– А как же настрой на победу и все такое? – удивлялся Микка.
– Только не в России, – говорил Пекка. – Здесь против нас не только соперники, но и сто миллионов жителей, дикие звери и даже домашние животные. Но самое страшное – ты никогда не знаешь, что встретишь в следующий момент: яму размером с автобус, неосвещенный грузовик или выезжающий из леса трактор.
– Не может такого быть! – сомневался Микка.
– Я тебе не сказки пересказываю, а говорю о том, с чем мы сталкивались, – бесстрастным голосом продолжал Пекка, – а не сталкивались мы здесь разве что с летающей тарелкой.
Микка машинально сбросил газ.
– Держи темп! – скомандовал Пекка.
– Страшно, – честно признался Микка, – потом, здесь знак «сорок».
– Вот чего здесь можно не бояться, так это знаков и дорожной полиции, – сообщил Пекка. – Пятьдесят евро, и мчись хоть под двести.
Микка снова надавил на газ.
Шуруп стоял, разглядывая непонятное облачко, как вдруг на дороге появился рычащий мотором пестрый раллийный болид. Шуруп был готов к тому, что появится машина, но он не предполагал, что она будет мчаться с такой скоростью. Шуруп быстро повернулся, но Пегаса еще видно не было.
– Гид! Стой! Тут машина! – закричал он в рацию.
Гид аккуратно выруливал к шоссе. Рация работала, но крики Шурупа потонули в шуме винтов.
Пегас выехал из-за деревьев, и Гид увидел размахивающего руками Шурупа, а затем мчащуюся по шоссе машину. Тормозить было поздно. Гид испугался, что катеру хватит инерции заскочить на шоссе и он остановится прямо перед машиной. И он дал полный газ. Женя увидела его побелевшее лицо и вцепилась в ручку перед сиденьем.
Быстро набрав скорость, Пегас боднул юбкой насыпь, задрал нос и, промчавшись по склону, как по трамплину, полетел. Наверное, для настоящего пегаса это был бы момент счастья. Но никак не для пегаса механического и тем более не для его пассажиров.
Как в замедленном кино Гид увидел Шурупа, почему-то присевшего и закрывшего голову руками. Затем Шуруп задрал голову и Гид по губам прочитал лаконичное, но не литературное слово, которое тот произносил.
Потом Шуруп скользнул куда-то вбок и вниз. В окне не осталось ничего, кроме неба. Потом с другой стороны он увидел медленно кувыркающуюся в кустах раллийную машину. Потом что-то подсказало ему, что Пегас начал снижение. Он дал полный газ и приготовился к удару.
– Пекка, ты живой? – позвал Микка, когда небо перестало крутиться, заглядывая в машину то с одной стороны, то с другой.
– Живой.
– А что это было?
– Не знаю, но похоже на летающую тарелку, – неуверенно ответил Пекка.
– А ты видел, какая в ней девушка сидела?
– Если б ты не на баб смотрел, а на дорогу, у нас сейчас было бы на одну машину больше!
– Главное то, что она осталась цела, – задумчиво произнес Микка.
– Только боюсь, дедушка Юсси нам не поверит, – сказал Пекка.
Удар оказался не таким уж сильным. По крайней мере, не таким, как ожидал Гид. Собственно, лучшей амортизации, чем воздушная подушка, наверное, и придумать трудно. Главное, в чем им действительно повезло, это в том, что катер не сильно накренился за время полета и приземлился плашмя.
– Я, несмотря ни на что, жива. Если это еще кому-нибудь интересно, – произнесла Женя во внезапно наступившей тишине. – А ты как?
– Похоже, я тоже, – отозвался Гид, пытаясь вспомнить, когда он заглушил двигатель.
Пока он искал улетевшую рацию, Шуруп добежал до Пегаса и распахнул дверь.
– И как высоко мы взлетели? – поинтересовался Гид.
– Да метра на три-четыре, – ответил Шуруп..
– А я подумала, что на все десять, – сказала Женя.
Когда Шуруп добрался до разбитой раллийной машины, Микка и Пекка успели вылезти, дозвониться до своих и вызвать подмогу. От помощи они отказались, только без конца показывали на небо и спрашивали Шурупа про какого-то то ли Юфа, то ли Юфо.
Решив, что гонщикам был бы полезен разве что психиатр, Шуруп вернулся к Доджу и поехал к следующему мосту. Гид уже ждал его там.
– Ну, варианты с прыжками и полетами мы сразу отвергаем, – сказал Гид. – Предлагаю пришвартовать его к заднему бамперу.
Шуруп плотно привязал катер к машине стропой и сел за руль. Затем, пока Гид поддерживал Пегаса в воздухе, Шуруп аккуратно переехал шоссе и спустился к речке.
К полудню они достигли побережья Финского залива. Шуруп еще раз проверил уровень масла, долил топлива.
– Все-таки, куда вы теперь? – не выдержал он.
– Сейчас в Финляндию, а потом… Знаешь, как легче всего хранить секреты? – спросил Гид.
– Никому их не рассказывать?
– Нет, есть способ еще лучше: не иметь секретов. Так вот, я не знаю, куда мы поедем дальше.
– Ну, удачи вам.
– Спасибо, и тебе. Да, не забудь забрать паспорт у Тучина. Все, нам пора. Думаю, Пегаса уже ищут по всей области.
По спокойной воде катер легко разогнался до восьмидесяти километров в час. Гид решил, что этого будет достаточно, чтобы уйти от любой погони. Он взял курс на северо-запад и через полчаса был на форватере, недалеко от острова Котлин.
Гид не знал толком, где начинаются нейтральные воды и как охраняется морская граница. Поэтому, дождавшись первого крупного грузового судна, он поплыл рядом с ним, рассчитывая, что так его не засекут береговые радары. При этом он старался не подплывать ближе двух-трех десятков метров, чтобы не привлекать внимания плывущих на корабле.
Тащиться со скоростью сухогруза было довольно тоскливо, и, как только ближайший берег стал финским, он от души толкнул вперед ручку газа. Оставшийся сзади корабль отреагировал на это долгим хрипловатым гудком.
– И тебе удачи! – произнес Гид, машинально поискав и не найдя кнопку аварийки.
До берега было полчаса хода. Гид решил позвонить Элиасу, своему старому знакомому, финскому джиперу, с которым они время от времени встречались на соревнованиях типа «Ладоги» или «Вепсского леса». Он уже не помнил, кто кого и откуда вытаскивал, когда они познакомились, да это было и не важно.
Элиас жил в небольшом уютном домике недалеко от Котки и, услышав, что Гид плывет на катере, прислал ему координаты яхт-клуба, в котором держал свою яхту и мог договориться о стоянке для Гида.
Финн с удивлением смотрел на катер на воздушной подушке, едва ли подходящей для морских путешествий, и на то, как неумело Гид швартует свое суденышко. Но задавать вопросы он начал только доставив гостей к себе домой, где Хельга, его жена, уже ждала с горячим ужином.
Гид понимал, что после его рассказа Элиас должен будет вызвать полицию и что так поступило бы подавляющее большинство законопослушных скандинавов, но почему-то был уверен, что он этого не сделает.
– В гостиницу вам нельзя, поживите у меня, пока что-нибудь не придумаем, – сказал Элиас по- английски и, повернувшись к Хельге, что-то добавил по-фински. Гид заметил, как округлились ее глаза, но выражение недовольства тут же сменила гостеприимная улыбка.
Разбудил его звук отъезжающей машины. В памяти постепенно всплывали многочисленные события
