провинции, «никто и звать никак». Сам всего добился, сам. Еще майора получить не успел, а уже начальник розыска, через год — зам по оперативной работе. С перспективой или на начальника, или на переход в ГУВД. Да не простым опером, само собой. Ну, а чего это ему стоило — пусть все заткнутся и завидуют молча.
Только, наверное, у всего есть предел. Или это уже возраст? Или теперь у него есть все, и больше ему действительно ничего не надо? Кроме счастья для своего ребенка? Для Лоры…
При мысли о дочери Рат застонал и прокусил губу. Но не почувствовал боли, так же, как и не чувствовал ее, когда резал себе руку. То, что сжигало его изнутри, болело стократ сильнее…
— А что мы пьем? — Мамба взял со стола пустую бутылку. — Ого, виски! Хорошо живем.
— Налить? Давай, выпей со мной!
С этими словами Ратников вытащил из стола еще одну, непочатую бутылку и стакан.
— На свадьбу берег. Выпьешь? За упокой? Что смотришь? Это святое…
— Наливай. Помяну.
Рат хотел налить и по второй, но Мамба проворно выхватил у него бутылку:
— Нет. Теперь все.
— Отдай!.. А, — Рат устало махнул рукой. — Еще есть! Моду взяли — мою выпивку воровать… А я еще найду, — он попытался встать, но не удержался, грохнулся на пол. — Ч-черт! Эй, М-м-амба… Коор… Димка… Кто там? Встать… Надо… бы…
— Ну вот, кажется, угомонился-таки.
— А если опять? Может, укол какой?
— И отправить его к дочке? Нет уж, увольте. Часа-то два точно проспит, а потом уже будем посмотреть. Вот еще мне забота, из болота тащить бегемота… — увидев, что Координатор недоуменно смотрит на него, Мамба пояснил: — Стишок, детский… Слушай, Дим, а ты с похмелья сам болел когда- нибудь?
— Нет. Не пью. Вообще.
Координатор врал: один раз он все-таки напился, и на следующий день жутко страдал. Но посторонним про это знать не полагалось.
— Вот и я нет. — Мамба улыбнулся. — Хоть и не язвенник-трезвенник, как некоторые… Ладно, делать будешь так. Ты ведь сам все будешь делать? Никто ничего видеть не должен, не мне тебе объяснять… Как проснется — налить полстакана. Больше — ни-ни. Постараться накормить. Зиночке я скажу, сварит ему бульончика. Все спиртное спрятать. И позвать меня.
Рат проспал ровно час.
Ему снилась Лора. Такой, какой она была маленькая: смешной, кривоногенькой, ласковой… Он проснулся почти счастливым, и, когда открыл глаза, то не сразу понял, где находится и что произошло. А когда осознал — завыл. Кто он теперь? Опять, как и раньше — никто. Сирота. Один в этом прогнившем, больном мире. За что его так? За какие грехи? Другие больше грешили…
Взгляд упал на крохотную, помутневшую от времени фотографию в рамке: Марина. Единственная память о жене. А вот о Лоре… О Лоре у него ничего не осталось. Он так и будет помнить ее такой, как увидел в ту жуткую минуту: изумленно и обижено смотрящую на него снизу вверх мертвыми глазами…
Неожиданно его разобрал смех: как он раньше не догадался? Как мог забыть? Грин!.. Он сделает все, как надо! Лора, его Лора всегда будет с ним!
Вместе со смехом пришли и долгожданные слезы. Легче, правда, не стало. «Поплачь, легче будет». Враки все это, враки…
— Азаров, етитный дух! Сюда!
Координатор осторожно заглянул за дверь, увидел на столе непочатую бутылку: «Ах, черт! Надо было сразу все обыскать! Допьется до „белочки“ — греха не оберешься. Или уже допился? Час от часу не легче…»
— А, Диман, крадешься? — Рат зло хохотнул. — Ну что ты за человек такой! Ни украсть, ни покараулить. Ни слово сказать… И не выпить с тобой, — с этими словами Рат налил себе, а потом — и во второй стакан. Усмехнулся, увидев, как посмотрел на него Координатор. — Не боись, сегодня не заставлю. Грина позови. Сейчас же…
— Рат! Рат! Феликс, да проснись же ты! Хватит спать, вставай уже!
— Отвали… О-о-о… Ты кто?
Рат непонимающе глядел на человека, посмевшего вырвать его из объятий спасительного забытья. Голова трещала, во рту — точно кошки нужду справляли.
— Пить будешь? — Рат пошарил на столе бутылку, не нашел. — А нету… Погодь! Азар-ров!..
И опять уронил голову на стол.
Мужчина растерялся: уже минут десять, как он безуспешно пытался добудиться спящего.
— Я предупреждал, начальник спит.
Голос был неприятный, скрипучий. Мужчина от неожиданности вздрогнул: Координатор, чупакабру ему в печенку, всегда появляется, как привидение!
— Дмитрий Николаевич, мне очень нужно его разбудить. Ну, сделай что-нибудь, а?
Координатор равнодушно пожал плечами: вот еще, будет он решать чужие проблемы!
— Ждите. Вы же сами видите, Рат сейчас неадекватен.
— Не могу. Не могу я ждать! — мужчина скрипел зубами от ярости. Как бы ему хотелось сейчас двинуть хорошенько им обоим: и Рату, который напился, как свинья, и дрыхнет, и этому, прихлебателю. Но он знал, что никогда не сделает этого. Чревато.
Координатор ушел так же бесшумно, как и появился. Сволочь!
Гость плюхнулся на табурет, тот заскрипел под его массивной фигурой.
— Черт, не хватало еще грохнуться тут! Начальник, а стула нормального нету!
Вообще обстановка кабинета была спартанской, ничего лишнего. Правда, если присмотреться, то заметишь, что аскетизм касается лишь обстановки, но никак не качества мебели. И стол, и шкаф явно были не из магазина «Икея». Да и диванчик тот еще, эксклюзив… Так что, изломанная табуретка — это скорей исключение из правил. Мужчина пересел на диван. Ух, хорошо! С ортопедическим матрасом, не иначе. Может, действительно, ну его? Растянуться сейчас во весь рост и дать храпака, пока сам хозяин не разбудит? Он представил себе эту картину, усмехнулся: Рат, пожалуй, разбудит. Такого пинчища даст!..
Да и недосуг ждать-то. Уж больно новость горячая, надо что-то решать, причем — не откладывая в долгий ящик. Зря что ли он прилетел ни свет ни заря с самого «Мужества»? Чтоб посмотреть на пьяную рожу начальника? Ну уж нет!
Мужчина собрался с духом.
— Будем решать проблему кардинальным способом. Ох, прости меня, Господи! — с этими словами он размахнулся и со всей силы шлепнул Рату сначала по одной щеке, потом по второй. Повторил экзекуцию.
Глаза Ратникова наконец-то приобрели осмысленное выражение.
— Мороз… Приперся, падальщик? Порадоваться моему горю?
Мужчина пропустил сказанное мимо ушей, вытащил из-за пазухи бутылку (хорошо, догадался, прихватил), плеснул в два стакана по глотку.
— Выпей. Помянем дочку. И хватит.
— Не могу. Голова раскалывается…
— Через «не могу» давай. Надо. Ну, помяни, Господи! Царствие небесное, как там еще? Пей!
Рат послушно выпил, тут же закашлялся. Ну и мерзость…
В этот момент словно из воздуха материализовался Координатор, поставил на стол кастрюлю и так же тихо исчез.
Запах из-под крышки шел такой, что начисто перебил перегарную вонь.
Мороз решил не скромничать: как-никак, а закусить полагается.
— И что тут у нас? Бульончик? Вот сейчас и позавтракаем.
Рата от этого запаха вывернуло наизнанку. Зажав рот рукой он рванулся в угол, с трудом удержался
