очередное сообщение убийцы, о котором она умолчала. Ночью наша девушка вынула ключи из твоей сумки, сунув туда эту записку. А вернувшись целой и невредимой, произвела обратный обмен.
Андрей резко обернулся, узрел листок и коротко бросил:
– Читай!
Я и прочитала: «Ира и Наташа, простите меня за все. Если меня кто-то намерен убить, то не отступится. Не хочу, чтобы свидетелем этому был мой сын. Если со мной что-то случится, пожалуйста, не бросайте Женечку. У него никого, кроме меня, нет».
– В качестве пояснения могу добавить: Анюта наверняка боялась этой ночи. А еще больше боялась за жизнь сына и наши – тоже ни в чем не повинные души. Скорее всего, она сидела в машине, трясясь от страха в ожидании нападения, недалеко от места нашего приюта – чтобы был на виду. С рассветом, не дождавшись убийцы, вернулась. Ключи положила на место, а записку изъяла и сунула в карман своей куртки…
Тут я запнулась, поскольку заметила кое-какую нестыковку.
– Правильно, – неосознанно продолжая вытирать Деньке загривок, – пробормотала Наташка. – Зачем каждый раз писать одно и то же? В душе-то, наверное, надеялась не одну ночь продержаться. А получилось… Господи, кто мне вместо тряпки подсунул мою собственную майку?!
И тут меня осенило:
– А когда и где ты успел узнать о нелюдимости Рогожина и пропаже его телефона?
– Сведения точные. А откуда – не важно.
Андрей казался абсолютно невозмутимым. Я разозлилась и решила вывести его из себя. Несмотря на то что он был за рулем.
– Труп Анны не мог мне звонить со дна речного пару часов назад и уверять, что у нее все хорошо. Не Садко.
Я машинально отметила время звонка на мобильнике, когда Наталья остановилась у машины патрульно-постовой службы…
Конечно, я ожидала вслеска эмоций, но, честно скажу, – не такого. Андрей хорошо соображал, несмотря на хронический недосып, и, чтобы выразить свое возмущение специально остановился. Как он орал! Уловить смысл было нетрудно. Если коротко, то какого хрена мы, редкостные бестолковки, вообще останавливались, когда нам строго-настрого было запрещено это делать? Тем более останавливались прямо у ловца, на которого зверь бежит. Машина-то объявлена в розыск! Будь проклят тот день, когда он увидел нас в первый раз, а заодно и все последующие. Шея и лицо детектива приобрели цвет алой зари. Это не шло к его рыжим волосам, но сказать об этом детективу я не решилась. Ну, не так прямо конечно, а в том плане, чтобы не приобретал себе красных рубашек, маек и свитеров. Хотя… насчет трусов – не уверена. Если, конечно, их никто, кроме него, не видит, то…
– Какого черта засветились, можете внятно объяснить?!
– Да никаких чертей там не было, кроме двух инспекторов! – вскипела неправедным гневом Наталья и тут же убавила громкость. – Так получилось. Маньяк Ирине позвонил… Ну мне показалось, что маньяк. – Подруга развела руками, демонстрируя вынужденное раскаяние. – Давно ведь не общался с нами, отвыкли. Анну похитил, теперь за Ирину Александровну возьмется. Я и поехала ее спасать. Прямо к инспекторам. Вместе с собакой. Собака – она тоже человек…
Андрей шарахнул кулаком по рулю. Вздрогнули мы втроем, включал собаку. Но, в отличие от собаки и Наташки, я успела сообразить, что детектив хотел этим сказать. И порадовалась, что сидим сзади. Схватил бы одну из нас и долго тряс, тряс… обзывая нехорошими словами.
– Андрюша!
Мне показалось, что я обратилась к детективу очень ласково.
– Так мы остановились у инспекторов только своими испуганными душами. Бренная оболочка была ряженой. Ты ведь и сам не сразу нас признал. Мало ли какие стервы могли сидеть в угнанной «Ставриде»? Наташка выглядела типичной Маргаритой на шабаше, а я в ее дурацком парике-пылесборнике – рыжей лисой с химической завивкой на голове. Сами себя не узнали бы, не то что родные люди. Вот эти чокнутые угонщицы и увели машину: Анна на ней от нас уехала, по дороге бросила, они и подобрали. По дури – покататься.
Кулак Андрея застыл на полдороге к рулю и медленно разжался. Рука опустилась вниз. Алая заря на шее потихоньку бледнела. Я выждала, пока шея окончательно не приобрела белесый предрассветный тон, и со всей убежденностью добавила:
– Самое главное, что нас в «Ставриде» не было. Мы – без машины, вещей и денег, голодные, с голодной собакой, ждали тебя на пыльной обочине пыльной проселочной дороги.
– Попробовал бы сам прокантоваться ночь в безлюдном незнакомом месте.
Наташкин укор прозвучал не очень уверенно, и для усиления эффекта она всхлипнула.
– Кругом маньяки. Плетни сами по себе разваливаются. Может, мы и живы остались только благодаря тому, что убийца сам боялся торчать в темном месте в полном одиночестве.
Андрей крякнул, но ничего не ответил. И это было хорошим признаком. Я осторожно спросила:
– Что-нибудь удалось выяснить по поводу смерти Ренаты?
– Согласно предварительному заключению эксперта она утоплена в собственной ванне. На теле жертвы имеются следы борьбы. Но смерть могла наступить и по другой причине. Если в легких обнаружат воду – первый вариант…
– Все понятно, – заторопилась я. – В квартире все, конечно, вверх дном?
– Квартира в идеальном порядке. В отличие от хозяйки. Соседка по лестничной клетке трижды падала в обморок на опознании Хованской. А после опознания прямо в больничную палату попала – предынфарктное состояние. Но это все-таки лучше, чем в морг.
Андрей расслабленно зевнул и потянулся. Надо же, как быстро пришел в себя.
– А кто Ренату обнаружил? – поинтересовалась я, ничуть не сомневаясь в ответе.
– Я! Но это разглашению не подлежит.
Андрей обернулся к нам, желая убедиться в произведенном эффекте. Доверил нам такую тайну! Лица у нас стали суровые и мужественные. Довольный детектив вернулся к обзору дороги и рассказу:
– Металлическая дверь не была закрыта. Такое расстройство для воровской братии, упустившей прекрасную возможность поживиться. Убийца оказался заботливым и аккуратным. Стер все следы своего пребывания в доме… Ирина, передай мне список номеров, с которых велась активная атака на психику вашей ветеринарши.
– Сейчас.
Роясь в маленькой сумке, я усиленно изображала поиски, хорошо зная, что искомый листочек лежит в боковом кармане спортивной. И так же усиленно думала: выявить бывших абонентов этих номеров – для нас нереально. Ну кто из операторов сотовой связи позволит рассекретить эти сведения совершенно постороннему человеку? Ход мыслей Андрея понятен. Он хочет установить, случайные ли это ротозеи, позволившие украсть собственный мобильник, или же они какое-то время общались с маньяком. Следовательно, должны припомнить всех, с кем находились в момент непредвиденной пропажи телефона. Если все бывшие владельцы отметят среди своего окружения одну и ту же личность – с большой долей вероятности можно считать, что он и есть убийца. Пожалуй, списочек придется отдать. Не видать нам сведений об абонентах как своих ушей. А к проверке можно подключиться и потом…
– Список я убрала в другую сумку. Просто только сейчас вспомнила. Надеюсь, перечень абонентов покажешь. Вдруг там есть знакомые нам лица?
– Непременно, – сказал Андрей и тронулся с места. – Главная ваша задача – сидеть дома и не высовываться. Надо объяснять, почему?
– Потому что у нас может находиться то, что ищет маньяк-убийца, – радостно подсказала я. – Во всяком случае, он этого не исключает. Если уже не нашел. И мы… вы… Короче, ты да я, да мы с тобой обманываем следствие, а киллера не проведешь, сколько ему зубы ни заговаривай. Все равно перебьет… в буквальном смысле слова.
Наташка прижала тряпку, не так давно считавшуюся майкой, к груди и жалобно охнула:
– Ну только расслабилась, блин, ограбили. Не успела прийти в себя – бац по башке: нас всех перебьют! И, как назло, ни одного повода, чтобы пожалеть о том, что на свет родилась.
