Впрочем, Игорь обращался к ней до последнего. Короче, Петя разыскал тетю Мотю и узнал любопытную вещь. В вечер убийства Игорь звонил ей и просил прийти на его квартиру и посмотреть, сильно ли ее затопило. Дескать, ему позвонили из домоуправления и сообщили об этом. Так вот, тетя Мотя побежала на квартиру (у нее имелись ключики), отперла дверь и застыла в изумлении. Никаких следов потопа и близко не было! Она, разумеется, тут же позвонила Игорю, и он горячо ее поблагодарил: дескать, не придется тащиться в город с дачи на ночь глядя. Тогда они решили: это какая-то ошибка. А если предположить, что не ошибка?
– То есть ты хочешь сказать, – от волнения Константин поставил чашку на стол, – кто-то пытался убрать Ладожских с дачи?
– Вполне возможно, – согласился Киселев. – В общем, это нам на закуску. Возможно, Игоря и Татьяну не собирались убивать, – он положил варенье на тарелку. – Есть еще и вторая новость, уже от Сомова. Он просматривал сводки и очень заинтересовался одной. Летом в Приморске были убиты коллекционер и его жена, оба из охотничьего ружья шестнадцатого калибра.
– Вероятно, простое совпадение, – пожала плечами Катя.
– Я не возражаю, – поддакнул Павел. – Разумеется, если два убийства совершены, скажем, одинаковыми ножами, это еще не значит, что убийца один и тот же. Леонид и без моей подсказки подумал точно так же и связался с Приморском. Ему написали подробности и выслали фотографию убитых, неких Перепелюшкиных. А вот тут начинается самое интересное, – Киселев подвинул к себе пластиковый пакет с рисунком орла, достал оттуда старый альбом и открыл его, обдав коллег серебристой пылью. – Смотрите вот на эту фотографию. Это хозяин дачи Иван Тимофеевич Ладожский, – он указал на худощавого мужчину с залысинами, – а вот его супруга, – его палец остановился на дородной даме с толстой темной косой на макушке. – Пойдем дальше, – майор принялся листать пожелтевшие страницы.
Кроме снимков Ивана Тимофеевича с женой, сыном и невесткой фотоаппарат несколько раз запечатлел его в обществе двух мужчин, полного, с копной волос, как у Эйнштейна, с густыми черными бровями, и улыбчивого блондина с тонкими злыми губами.
– Наверное, дружки, – пробормотал Киселев. – Интересно, тоже на том свете?
– Этот, вполне возможно, жив, – ответил приятель, имея в виду блондина. – А чернобровый не кто иной, как убитый в Приморске Перепелюшкин. – Причем, судя по фотографии, где они еще молоды и полны сил, Перепелюшкин и Ладожский знакомы довольно давно.
Скворцов прищурился:
– Хочешь сказать, что наконец-то мы сдвинулись с места?
– Возможно, – отозвался Павел. – Теперь, друзья, прочтите, что написали наши приморские коллеги.
Константин насупил брови:
– Так, Перепелюшкин убит выстрелом из охотничьего ружья, осталась наследница, племянница Ирина, жительница Приреченска.
– Приреченска? – щеки Кати порозовели. – Фамилия есть?
– По мужу Вербина, – подсказал друг.
Скворцов подскочил и хлопнул в ладоши, как маленький:
– Ребята, чую, дело скоро будет раскрыто! Нам бы с этой Ирой поговорить!
Зорина наморщила лоб:
– Что же получается? Если этот Перепелюшкин – коллекционер, вполне возможно, его дружок, то есть Иван Ладожский, тоже хранил некоторые вещицы. Тогда понятно назначение тайника – колена трубы и то, откуда у Ладожского взялись деньги на строительство двухэтажного дома. Вполне возможно, перепало и сыночку. Ведь он открыл фирму сразу после института.
– Не все так просто, – остановил ее Киселев. – Понимаешь, Перепелюшкин – известный коллекционер, хотя и всячески старался это скрыть. А наш Ладожский никогда ничего не собирал. Не факт, что он прятал в трубе ценные вещи.
– Но у нас нет и доказательств обратного, – возразила Зорина. – И притом хранить ценности – это еще не значит их коллекционировать. Кстати, и такая версия многое объясняет. И у Перепелюшкина, и у Ладожского, скорее всего, преступник взял только то, что хранилось в тайниках. И не притронулся к другим драгоценностям, например, украшениям их жен.
– То есть ты не сомневаешься, что преступник из Приморска и Приреченска – одно и то же лицо? – подал голос Константин.
– Получается, так, – кивнула Катя. – Ваши коллеги пишут, мол, убийца Перепелюшкиных, возможно, не ожидал, что они еще не спят. Он даже в квартиру проник с черного хода, чтобы никого не беспокоить, но вышла осечка. В нашем случае ситуация получается аналогичная. Преступник попытался выманить Ладожских из дома, то есть убивать их не планировал, но не ожидал от некой тети Моти, о существовании которой даже не подозревал, подобной прыти.
– Может, ты и права, – Киселев взял кружку и поморщился. – Чай уже остыл. Ну-ка, добавь мне кипяточку.
– Почему убийца, если это один и тот же человек, ждал столько времени, чтобы залезть к Ладожским? – Костя помешал сахар.
– Вот поймаем убийцу и спросим у него, – предложила Катя и обратилась к Павлу: – Адрес этой племянницы Перепелюшкина у нас имеется?
– Так точно, – подтвердил Павел. – Думаю позвонить ей и пригласить в наш отдел на беседу. Мои приморские коллеги завтра навестят коллекционеров, друзей Перепелюшкина, и покажут им снимок. Возможно, кто-то из приятелей знаком с людьми на фотографии. В общем, закипит у нас работа. Теперь полковник не скажет, что мы топчемся на месте.
– Надо послать Петю или Леонида к Симоновой и хозяйке дачи, – подал голос Костя. – Пусть составят фоторобот этого странного соседа, который живет по чужому паспорту.
– Вряд ли он получится хорошим, – заметила Зорина.
– Ну, уж какой будет, – развел руками Скворцов. – Мы покажем снимок отца Игоря Ладожского с его друзьями Людмиле Васильевне. Может, кто-то из них похож на неуловимого Полякова.
– Правильно, – Киселев поднялся со стула и улыбнулся Кате. – Ну ты и накормила меня, как на убой.
– Еще чайку? – предложила журналистка. – Варенье у нас всегда вкусное, и тебе это известно. Мамочка делает.
– Я бы с удовольствием, но… – майор постучал по циферблату наручных часов. – У Настены семинар заканчивается. Я обещал встретить.
Катя сняла с полки кухонного шкафа баночку варенья:
– Передай это моей подруге.
– Вот за это действительно спасибо, – Павел осторожно взял подарок. – Возможно, сегодня и пробу снимем, – он пошел в прихожую. – Вообще, ребята, надо бы на выходных шашлычок за городом организовать. Как на это смотрите?
– Положительно, – отозвался Костик.
Киселев протянул ему руку:
– Заметано. Как только – так сразу. До свиданья, Катюша.
– До свиданья.
Когда за приятелем захлопнулась дверь, Константин потянулся:
– Сейчас душ приму – и спать. Не возражаешь?
– Сама борюсь со сном, – ответила супруга.
– Отдыхай, замечательная кулинарка, – Скворцов обнял ее и поцеловал. – Ты моя самая лучшая.
Глава 9
Ирина Вербина произвела впечатление серой мышки и на приреченских полицейских. Тем не менее ей оказали теплый прием, объяснили, в чем дело, угостили чаем и стали задавать вопросы. Ирина мялась, краснела, бледнела, давала туманные ответы. Поведение женщины, явно не желавшей говорить правду, взбесило оперативников.
– Сейчас наш коллега получает информацию о преступлении от приморских полицейских, – пояснил ей
