Еленой Дмитриевной и подругой Кузнецовой Натальей Николаевной. А в двухместном номере (можно без особых удобств) – Ефимова Вячеслава Дмитриевича и Кузнецова Алексея Борисовича.
До меня наконец дошло, кто такая эта Асенька. Наталья как-то ругала ее почем зря, точно уж и не помню, по какому поводу. Также не помню обстоятельств ее знакомства с «мартышкой». Кажется, она была первой женой какого-то специалиста в Натальиной клинике. Скорее всего, подруга пыталась неудачно выдать ее замуж за первого мужа во второй раз…
Асенька удивилась пикантной ситуации, в которой замешены не только дети сбрендившей «на старости лет» Ефимовой, но и ее умная подруга с сыном.
Наташка старательно объясняла, что ничего удивительного нет. Просто дети и лично она с сыном очень дорожат сбрендившей Ефимовой и всегда стараются стать соучастниками ее пикантных ситуаций. Кончилось тем, что Наталья пообещала оплатить стоимость проживания всех упомянутых лиц в заказанных номерах, дополнительно сообщить паспортные данные участников мнимого заезда, оставить самый лучший отзыв об условиях проживания и обслуживания в пансионате, ну и, разумеется, обязательно приехать по второму заходу.
– Ну вот, легенда готова, – промурлыкала Наташка, откровенно радуясь своей находчивости. – За счет твоего Суворова, между прочим, Петюнчик. Расходы он обязан компенсировать. Ничего не поделаешь – гулять так гулять! – Летчик без возражений достал бумажник и принялся отсчитывать купюры, но подруга его осадила: – Только без жертв!
– Наталья, ты хочешь сказать, что в период с субботы по вторник я изменяла мужу в компании собственных детей и подруги, прихватившей до кучи еще и собственного сына? – Мне не очень нравилась моя измена.
– Каждый мыслит в меру своей испорченности! – отрезала Наташка. – Пикантные ситуации могут быть разными. Я, например, прошлым летом купила на пробу готовую смесь для маринования огурцов под названием «Пикантная». Из разряда: «просто добавь воды». Огурчики даже стерилизовать не надо… Зимой открыла – мама дорогая! От одного запаха стерилизует. Борис отгрыз пол-огурца, с огрызком во рту и застыл. Вторая половина из загребущей ручищи сама выпала. Так на том месте, где она упала, у меня плитка высветлилась! Я потом полчаса Борю уговаривала первую половину выплюнуть. У него челюсти свело. Наглухо! Пока я его в себя приводила… Нет, не лично в себя, а в него самого… Короче, Лешка набежал, половину банки умял и заявил, что наконец-то я научилась огурцы мариновать. Это я к чему? Ах, ну да – к пикантности ситуации. Не следует впадать в крайности… Ой, смотрите, какая красота! Эх, жить бы в этой деревеньке, ловить рыбку, выращивать картошку, курочек. Каждый вечер любоваться на закат солнца… Так с тоски и помрешь!
– Наталья, ты уж постарайся довести до конца свою легенду. Голова у тебя!.. – Летчик восхищенно поцокал языком.
– А як же! – горделиво засветилась подруга. – Ирина в среду рванет на работу, а я – в подмосковный пансионат «Елочки», к этой «мартышке». Все оформим, как надо. Насколько я поняла, следует интересоваться всеми теми, кто вольно или невольно сам заинтересуется нашим отсутствием дома и на работе в дни нашего заплыва. А впечатлениями мы должны делиться с тобой, Петюнчик. Получается, что мы все равно «в деле». Нельзя ли в таком случае нас как-нибудь подстраховать?
– Да от вас отстанут сразу, как только поймут, что вы к Суворову и его дочери не имеете никакого отношения. А насчет вашего помощника прокурора я с Владимиром Сергеичем переговорю. Но уж очень не хочется ему Марка впутывать.
– Я что-то не пойму… Так они разругались или не разругались? – Почему-то этот вопрос Наталья адресовала мне.
– Случаются ситуации, когда приходится забывать про любые ссоры, – ответила я, делая смутное предположение по поводу причины раздора. И что бы мне как следует задуматься над ним! Ведь была так близка к разгадке…
Увы мне, Ирине Александровне! Ненужная реакция торможения интуиции стала косвенной причиной гибели еще одного человека…
Расставшись с Петром Васильевичем, я подробно пересказала Наташке то, что выяснила у Виктории, и заодно выдала ряд вопросов, ответы на которые собиралась отыскать. Но для этого следовало срочно вернуться в Москву, переговорить с садовником, поварихой и горничной. Тем более что наши физиономии им неизвестны. Я не знала, как сложится рабочий день в среду, но на всякий случай мы с Натальей договорились, что после посещения пансионата она мне сразу же перезвонит. Тогда и решим, кого осчастливить визитом в первую очередь.
Как-то сразу забылись твердые заверения друг друга, что в это дело не лезем. Наталья даже выразила желание единолично пообщаться с бывшей горничной Верочкой. Внезапное увольнение в день гибели Майи свидетельствовало не в ее пользу. Хотя во мне и созрела уверенность, что горничная ни при чем – я догадывалась, кто украл письма, – но именно Верочка имела доступ во все комнаты дома, свободно общалась со всеми домашними, могла что-нибудь услышать или узнать.
С другой стороны, Верочкой занимался Петр Васильевич, а пересекаться нам ни к чему. Мне, пожалуй, больше нужен садовник…
Вечер прошел спокойно. Петр Васильевич торчал то у капитана, то у Светланы. Отрешенная Вика тихо сидела в компании молодежи, лениво вешающей друг другу не очень лестные ярлыки.
Мы с Наташкой готовы были к новым авантюрам. Отдых на воде явно поднадоел, требовалась разминка. Страх не удерживался в головах, забитых различными версиями. Любознательность торжествовала.
Глава пятая
По следам трех покойниц
К Касимову подходили утром, в уже рассеивающемся тумане. Сам город, горделиво расположенный на холме, показался только нижней частью. Верхняя – стыдливо пряталась за пеленой туманной дымки.
– Как говорится, от чего уехали, к тому и приплыли, – зевая, подвела итог подруга, пока все без особого энтузиазма обозревали огромные кучи песка, которым надлежало стать нашей гаванью.
От души радовался только один человек – Петр Васильевич, ну да он и проснулся раньше всех и, соответственно, успел проникнуться ситуацией.
Викторию, которую Алена угостила на ночь снотворным, разбудили в последнюю очередь, и то с большим трудом. Славка предложил оставить ее в покое и вместе с палаткой аккуратненько загрузить в машину. Если повезет – не выпадет при перемещении на берег. Если выпадет – опять же хорошо: сразу проснется. На наши уговоры девушка старательно открывала глаза, бессмысленно их таращила и уверенно утверждала, что уже проснулась и встает. После этого ее глаза плавно закрывались, и она опять засыпала. Так и пришлось одевать ее полусонную. Проснулась она даже не за завтраком, а на палубе, где мы, зевая и ежась от утреннего холода, стояли в ожидании высадки.
Матрос Тычина, никак не проявивший себя вечером, утром развил бурную деятельность. Светлана неожиданно заболела, и обязанности кока свалились на него. Не долго думая, он накормил всех чем-то непонятным, что, по одному ему известной причине, называлось манной кашей. Рецепт был прост: обжарил манную крупу на сковороде до коричневого цвета моего брючного костюма, добавил воды, немного молока, посолил, закрыл крышкой – и на плиту. Потом брякнул во все это кусок масла, заставив нас с Наташкой в унисон взвыть, что по утрам пьем только кофе или чай.
Уминая фирменное блюдо Тычины, все нас откровенно жалели. Было за что. Рискнув попробовать оставшиеся пол-ложки, согласились, что вкусно.
После небольшого консилиума у постели больной Светланы пришли к выводу, что ей не очень повезло. Что стоило подхватить простуду в процессе плавания? Это позволило бы немного пожить для себя.
Затем, нарываясь на комплименты, попросили команду не поминать нас лихом, тепло попрощались, заверив капитана в чудесном времяпрепровождении, которое обещали сохранить в памяти до момента старческого маразма, и наконец высадились на песчаный берег.
«Ставрида», плавно покачиваясь на стропах крана, уверенно встала на все свои четыре колеса. Хитрая Наташка мигом юркнула на водительское сиденье, рядом, ссылаясь на штурманские обязанности, сел Петюнчик. Вот тут-то и выяснилось, что пять человек для заднего сиденья «Таврии» многовато будет. И
