– А баба?
– Она на «Опеле» свалила…
– Так, – лихорадочно размышляя, как быть дальше, протянул Винт. – Ты не в курсе, Егор ему ничего рассказать по дороге не успел?
– Говорит, что нет, – ответил Хитрый.
– В общем, так, – принял решение Винт. – К утру завтрашнего дня у вас должны быть ментовские ксивы и браслеты. Не говорю о внешности. Серьги, наколки, у кого есть на руках, убрать под рубашки.
– Понял, – ответил Хитрый и отключился.
– Что ты задумал? – осторожно спросил из-за руля Дым.
– Думаю, полностью состав бригады надо обновлять, – следя за реакцией помощника, усмехнулся Винт. – Отправлю к нему под видом ментов звено Хитрого во главе с ним. Скажу, что надо попрессовать в лесу, а сам их там грохну и предстану перед нашим «ботаником» как его ангел-хранитель…
От его внимания не ускользнуло, как Дым переменился в лице:
– Ты что, людей Хитрого… – он не договорил, боясь даже произнести это слово.
– Угадал, – с досадой бросил Винт.
– Но почему?
– Мужик, с которым гостья Соньки укатила, умудрился заскочить в машину, где один из лохов Хитрого сидел.
– Там Егорка за рулем был, – на секунду задумавшись, вспомнил имя Дым.
– Они пару кварталов вместе проехали…
– И что тут такого?
– За это время можно ответить на массу вопросов.
– Да ладно! – не поверил Дым.
– Раз он вынудил этого парня ехать, значит, с ходу сломал.
– Я, конечно, Егора не знаю…
– Ты чего, подписаться за него хочешь? – озлобился Винт.
– Нет, что ты? – отчаянно замотал головой Дым. – Ты бригадир, тебе решать. Только жутковато…
– Боишься, что и тебя когда-то так же?
– Боюсь, – честно признался Дым.
– Не волнуйся, у тебя льгота, ты умрешь самой легкой смертью, – недобро пошутил Винт.
Перебирая на телевизионном пульте кнопками программ, Андрей Денисович размышлял над своим положением. Сегодня он оформил себе отпуск. Сам написал заявление, сам сделал на нем резолюцию для отдела кадров, предварительно по телефону спросив разрешение у Набокина, который до этого времени курировал его направление. Заместитель министра не возражал. Мало того, Андрею Денисовичу вдруг показалось, что чиновник обрадовался. Наверняка так оно и есть. Некому теперь будет докучать с просьбами денег и оборудования. Хотя, останься он сейчас на работе, все равно ничего бы делать не стал. Свои обязанности Андрей Денисович на следующий день после несчастья распределил между помощниками и замами. Они справлялись. И не потому, что могли обойтись без него. Просто все работы, требующие средств, встали. Кучка энтузиастов трудилась на свой страх и риск, в лаборатории доводя технические параметры изделия под стандарты. Состояние Любы оставалось без изменений, то есть стабильно тяжелым. Андрей Денисович уже начал опасаться, что она так и останется в коме до самой смерти. Дочь проводила у постели матери ночь, а днем ее сменяла сестра-сиделка, работу которой Андрей Денисович оплатил своими отпускными.
Под сердцем снова заныло.
Он вздохнул, включил следующий канал и вздрогнул, как от удара током. На весь экран была фотография Сони Михайловой.
– …найдена мертвой у себя в квартире. По свидетельству очевидцев, – говорил за кадром женский голос, – незадолго до этого к ней приходила молодая женщина.
Фотографию сменило изображение двора, в котором жила Сонька. Андрей Денисович сразу узнал его.
– …Как нам стало известно, гражданка Михайлова проходила свидетелем по громкому делу…
Голова наполнилась странным звоном.
«Кто ее? Неужели Руслан? Конечно, а кто еще? Ведь Сонька обвиняла нас не только в избиении. Господи, этого еще не хватало! Связался с бандитом!»
Во рту пересохло, и он медленно встал, чтобы пойти на кухню и попить воды, однако из-за слабости в ногах снова сел.
Мысли путались и вязли в какой-то субстанции, вмиг наполнившей голову. Он надавил на виски пальцами и зажмурился, пытаясь сосредоточиться. Какой-то непонятный, посторонний звук настойчиво мешал этому. Неожиданно он вдруг понял, что это звонят в дверь.
Андрей Денисович все-таки поднялся.
– Кто это может быть? Ну, конечно, полиция!
Он не помнил, как оказался в коридоре и открыл замок.
– Вы?! – застыл с открытым ртом, увидев на площадке Руслана.
Но едва бандит подался вперед, чтобы войти, как Андрей Денисович толкнул его двумя руками в грудь и попытался захлопнуть двери. Он не испугался и вообще ничего не подумал. Скорее, поступил бы точно так же, окажись на месте Руслана соседка или кто-то другой. Он просто не захотел впускать за порог кого-либо. Ему на мгновение показалось, что этот человек входит не только в его дом, но и внутрь него, в его сознание…
– Что с вами?! – растерялся, отступая назад, Руслан.
– Вы… Ты? Как ты посмел? – захлебываясь от негодования, выдавил из себя Андрей Денисович. – Убийца!
– О чем это вы? – переменился в лице Руслан.
Андрею Денисовичу неожиданно показалось, что Руслан даже не знает о случившемся.
«Господи, чего это я, в самом деле? – пробормотал он себе под нос. – При таком образе жизни, какой вела эта девица, подобный исход был предрешен. Мало ли кто мог это сделать?»
– Успокойтесь. – Держа перед собой руки, словно опасаясь, что Андрей Денисович может ударить, Руслан проскользнул в квартиру, отстранил его в сторону и закрыл дверь. – Вы, я вижу, все знаете?
– Кто это сделал? – пытаясь увидеть ответ в его глазах, спросил Андрей Денисович.
– Не волнуйтесь вы так, – улыбнулся Руслан. – Следствием уже установлено, что убийство совершила женщина…
– Откуда тебе известно?
– Приди я вчера к ней на полчаса раньше, неизвестно, чем бы все кончилось, – оставив его вопрос без ответа, вздохнул Руслан. – Я хотел поговорить с ней насчет заявления. – Он прошел в комнату и сел на диван. – Подхожу к дому, а там полиция и «Скорая».
– Что ты думаешь по этому поводу? – немного успокоившись, опустился в кресло Андрей Денисович.
– Думаю, наворотили вы дел!
– Как ты сказал? – решив, что ослышался, уставился на Руслана Адоратский.
– Или я ошибаюсь? – задумчиво глядя ему в глаза, ответил Руслан.
– В чем ты ошибаешься? – чувствуя, что его ждет новое потрясение, спросил Андрей Денисович.
– Мне кажется, смерть этой плутовки была выгодна только вам…
– Что? Да за кого ты меня принимаешь?!
– Давайте рассуждать логически. – Руслан выдержал паузу, давая возможность Андрею Денисовичу собраться с мыслями. – Следствие начнет с вас.
– При чем тут я? – недоумевал Андрей Денисович.
– А при том. – Руслан загнул указательный палец на левой руке: – У вас был мотив. Ведь так?
– Кто поверит в то, что она там написала? – взревел Андрей Денисович, в душе проклиная себя за то, что вообще связался с этим человеком. Ведь именно встреча и знакомство с Русланом стали причиной его положения. Сложилась парадоксальная ситуация: возненавидев этого мужчину, он в то же время подспудно
