комнаты и прошла в кухню. Вскоре до Эрика донесся запах дешевого кофе. Вернувшись в спальню, Валери поставила кружку с горячим напитком на столик с частично стершимся лаковым покрытием, смахнула с единственного в комнате стула кипу мужских журналов и села, закинув ногу на ногу. Она действительно чувствовала себя как дома.
— Твои приятели, которых я встретила во дворе, сказали, что днем ты отсыпаешься. Тяжелые трудовые ночи полностью тебя выматывают?
— О да! Прихожу рано утром домой и сразу падаю в кровать, хотя лишь недавно выбрался из другой. Но, как ты понимаешь, в этих кроватях я выполняю совершенно разные функции.
Взгляд Валери скользнул по его обнаженному торсу. Эрик держал себя в превосходной физической форме. Его мускулистое тело выглядело идеальным.
— Надеюсь, хозяйки кроватей тобой довольны.
— Можешь не сомневаться.
Валери взяла кружку, сделала глоток и поморщилась.
— Какая гадость!
— Если не будешь пить — дай кружку мне.
— Обойдешься. — Она встала, распахнула окно и выплеснула дрянной кофе прямо на козырек ресторана.
— А вообще я удивлен, что ты смогла включить чайник. Впервые встречаю богатенькую дамочку, которая способна хоть что-то приготовить.
— В юности я посещала кулинарные курсы, — с кривой усмешкой отозвалась Валери.
— Это многое объясняет.
Она начала медленно расстегивать пуговицы на блузке. Эрик наблюдал за ее действиями молча, никак их не комментируя.
Не сводя с него взгляда, Валери сняла с себя блузку, затем лифчик, скинула туфли и стянула юбку. Оставшись в одних трусиках, она шагнула к Эрику и обольстительно улыбнулась.
— Надеюсь, простыни чистые?
— Только вчера сменил, — ответил он спокойно.
— Превосходно! — сказала Валери и легла рядом с ним.
Он приник к ее обнаженной груди. Валери ощутила слабость и застонала, когда его язык коснулся по очереди ее сосков. Она запустила пальцы в пышную шевелюру Эрика и заставила его поднять голову.
— Надеюсь, сегодня ты не против? — спросила Валери.
— Если только ты не станешь предлагать мне деньги, как в прошлый раз, — улыбнулся он.
— Не стану. — Она прижалась к нему, укусила за мочку уха и прошептала: — Я отдала последние деньги твоему приятелю-официанту…
— Да, ты действительно неплох, — сказала Валери, откидываясь на подушки.
— Скажи уж, как есть: я великолепен.
— У тебя завышена самооценка.
— Не пытайся меня унизить, не получится.
Она повернула голову и посмотрела Эрику в глаза.
— Хорошо, раз уж ты так хочешь это услышать: у меня еще не было любовника лучше тебя. А у меня богатый сексуальный опыт.
— Изменяла своему мужу напропалую?
— И мне нисколечко за это не стыдно.
— Однако ты развелась с ним из-за его похождений.
— Да, потому что в отличие от меня он не был мастером конспирации.
— Бедняга, — ухмыльнулся Эрик. — Мне жаль этого парня.
— Желаю тебе никогда не оказаться на его месте.
— Ну я-то не женат.
— А что скажут твои многочисленные подружки, которые искренне верят в твою любовь, если узнают о том, что ты переспал со мной?
— Они не узнают.
Валери легонько провела пальцами по его груди, лишь пощекотав кожу своим прикосновением. Эрик облизал губы и потянулся к Валери, чтобы поцеловать ее, но она отстранилась.
— Никаких поцелуев после секса!
— Я запомню. — Он лег на бок и насмешливо на нее посмотрел. — Можно задать тебе один вопрос?
— Пожалуйста.
— Зачем ты это сделала?
— Сделала что? Пришла сюда? Переспала с тобой?
— И то, и другое.
— Тогда это уже два вопроса.
— Ты ответишь на оба?
— Отвечу, раз тебе неймется. Мне захотелось с тобой переспать, и поэтому я узнала твой адрес и приехала к тебе.
— И все?
— Что ты еще хочешь услышать?
— Правду.
— А это и есть правда.
— Неужели ты не преследовала тайные цели? Не верю!
— Какие цели, Эрик? — фыркнула она. — Мне просто нужен был секс, и я его получила. Кстати, учти, что теперь так будет всегда, пока мне не надоест развлекаться с тобой.
— А что я получу взамен?
— Мое искреннее к тебе отношение, друг мой, — с сарказмом произнесла она.
— Так не пойдет. — Он покачал головой. — Я стою дороже.
— Ты денег у меня просишь?
— Отнюдь.
— Тогда чего же?
— Придумай что-нибудь сама.
Валери сделала вид, что задумалась, хотя давно уже все обдумала, задолго до того, как вошла в эту квартиру.
— Мне кажется, мы могли бы дать друг другу очень многое… Ты мне — секс, а я тебе — связи полезные.
— И все это только ради получасового кувыркания в постели? — Его взгляд был полон скепсиса. — Неужели такой красивой женщине, как ты, трудно найти любовника?
— Нетрудно, — улыбнулась она и потрепала его по щеке. — Вот я и нашла.
— Но почему я?
— Потому, что ты доступен и от тебя не будет проблем. Мне не нужны серьезные отношения. Я нуждаюсь в кратковременных встречах пару раз в неделю. Предлагаю взаимовыгодное сотрудничество. Кстати, ты выиграешь от него гораздо больше, чем я.
Эрик рассмеялся, поднялся с постели и надел шорты.
— Милая, я с удовольствием приму твое предложение, если ты объяснишь, какая мне от него выгода.
Валери прикрылась простыней, села скрестив ноги и откинула с лица волосы. Эрик набивал себе цену. Он не мог не понимать, что помощь Валери станет ему неоценимым подспорьем.
— Какие у тебя планы на будущее? — спросила она.
Он сел на стул и принялся натягивать носки.
— Жить.
— Жить как? В нищете, в квартире, провонявшей карри?
