окна.
Вэнди одарила ее взглядом, полным негодования, и нехотя пошла прочь. Кесси не сомневалась, что подруга еще долго будет злиться. Вэнди была страшно обидчивой.
— Тебе нужно присесть, — сказала Кесси, обращаясь к Трейсу. — Ты какой-то бледный. Если упадешь в обморок, я не стану тебя откачивать.
Кесси усадила его на стул и сама устроилась рядом. Ее разрывали противоречивые чувства. Она до сих пор злилась на Трейса из-за того, что он не сказал ей о Симоне. Однако, с другой стороны, Кесси видела, как сильно он переживает за свою подругу, и начинала сочувствовать ему.
— Ты ее сильно любишь? — спросила она.
— Симону? Возможно. А почему ты спрашиваешь?
— Из чистого любопытства. Можешь не отвечать на мой вопрос, если не хочешь.
— Мы давно встречаемся, и я… привык к ней.
— Хм… Судя по тому, как ты переживаешь, дело не только в привычке.
— Я собираюсь сделать ей предложение.
Кесси опустила взгляд, чтобы Трейс не увидел, насколько она поражена его словами.
— Так у вас все серьезно?
— Наверное, да.
— Это замечательно. Поздравляю тебя. — Кесси заставила себя улыбнуться. — А твои родители в курсе?
— Пока еще они с ней даже не знакомы.
— Почему?
— Я сомневался в том, что мне следует связывать жизнь с этой женщиной. Видишь ли, Симона — моя секретарша. До нее была другая, Нэнси. И с ней у меня тоже был роман, но ничего серьезного не получилось.
— Хорошо устроился, — усмехнулась Кесси. — Так Симона — то, что надо?
— Она идеальна во всех отношениях.
— Ты имеешь в виду секс? — насмешливо спросила Кесси. — На одной физической привязанности отношения не построишь.
— Я ни слова не сказал про секс, — возразил Трейс. — И вообще, почему тебя так интересует моя личная жизнь?
— Просто так. — Кесси поискала взглядом Вэнди: нужен был предлог, чтобы уйти. — Извини, я должна проведать пациента. А вот и Симону привезли… Она все еще под наркозом, но скоро очнется. Ты можешь посидеть в ее палате.
Трейс быстро поднялся и, не скрывая волнения, направился за каталкой, на которой везли Симону. Кесси печально посмотрела ему вслед. Трейс утверждает, что не влюблен в свою подругу, но это неправда. Кесси могла распознать искренние чувства. Вот бы кто-нибудь так же беспокоился о ней…
8
