тебя знаю. При этом – женой в гораздо большей степени. Боюсь, именно дражайшая Лидия Федоровна решила, что Майе не по силам нести бремя богатства. Причем решение было радикальным. Зато теперь единственная наследница – Виктория. За ее счет можно прекрасно поживиться, нацепив маску опекунши. Вот только Суворов мне мешается. Если ты права и его убивать не собирались, то этому должна быть весомая причина…
Наталья еще долго рассуждала. Я успела уснуть с чувством благодарности к подруге, испытываемой по одной причине: она, сама того не ведая, усыпила меня лучше первой строчки статьи о тестировании какой-то там акустической системы.
Когда проснулась, услышала звонок мобильника. Я долго не открывала глаза в надежде, что подруге этот раздражитель надоест первым. Он надоел самому себе и умолк. Наташки же рядом не оказалось.
Спать уже не хотелось. Состояние было такое, как будто все хорошее прошло мимо и ждать от жизни приятных сюрпризов больше не приходится. То ли не выспалась, то ли переспала.
Размышления на эту тему прервал новый телефонный звонок.
– Ефимова. Вся во внимании! – кисло выговорила я в трубку в полной уверенности, что грядет очередная неприятность.
– Ирочка, ну как вы там устроились? Все нормально?… Не благодари! – весело орал мне в ухо Петр.
Я сразу пришла в себя:
– Петька!.. Василич! – Трудно было переорать восторженные вопли летчика, расписывавшего мне красоты маршрута так, будто он был впередсмотрящим на нашем корыте. В какой-то момент мне это удалось, и я мигом втиснула в свободное от ора пространство вопрос: – Кого Суворов водит за нос? Естественно, помимо следствия?
Летчик подавился очередным дифирамбом окружающей меня природе и совсем другим, деловым, тоном заявил:
– Мы обсудим это завтра. Не телефонный разговор, – и отключился.
Фига себе! Завтра! Завтра мы еще будем с бешеной скоростью – шестнадцать километров в час! – плюхать мимо живописных окских берегов. Как он мыслит все обсудить без телефона? Телепат несчастный! Я со злостью швырнула попавшийся под руку пакет в угол палатки, организовав легкий шмоткопад.
«Надо было хватать за ручки, а не за низ», – мелькнула запоздалая мысль.
Разбор полета последовал почти сразу. В палатку заглянула Вика, прищурившись, протянула «о-о-о-о…» и скрылась. Следом появилась Алена, влезла внутрь и укоризненно сказала:
– Мамуль, ты бы хоть моими вещами кидалась, если свои жалеешь. Вика-то тут при чем? Надоело быть благодетельницей? То-то я думаю, с чего это ты термосом в борт саданула?! Девчонка и так комплексует, а ты нервотрепки добавляешь…
Минут пятнадцать мы с дочерью препирались, выясняя, кто из нас более непорядочен в своих мыслях и поступках. Потом к спору примкнула рискнувшая появиться Вика. Разом выяснилось, что все мы просто замечательные.
Этот вывод опровергла Наташкина голова, просунувшаяся в палатку:
– Ну нахалки! Совести ни у кого из вас ни на грош! Сидят, друг друга нахваливают, а у человека ужин стынет. Зачем вас послала? – Подруга с негодованием взглянула на девчонок, после чего уставилась на меня. – А ты чего тут комплиментами обвешиваешься? Светка, между прочим, весь день, как белка в колесе. Ужин готов. Да и я вам кто? Мальчик на побегушках?
– Какой же вы мальчик? – озадачилась дочь.
– Нашла девочку! – оскорбилась Наташка.
Я тут же влезла с замечанием, что на нее не угодишь. Спор возобновился, но уже на тему различия полов. Обсудили даже транссексуалов.
Закончился диспут внезапно. Снаружи донесся вежливый Славкин голос:
– Тук-тук-тук!
Ответили мы с Наташкой одновременно: я – «Войдите!», она – «Занято!», после чего все благополучно выкатились из палатки.
– Неужели вечер? – удивилась я, проследив за мечтательным взглядом сына, устремленным в небо. Солнце уже успело занять западные рубежи.
– Она только догадалась! – всплеснула руками Наташка. – Ей и в голову не пришло, что нормальные люди ужинают вечером.
– Нормальные люди уже отужинали, – ласково улыбаясь, сообщил Вячеслав, – в том числе и за вас. Не ходить же вам голодными до утра.
Мы спохватились и резво кинулись наверх.
– Ты, дорогой братик, как всегда нас не забываешь! – запоздало крикнула ему Аленка. – Завтра отблагодарим тем же.
Время удивительным образом стало тянуться. Вынуждена была признать, что, несмотря на красоту и неповторимость речных пейзажей, плыть мне надоело.
Вялый разговор на палубе, где все мы сбились в кучку, немного оживила Вика историями из своей жизни в Англии. Несколько раз я осторожно пробовала выяснить кое-какие эпизоды детских лет девушки, но она ловко отделывалась от расспросов типовой фразой «не помню». Я быстро переключилась на то, как Вика замечательно проведет время в новой обстановке, от души надеясь, что так оно и будет. Она моих надежд не разделяла. Решив, что наша девушка заскучала по отцу, я принялась уверять ее в возможности скорой с ним встречи. Резкий ответ Виктории удивил всех.
– Надоело!!! – крикнула она, сморщилась, прикусила нижнюю губу и заткнула ладонями уши.
Мы замерли.
Потом она как-то сразу успокоилась, поскучнела и заявила, что у нее разболелась голова. Но от помощи Аленки и Натальи отказалась, сказав, что хочет просто отдохнуть. При этом смотрела на свои руки, и ее взгляд, напряженный и испуганный одновременно, мне не понравился.
– Что с ней? – спросила Наталья, провожая взглядом Вику, почему-то выразившую желание отправиться на отдых не в палатку, а в кубрик. Следом неуверенно семенила Аленка, насильно навязавшаяся девочке в провожатые. За Аленой еще неувереннее тащились ребята. У трапа они разошлись и по одному отправились огибать надстройку.
– Наверное, сдали нервы. – Меня неожиданно охватил озноб. Я обхватила себя руками за плечи, тщетно пытаясь унять дрожь.
– Не греми костями, – машинально сделала замечание Наташка. – Отвлекаешь от умных мыслей.
– Это з-зубы с-стучат. И м-меня они н-нисколько не отвлекают. Виктория прекрасно з-знает, почему отец спешно сорвал ее с занятий и з-заставил прилететь в Россию. И это з-знание отравляет ей жизнь. Б- боюсь, что она с-скрывает его от собственного отца. От нас – тем более.
– Да на здоровье! Лишь бы у нее голова по этому поводу не болела. Я думаю, тебе следует пойти к ней – к тебе она больше тянется, и, прикинувшись ничего не понимающей наседкой, покудахтать на тему, что нам лишние знания совсем ни к чему. Только с чего ты решила, что она знает причину своего сегодняшнего положения?
– Потому! – Я забыла про озноб. – Ну представь себя пятнадцатилетней девчонкой! Один раз тебя пытались похитить, при этом погиб твой любимый дедушка…
– Притормози! У меня не было любимого дедушки. Вместо него замаячил незабвенный образ теткиного мужа-алкоголика. Сразу возникло желание, чтобы меня похитили, а этого домомучителя прикончили. Желательно насовсем, а то он после тетки еще одну угробил, третья – вовремя сбежала… В общем, я поняла: у девчонки где-то глубоко запрятан страх, вызванный той давней историей.
– Верно. Теперь представь… Нет, лучше не надо! Отец заставляет ее прибыть сюда, сорвав с учебы, при этом не объясняет причину. Ну не должна она быть настолько спокойной! Даже если терпеть его не может. В этом случае ненависть нет-нет да и проявится – мы бы заметили. Судя по всему, ненависти к отцу она не испытывает, необузданной любви – тоже. Вика вполне смирилась с существованием Майи и даже успела к ней привязаться. Отношение к Майе – скорее, покровительственное. Вика считает себя старше ее по развитию. Ревности нет и в помине. Что это? Результат одиночества? Суворов наверняка погряз в бизнесе, и она уважает его занятие, стараясь не путаться под ногами. Лидию Федоровну Вика, на радость мне, хоть и не заслуженную, не жалует. В то же время я уверена – девочка жалеет отца. Значит, все-таки
