Голубые неоновые буквы «Стрип-бар» недвусмысленно говорили о назначении этого шикарного клуба.
– Ты стриптизерша? – спросила Тюльпан. Завьялова нисколько не смутилась:
– Да.
– И как же ты на такое решилась?
Девушка завела ее в комнату, заполненную другими танцовщицами, и на глазах татарки стала облачаться в откровенный костюм:
– Что ты имеешь в виду? Мою совесть? Стыд?
– И то и другое.
Покончив с одеждой, Диана взялась за косметичку:
– Скажи мне, подруга, много ты зарабатываешь честным трудом?
Тюльпан потупилась:
– Немного.
Завьялова мотнула головой:
– Я так и думала. Я же, в отличие от тебя, зарабатываю предостаточно. Максимовы научили меня прекрасно владеть своим телом, и здесь за это искусство мне дают хорошие бабки. И заметь, я не ворую и не убиваю. Когда ты жила с Ванькой Татарским, ты ведь не брезговала кровавыми долларами.
Тюльпан отвернулась:
– Это не одно и то же.
Подруга парировала:
– Я не согласна. В общем, ты догадалась, зачем я позвала тебя сюда. По старой дружбе могу пристроить. Одна девчонка скоро выходит замуж и покидает нас. То есть появится вакантное местечко. Однако я не собираюсь тащить тебя силой. На нет и суда нет.
Тюльпан сжала кулаки:
– Надо было сразу сказать, что за работа. Я не пришла бы сюда.
Завьялова бросила ей десятидолларовую бумажку:
– Считай это моим подарком. Посиди, закажи себе что-нибудь и посмотри шоу. Уверена, тебе понравится.
Гордая девушка отпихнула деньги:
– Спасибо. Но мне здесь делать нечего.
Диана усмехнулась:
– А тебя никто не просит оставаться навсегда. Просто посиди, узнаешь, что значит стриптиз. – И она упорхнула, оставив подругу наедине со своими мыслями. Тюльпан оглядела роскошный зал, выдержанный в голубоватых тонах, запах вкусной еды щекотал ноздри. А что, если действительно остаться и просто посмотреть? Это ни к чему не обязывает. Она окончательно решила: никакого стриптиза в ее жизни не будет. В конце концов, она восточная женщина и не показывает свои прелести всем, кто желает на них посмотреть. Молоденькая официантка в откровенном наряде (полупрозрачная кофточка явно была мала и не вмещала бюст, которому позавидовала бы Памела Андерсон) приветливо улыбнулась гостье:
– Вы подруга Дианы? Она попросила меня обслужить вас. Садитесь за столик у окна.
«Останусь», – подумала Тюльпан и послушно направилась за официанткой. Вскоре в ее руках очутилось меню в кожаном переплете.
– Выбирайте, – девушка подошла к другому столику. Судя по одежде и украшениям клиентов, публика здесь была солидная. Тюльпан остановилась на салате из морепродуктов и бокале красного вина. Ей не пришлось долго ждать заказ. Вскоре началось и шоу. На сцене показалась девица, весь наряд которой составлял синий лифчик с блестками и такая же короткая юбка. Сделав несколько телодвижений, она подошла к шесту и начала крутиться. По мнению Тюльпан, стриптизерша была толстовата для сцены. Целлюлит на ляжках вступал в свои права, однако публика вопила от восторга. Сальные толстые мужчины с не менее толстыми кошельками подходили к танцовщице и совали под юбку зеленые купюры. Восточная красавица обалдела. Эта бездарная толстуха еще не разделась, а уже заработала больше, чем она за год. Раздалась барабанная дробь. Под нее стриптизерша лихо избавилась от символической одежды, вызвав шквал аплодисментов, и скрылась за кулисами. Овации требовали ее появления. Уже одетая, девушка сгребла солидные чаевые и уступила место другой, маленькой и худой до ужаса. Та тоже имела успех и основательно подчистила кошельки клиентов. Мысли Тюльпан путались. Она подрывает здоровье, простужается на рынке ради копеек, а тут девицы гребут бабки ни за что. Да она лучше их, вместе взятых! Лучше во всем: во внешности, в пластике. Сколько же заплатят ей?
Выступление Дианы, облаченной в пару белых лоскутков, прошло на «ура». Она показалась Тюльпан лучшей и заработала явно на порядок выше. И тут восточная красавица не выдержала. Еле дождавшись окончания шоу, она рванула в комнату Дианы. Та встретила ее ехидной улыбкой:
– Как тебе?
– Сколько ты имеешь за день? – поинтересовалась Тюльпан.
– Сколько тебе не снилось, – парировала подруга. Она не торопила события.
– А богатые клиенты? Я слышала, они иногда хотят получить девушку на ночь, – спросила татарка. Диана кивнула:
– Все зависит от девушки. Если она не прочь подработать еще и таким способом, то не отказывается.
– Тогда я согласна.
Лицо Завьяловой не отразило никаких чувств:
– Тогда ступай к нашей хозяйке, Ангелине. Она тебя протестирует. Если подойдешь – завтра выйдешь на работу.
С Ангелиной, начинающей полнеть дамой неопределенного возраста, с волосами, выкрашенными в красный цвет, Тюльпан сразу нашла общий язык. Оказалось, хозяйка сама когда-то занималась танцами у Максимовых.
– Ну. Это проверенная школа, – сказала она. – Правда, крутиться у шеста тебя никто не учил, так же как и красиво снимать одежду. Но это легче, чем разучивание латиноамериканских танцев. И имя у тебя такое… Никакого псевдонима не надо. Слушай, тебя действительно так зовут?
С этого дня у Тюльпан началась новая жизнь. Учиться танцевать стриптиз было намного проще, чем выделывать сложные па у Максимовых. В первые дни работы девушка не смогла преодолеть скованность и не имела такого успеха, который неизменно сопутствовал ей в будущем. Потом ее выступления встречали дикими овациями. Трусы и лифчик чуть ли не лопались от количества денег. Многие желали продолжить знакомство за стенами клуба, но неизменно натыкались на глухую стену упорства.
– Я не хочу быть содержанкой, – отвечала строптивая татарка. – Предложите руку и сердце – и я подумаю.
Однако с этим не спешили. Впрочем, Тюльпан не горевала. Она встретила Кирилла, своего бывшего партнера, который маялся без работы. Парень тоже перепробовал множество способов заработать. Так же как и его подруга, он торговал на рынке, потом перегонял автомобили, охранял фирму. Но каждый раз быстро увольнялся, понимая: на данном поприще успеха не достичь. Родители пытались уговорить его учиться, однако тут парень был непреклонен. Множество его сверстников, не имея никаких дипломов, разъезжали на дорогих иномарках с красотками на передних сиденьях. И Кирилл мечтал оказаться в нужное время в нужном месте. Тюльпан обрадовалась бывшему партнеру, пригласила его в уютную однокомнатную квартирку, которую снимала, накрыла стол, они выпили бутылку отличного вина и неожиданно очутились в постели. Кирилл шептал, что давно любит ее, но боялся признаться такой красавице, чтобы не получить щелчок по самолюбию. Девушка с удивлением заметила: и он ей небезразличен. Утром она предложила:
– Переезжай ко мне.
– Это исключено, – с грустью ответил Кирилл. – В данный момент я безработный, а твоих денег не возьму ни за что на свете. Вот устроюсь – тогда жди.
Он оделся и ушел, не глядя в глаза новой любовнице. Она верила: парень придет вечером и роман разгорится с необычайной силой. Но Кирилл не появился. Тюльпан преданно ждала его три дня, страдала, а потом… Потом произошло то, что в настоящее время сделало ее жизнь сущим адом. Однажды к ней
