– О, какие люди! Вижу-вижу, выкрутилась и на этот раз. Садись, девочка и рассказывай все по порядку.
– А гостей, дядя Талаш, почему не приглашаешь?
– Пока не заслужили. Ты их для начала представь…
– Брось, Талаш! – Багор выступил вперед. – Сам звал. Вот я и пришел. Чего ерепенишься?
– С тобой, паря, отдельный разговор будет. А вы двое, что за птицы?
– Григорий Бельский! – поспешил представиться Антидот, протягивая партизанскому вожаку руку. – Помог вашей девушке сбежать из застенков…
– Спрячь граблю! – буркнул Талаш. – По роже вижу, кто ты такой.
– Поразительное свойство моего лица! Всем кажется, что они меня где-то видели! Между тем…
– А парень-то шутник, – Талаш усмехнулся. – Как он тебе, Василий Макарович?
– Подозрительный типус, – пробасил Серый Костюм, почему-то глядя не на Бельского, а на Вербицкого. – Пусть пока при кухне побудет. Дальше поглядим, куда его пристроить.
– Я? При кухне?! – возмутился Антидот. – Стоило ли ради этого ссориться с властями! Извиняйте, но уж лучше мне…
– Ты поступаешь в полное и безраздельное распоряжение Пирожка, – отрезал Талаш. – И не дай Бог, я услышу от Вани хоть какую-то жалобу на твое поведение. Свободен!
Антидот понял, что спорить бесполезно и спрятался за спину Багра.
– Теперь ты, – Талаш ткнул пальцем в охотника на лярв. – Оружие тебе вернут. Возможно, со временем получишь взвод.
– Если забудешь о том, кем был до прихода сюда, – добавил Серый Костюм, вытирая лоб платком. – Дисциплина, Багор, отныне должна стать твоим вторым именем. Просекаешь?
– Просекаю. Пойдем, Гриша. Больше ничего хорошего мы здесь не услышим.
– Давай Марата дождемся. Может и его на кухню…
– Сказано же тебе: свободен! – рявкнул Талаш. – Я сам разберусь, кого на кухню, а кого и под нож…
Багру и Антидоту пришлось уйти. Удивленный тем, что его «дело» будет рассматриваться отдельно, Вербицкий уже сочинял самую удобоваримую версию своего появления в будущем, но тут из динамика «Океана» неожиданно донеслась человеческая речь.
…Тр-р-р…Только на выдвинутых условиях согласен возглавить Временный Мировой Альянс… Кр-ра-рах! Не будут приняты… Белорусское руководство намерено ответить отказом… Тр-р-р-кра-ах!
– Твою мать! – Василий Макарович грохнул кулаком по столу с такой силой, что «Океан» подпрыгнул. – Ты был прав, Талаш. Они ставят Альянсу ультиматум! Всех, падлы, хотят перевести на свою блядскую модель!
– Ну-ну, Макарыч, остынь. Не стыдно перед девушкой матюгаться?
– Прости, Вера, – Макарыч развел руками. – Но слушать это и не материться… Душить их надо!
– А я на месте Верховного Председателя поступил бы точно так, – неожиданно заявил Талаш. – Все логично. Весь мир в полной жопе, а мы хоть и не процветаем, но чувствуем себя неплохо. Можно и условия диктовать, и ультиматумы ставить…
– Потому, что мы давно в такой жопе, что уже перестали это замечать!
– Хватит о жопах, – Талаш выключил приемник, который вновь завел песнь статических помех. – Ну, Верунчик, и кого же ты нам припасла напоследок? Что это за гусь и где ухитрился так лоб исцарапать?
Марат обиделся на гуся, но выразить протест ему помешала Вера.
– Иди, погуляй, Вербицкий, – мягко попросила она. – Мне надо… В общем, иди.
Вербицкий пожал плечами. Если он здесь лишний, то не станет никого стеснять своим присутствием. Марат осмотрелся. Валентин успел уйти на свой пост. Антидот и Багор присоединились к Пирожку, который колдовал у огромного противня, установленного на проволочной раме. На противне, распространяя аппетитный запах, жарились круглые куски колбасы. Вербицкий не был уверен, что получит приглашение к ужину, поэтому решил последовать примеру знакомых и держаться поближе к кухне.
По пути он встретил молодого парнишку, почти мальчика с не по-детски серьезным лицом. Приклад винтовки едва не цеплялся за землю и пацану приходилось постоянно дергать плечом, поправляя оружие.
– Здорово! – как можно приветливее произнес Марат. – Тебя как зовут?
– Володька. А че?
– Да ни че. Я – Марат. Хотел узнать, откуда взялись тут эти ямы. Я здесь недавно и никак не возьму в толк…
– Ямы? – парень вновь дернул плечом. – Батя рассказывал, что это мы так с китайцами за кредиты рассчитывались. Лесом. А они, не будь дураками, еще и землю на пару метров в глубину забирали.
– Теперь понятно…
– А раз понятно, так я пошел. Некогда лясы точить. Дел по горло.
Володька ушел, а Вербицкий, прежде чем продолжить свой путь к кухне, исподтишка посмотрел на Веру, Талаша и Макарыча. Они оживленно переговаривались. Догадаться о теме их разговора было нетрудно – вся троица не сводила глаз с Марата.
Вера повернулась в профиль. И тут Вербицкого осенило. Он понял, почему девушка показалась ему знакомой. Там, в прошлом, стоя на перроне, он из-за странного наряда принял ее за старуху.
Глава 10. Стабилизационный отряд
Марат застыл на месте. Значит… Она вела его все это время! С того самого вокзала, на котором все и началось. Получается полная ерунда. Он здесь не случайно, а по прихоти этой банды из будущего. Все. С него хватит. Здесь и сейчас он потребует объяснений. И пусть только попробуют отмалчиваться! Он им… А что ты им, Марат? Плевали они на твои требования с самой высокой колокольни. Чем ты станешь грозить? Уж не уходом ли из партизанской зоны? Давай-давай. Скатертью дорожка. Капрал Байдак и шеренговый Петенька, которым ты запихал в пасти свои носки, ждут тебя не дождутся. Вперед и с песней!
Вербицкому пришлось сдержать свой порыв. Не стоит портить отношения с новыми друзьями. В будущем у него их не так много.
Раздался металлический лязг. Подхваченный лесным эхом, он раскатился по всему стойбищу. Это Ваня Пирожок ударил в подвешенную на сосне железяку. Партизаны засуетились. По одному и группами стекались к полевой кухне за своими порциями жареной колбасы.
Голос желудка заглушил робкий шепот уязвленного самолюбия. Вербицкий решил повременить с разборками и перекусить. В конце концов, прошлое может и подождать своего блудного сына. Время терпит. Оно вообще существо флегматичное и такое событие, как прыжок Марата длиною в тридцать лет могло и не заметить. «Не считайте себя фигурой равной Черчиллю», – заметил как-то группенфюрер Мюллер Штирлицу. И ты, Вербицкий, тоже не забывай, кто есть кто в этом бренном мире. Ваня Пирожок со своей колбасой значит в данный момент куда как больше отсталого журналюги, который полчаса назад и понятия не имел о такой важной структуре, как «Белстенстрой».
Марат подошел к Багру и Антидоту. Те, уже вполне освоились и, держа в руках пластиковые тарелки, за обе щеки уплетали колбасу. Вербицкому пришлось постоять в очереди, прежде чем он получил свою порцию ужина. Пахла колбаса восхитительно, а вот выглядела – не очень. Марат отломил кусочек, отправил его в рот. Жевать его почти не пришлось. По вкусу партизанский деликатес напоминал старую добрую ливерку и таял во рту. Хорошо пропущенная через мясорубку говядина или… Вербицкий и сам не заметил, как уплел все шесть кусков.
– Не скажу, что лагерь дестабилов – рай, но кормят здесь хорошо, – констатировал Антидот.
– Никакой химии, – подтвердил рослый бородач, устроившийся неподалеку. – Ползуны ничем ни хуже курицы и получше свинины.
– Ползуны?! – не удержался Марат. – Разве это не колбаса?
– А ты, кореш, видно сильно лбом треснулся. Какая еще колбаса? Самые натуральные ползуны! Те, что до взрыва дождевыми червями были. Из городских наверное будешь? Как звать?
– Марат…
Вербицкий подал бородачу свою дрожащую руку. Ползуны. Дестабилы жрут мутировавших дождевых
