сама себе не поверила. И только теперь поняла его природу. Рассудив, что жизнь присутствующих в опасности, мигом вскочила на кровать, с которой тут же кубарем скатилась собака, и призвала всех немедленно спасаться, прихватив из вещей только спящего Ванечку. Чувствуя, что мне не верят, заорала во всю мощь своего голоса, обозвав заблокировавшего выход Андрея рыжим светофором и редким кретином. Для полной ясности тут же пояснила – «редкий», потому что рыжий. Детектив потемнел лицом, но на цвете волос это не отразилось. На поведении тоже. Он по-прежнему подпирал дверь…
– Косметичка, которую ты нагло перепрятал в другое место, уже в руках у убийцы!
Никакой реакции!
– Болван! На фига убийце ждать Янку, чтобы потом с ней делиться?! Вчера ей не удалось надолго выкурить из дома нежелающих спать лохов-домочадцев, делающих вид, что на самом деле они спят. Сегодня она подготовилась лучше! В любую секунду может быть большой «БАХ!!!».
– Газовая атака, блин! – поддержала меня подруга и с разбега попыталась вытолкнуть Андрея в дверь, запамятовав, что она открывается внутрь…
Грохот был неимоверный! Монолитный вздох ужаса сменился идеальной тишиной. Тишина сменилась гвалтом. Все заорали как-то разом и бестолково. Вполне можно было открыть глаза, но я, честное слово, забыла, как это делается. Только сильнее их зажмуривала. Боль была нестерпимой, я невольно вскрикнула. Левое плечо ломило значительно больше, чем подбородок, не говоря уже о коленке. Именно эта боль помешала мне отметить приятное событие – я самостоятельно прозрела! Увидев у двери Наташку, таращившуюся на меня с бессмысленным выражением, совсем не удивилась. Значит, Андрей вовремя отступил, предоставив Наташке возможность пробить дверь головой. Я, скорее всего, просто сломала руку, а подруга – голову. В ту же минуту накатила тошнота, в ушах зазвенело. В надвигающейся темноте я успела подумать: «Спецзаказ… По потере сознания…» – И услышала свой равнодушный голос:
– Сейчас она взорвет весь дом…
8
Мне повезло дважды. Один раз вместе со всеми – мы остались живы, второй раз везение выпало лично на мою долю: Димка мгновенно вправил мне вывихнутое плечо, не приводя меня в сознание. Говорят, этот момент особенно болезненный. Через открытую дверь доносился монотонный бубнеж. Такое впечатление, что Андрей читал по бумажке нудный праздничный доклад.
Димка, тихонько ругаясь на несвоевременность моего вывиха, завершал процесс фиксации плеча. Наташка на коленках торчала у двери, намереваясь выползти наружу. Не иначе, возомнила себя собственной псиной. С головой у подруги определенно было хуже, чем у меня с плечом. Следовало предупредить Димку, что ей не удастся таким макаром спуститься вниз по лестнице. Окончательно потеряет голову. Но Димка заткнул мне рот, в буквальном смысле. Ладонью. Затем состроил такую морду, что семейство Сахновских, медленно поднимающееся с пола, вновь улеглось. Молнией мелькнула мысль, что всем наплевать на то, что Наталья скатится вниз головой к… И тут я окончательно очнулась. Запах газа становился просто невыносим. Несмотря на открытые настежь окна и балконную дверь. Хлопнув пару раз глазами в знак того, что орать не собираюсь, преодолела неуверенность мужа в моих умственных способностях и добилась освобождения.
– Надо нейтрализовать покойницу! – шепотом произнесла на одном дыхании. – Наверняка у нее в руках спички. – И чуть не заорала: – Там же дети!!!
Испуганно зажав рот двумя ладонями, опять ощутила боль в левом плече. Это окончательно отрезвило. Умные Сахновские вообще не подавали с пола признаков жизни.
Димка торопливо оглянулся по сторонам, схватил телевизор, но тут же поставил его назад на тумбочку. Метнулся к большой напольной вазе, улегся на пол и, волоча ее за собой, по-пластунски пополз наружу следом за Наташкой. Снизу послышался громкий голос Андрея:
– Хорошо. Всем отступить дальше по коридору! Видите, я кладу мобильник и оружие на ступеньку… Вот. Положил. А сейчас поднимусь и вынесу все, что вы требуете. Только не делайте глупостей. И может, вы отойдете подальше от кухни? Или разрешите молодым людям убраться в ближайшую комнату?.. Ах, не разрешаете… Ну тогда… Видите, я уже поднялся на первую ступеньку.
– Ну да, – с горечью подумала я, – Андрей выкинет ей со второго этажа мою косметичку с ценным содержимым, а она, покидая помещение, покончит с оплотом Серафиминого самодержавия. Достаточно закинуть в кухню зажженную спичку.
Мне с трудом удалось поймать мужа за ногу. Он еще не совсем выполз из комнаты – правая пятка находилась в пределах досягаемости моей правой руки, и мне удалось эту пятку ухватить. Муж оглянулся. Яростной мимикой лица, как могла, попыталась убедить его в том, что у него не все дома. Есть более подходящий план, нежели попытка метнуть напольную вазу в убийцу. Все равно промажет. Трудно попасть в цель, когда она за углом. Кроме того, убийца от неожиданности машинально добудет огонь из источника возгорания.
Андрей внизу все еще продолжал тянуть время, перемежая торговлю за более выгодные для молодежи условия медленным подъемом. Димка предпринял безуспешную попытку вернуться назад. Это привлекло внимание Наташки. Я с удовольствием отметила, что голова у нее на месте, как и связка ключей от дома, которая в данный момент ей очень мешала. Пара жестов с моей стороны, и она, ткнув Димку кулаком в бок, заставила его расстаться с вазой и следовать за собой. В сторону кабинета подруга поползла довольно резво, заставив меня усомниться в том, что она никогда не служила в десантных войсках.
Оказавшись в безопасном месте, ползуны быстро скрылись в торцевой комнате, которую убийца ночью не смогла открыть. Надежда была только на них двоих: оставлять кого-то из жильцов дома в живых убийца не собиралась. А еще я боялась, что в ближайшую минуту в дом заявится Янка.
Тем временем Андрей достиг лестничной площадки, о чем известил убийцу. Заметив, что я наполовину торчу из двери, явно обрадовался:
– Все в порядке, вот и Ирина Александровна на полу нашлась! – громко возвестил он. – Сейчас приведу ее в чувство и отправлю вниз к остальным заложникам. Дмитрий! Наталья Николаевна, прошу вас организованно сползти на первый этаж! – И тихо прошипел мне на ухо:
– Быстро! Где мобильник?
– Действующий уполз вместе с Димкой и Наташкой, – отчаянно прошептала я, глазами указав, куда именно они отправились. – Мой и Наташкин – на столике, разряженные.
– Спускайся вниз! – громко сказал Андрей. – Подойдешь к ребятам и встанешь рядом…
Я покорно встала. Фиксирующая вправленный вывих повязка из разорванной простыни голубого цвета с белыми цветами лотоса явилась для детектива несколько неожиданной частью моего туалета.
– Тебя ранили? – растерянно брякнул он, готовясь оказать мне помощь и одновременно броситься в рукопашную с еще одним пока еще невидимым противником.
– Иду-у-у! – радостно пропела я, отталкивая машинально протянутую мне Андреем руку помощи и мучаясь от боли в плече. Это было ужасно – преодолевая сопротивление повязки, завести руку назад. – Только манто поправлю.
Взглянув вниз, я увидела то, что и ожидала: перед лестницей показалась стройная фигура в черном костюме «ниндзя», задравшая любопытную голову вверх. Только на голове вместо маски был противогаз. Наверняка из кладовой. Ему-то я ослепительно и улыбнулась. Не обращая внимания на застывшего Андрея, приветливо помахала сверху здоровой рукой и пропела: – Добрый вечер, Анита Ильинична! С возвращением!
Женщина опустила голову и торопливо схватилась за противогаз, проверяя его исправность. Мне очень мешала ваза – держать ее за спиной больной рукой – сущая мука. Пришлось перехватить правой, и, как ни жаль, тут же скинуть вниз. Свидетельница эпохи Мин угодила точно по уродливому порождению поздней цивилизации – противогазу… В следующую секунду фигура Ниндзя и судьи «негритят» в одной упаковке исчезла из моего поля зрения, даже не успев грохнуться на пол: Аниту мгновенно облепили Борис, Славка и Лешик.
Аленку и Дарину в полуобморочном состоянии сразу же вытащили на улицу, где они мужественно пытались оказать друг другу посильную моральную помощь. Минут через десять от ворот по дорожке мимо них прошла Янка. Кажется, они ее не заметили.
– Я что, опоздала? – спросила она у Андрея, которому мой муж только что вправил ногу вывихнутую при броске вниз, вслед за моей вазой. Голубой цвет остатков простыни прекрасно гармонировал с цветом его
