адрес тетки талдычат разные фальшивые слова. Словом, я сказал, что в среду у нас последний концерт и я не могу приехать. Мать настаивала, говорила о планируемой поездке сюда. Пришлось сказать, что встретимся в Виноградном.
– А где же ты…
– В Москве я жил у своей хорошей знакомой. В последние годы мы плохо ладим с матерью. Если она узнает…
– Хорошо. Я ни слова не пророню о том, с какими сложностями ты сюда добирался. Но только в том случае, если и ты будешь молчать о содержании нового завещания. – Подумала и добавила: – Этого требуют интересы следствия.
Яшина борода распушилась веером, сама по себе удивилась услышанному.
– Ты хочешь сказать…
– Я все сказала.
– Да-да, конечно. Я все понял…
Когда на горизонте показалась Бабобаба, я уже огибала угол дома со стороны кухни. Гала хлопотала с поздним обедом. Увидев меня, она слегка всплакнула, вспомнив, что завтра бедняжке будет девять дней.
– Утречком у церковь сбегаю, свечечку за упокой поставлю. – Она шмыгнула носом и перекрестилась.
Я предупредила, что обедать не будем – погуляем по берегу. Гала отнеслась к этому с пониманием:
– Гадюшник! – многозначительно кивнула она головой в сторону коридора. – Не хочется денежное место терять, поди разберись теперь, к кому мы с мужем отошли по наследству, всем угождать приходится. А то б сразу ключи сдала. Серафима Игнатьевна, когда звонила, предупредила, чтобы дом не оставляла.
– А не боишься, что новый собственник урежет зарплату до минимума?
– Не-е-е… Покойница давно распорядилась, деньги с ее счета ко мне на сберкнижку каждый месяц идут. С учетом этой проклятой инфляции. Пока, значит, работаем туточки.
– Гала, а что именно она сказала в отношении приезда Дмитрия Николаевича?
Гала оторвалась от процесса нарезания зеленого лука и, размахивая ножом, пояснила:
– Дак так и сказала. Мол, сделай запас продуктов. Прилечу у пятницу. А если не прилечу, приедет Дмитрий Николаевич, очень хороший человек с семьей. Может, и пораньше меня. Ключи у него будут. Больше никого в дом не пускай. Вроде как в ее отсутствие он будет хозяином. А потом сказала: «Прощай, Гала». Я ж у голову не взяла, что она совсем прощается…
Гала опять шмыгнула носом, шваркнула нож на разделочную доску, проявив намерение зареветь в голос. Пришлось приложить палец к губам, призывая к спокойствию.
– А Серафима Игнатьевна ничего не говорила… ну, о нехороших предчувствиях? Может быть, жаловалась на здоровье?
– Дак здорова была, як лошадь, прости ж ты меня, Боженька. Сама с себя смеялася, мол, своей смертью не умру. Сестра Казимира, Анита, тут с ней два месяца жила, поддакивала. Не иначе как сглазила. Ох, и хитрая бабенка! Перед Игнатьевной так и стелилась, так и плакалась, деньги и побрякушки матери выпрашивала, несмотря на то что Серафима Игнатьевна ругала ее почем зря. А без нее Анита все желала ей окочуриться у канаве. Как будто Игнатьевна бездомная какая…
– Из-за чего Серафима Игнатьевна ругалась на Аниту?
– Дак я ж не слушала. Что-то там про ее четвертого мужа. Афериста, кажется. Вроде долгов наделал, а Аниту кредиторы трясли, як ту грушу. Она сюда к нам и прикатила. Потом Серафима все стала за желудок хвататься. Все болезни ж от нервов. В Москву-то она вместе с Анитой покатила. Не хотела оставлять ее здесь одну. Да тут еще неприятные известия… Плакала Серафима Игнатьевна. Ой как плакала!
– А от кого известие, Гала?
– Дак кто ж их, вражин, знает? Письма у почтовом ящике лежали. Почту она сама всегда брала. Сказала мне только с досадой, что кругом и перед всеми во всем виновата. Над последним-то письмом Серафима Игнатьевна вперед посмеялась, потом призадумалась. Тайком куда-то съездила. Наверное, к гадалке, чи астрологу. А может, к врачам – здоровье проверить. Только знаю, что недовольная вернулась. Потом с Анитой помирилась и сразу решила квартиру в Москве продавать. Так усем и объявила.
– Кому, «всем»?
– А усем, кто у нее тогда в гостях был. И этим, – Гала опять кивнула головой в сторону коридора. – Олимпиада очень ругалась, а Серафима Игнатьевна ей правильно сказала, мол, как воронье, смерти ее ждут. Грозилась завещание переписать, вроде все одному верному ей человеку оставить, который ее любит.
– Янке?
– Не-е-е… Янку она вообще из дома выгнала, – неохотно сказала Гала. – Да только не за что. Ну набалованная, конечно, девчонка, но ведь добрая и заботливая. Просто у нее друзья такие подобрались, непутевые. Она на деньги не жадная, вот и липли к ней всякие… За границу собиралась податься. Как же, медом там намазано! Дак кушать вы сейчас не придете?
– Нет, спасибо. А хорошо, что Серафима Игнатьевна предупредила тебя о нашем появлении заранее. Честно говоря, мы удивились, обнаружив полный холодильник свежих продуктов, – перевела я разговор на последнюю интересующую меня тему.
– А как же ж. Заранее, за две недели предупредила, – обрадовалась Гала, предчувствуя конец расспросам.
Все бы ничего, только эта кажущаяся простодушной женщина откровенно мне врала. Две недели назад мы и в мыслях не держали поездку к морю. Более того, чуть позже вместе с мужем активно сопротивлялись приглашению Серафимы Игнатьевны.
Из коридора послышались звуки ленивой перепалки. Бабобаба очередной раз пыталась установить в доме самодержавие. Судя по тихому голосу Аниты, та и не думала особо сопротивляться. Дверь в кухню резко распахнулась, на пороге возникла самодержица, демонстрируя золотоносные руки. Ювелирным украшениям явно не хватало десяти пальцев.
– Гала! Почему стол еще не накрыт?
Я удостоилась ее надменного взгляда, и пока Гала оправдывалась, бочком двинулась к выходу. Бабобаба и не думала уступать мне дорогу, решив, что моя особа не стоит ее внимания, следовательно, моего присутствия можно и не замечать. Вроде как меня и нет.
– Разрешите, я выйду? – вежливо попросилась я в коридор.
– Салат заправишь оливковым маслом. Ты отварила рыбу Александру Иосифовичу?
Весомый толчок в спину заставил Бабобабу сдать пост стройной Янке.
– Гала, мне накрой на кухне. С этими уродами обедать не буду, еще отравят.
– Дрянь! Да кому ты нужна? Думаешь, тебе дом достался? Сестра успела переписать завещание! Квартиры и денег за нее тебе уже не видать!
Не дожидаясь конца новой свары, я протиснулась в дверь и с облегчением вышла на свободу.
Никого из нашей компании уже не было. Все отправились на море. Несмотря на начало восьмого, не задумываясь, я полетела к таким родным и милым людям, решив даже не подниматься за купальником. Посижу на берегу, полюбуюсь на детей и Наташку. Отдохну душой с помощью ее школы злословия.
Вернулись мы поздно и искренне порадовались большому жизненному пространству в доме. В какой-то степени оно позволяло не особо мозолить глаза себе и родственникам покойной. Галы уже не было – уехала домой.
Дарина оказалась очень коммуникабельной и легко вписалась в компанию молодежи. Зато выглянувший из комнаты Леонид Сергеевич был мрачен и отрешен. На ужин выпил только чашку чая и ушел к себе в комнату. Чуть позднее к нему заглянула Анита Ильинична и они, как сказала Дарина, полностью погрузились в воспоминания детства и юности.
4
Шел третий час ночи, а сна – ни в одном глазу. Я с тоской подумала о вчерашнем вечернем чае. Прямо с ног свалил. Нет бы хватануть чашечку сегодня перед тем, как лечь спать. Из спальни Серафимы Игнатьевны, занимаемой Янкой, через балконную дверь пробивался свет. Наверное, девице тоже не
