Они вышли из небольшого офиса, не проронив ни слова, и прошли коротким коридором до большой комнаты. Она была заставлена столами, принадлежавшими детективам из отдела убийств. Стол Мак стоял в центре комнаты. На нем примостились две одинокие кофейные чашки, одна наполовину полная, с красной палочкой для перемешивания, словно флаг, стоявшей посреди холодной жидкости. Единственный карандаш отдыхал рядом, с лениво расползшейся кипой файлов и блеклым белым телефоном. Эндерсон не заметила никаких фотографий, никаких растений или статуэток, ничего такого, что придало бы столу уюта.
Она положила на стол папки, которые помогала донести и осталась с молодым детективом, чтобы кое о чем поговорить. Когда она смотрела на Мак, ее сердце все еще колотилось, и она, вновь, ощущала разряды тока, которые вызвад тот поцелуй. Но Эндерсон попыталась отодвинула все в прошлое, чтобы обдумать это позже и разобраться что к чему. Конечно, Мак выкинула номер, но сделала это хорошо. Девчонка была хороша, чертовски хороша. Эндерсон никогда не чувствовала такого дикого желания и такой легкости в теле. Недаром, ей потребовалось какое-то время, чтобы вернуть свои мысли в обычное русло. Безусловно, причиной ее реакции могло быть то, что она долго ни с кем не была близка. Однако, у нее в этом не было полной уверенности.
Мак тяжело опустилась в свой скрипучий стул.
'Я сожалею о том, что случилось там…' - Это было преуменьшением, она слишком нервничала. То, что случилось и то, что она чувствовала, было звеньями одной цепи. Боже, она все еще чувствовала, как Патрисия ответила ей.
Эндерсон подняла руку, прерывая Мак.
'Не надо. Ты доказала свою точку зрения, Мак. Давай двигаться дальше'. - Она прислонилась бедром к столу Эрин и сложила руки перед грудью. Посмотрев вглубь зеленых глаз, она на секунду подумала, что видит там печаль. - 'У нас много работы и не так много времени, чтобы сделать ее'.
Тем временем в комнату вошла группа детективов, говоривших громкими, грубыми голосами.
'Эй, кто эта симпатюля с Эндерсон?' - Стюарт толкнул своего партнера, показывая туда, куда смотрел сам.
'Где?' - окинул взором комнату Эрнандес. Его глаза натолкнулись на Эндерсон и на девушку, спрятавшуюся позади нее.
'О Боже, не позволяй им увидеть меня', - взмолилась Эрин, прячась от посторонних взглядов за спиной Эндерсон. Она почему-то стеснялась своей новой стрижки, и уже слышала поддразнивание коллег, хотя этого пока и не произошло.
'Мак, это ты?' - спросил Эрнандес, пытаясь получше разглядеть молодую женщину.
Это должна была быть Мак. Пугливая лань сидела за столом Эрин, нацепив на себя ее одежду. Эрнандес подошел ближе и вытащил ее из-за спины Патрисии. Мак встала, и, отказываясь скрываясь показать лицо , скрыла его за своими ладонями.
'Покажись, Мак, позволь нам посмотреть', - умолял ее Эрнандес. - 'Мы все равно увидим тебя рано или поздно'.
Озадаченная, Эндерсон присела, наблюдая за смущением Эрин Маккензи. Было трудно предположить, что это была та же самая женщина, которая несколько минут назад, всего одним поцелуем обольстила ее.
Эрин глубоко вздохнула и отвела руки, оказавшись лицом к лицу со своими коллегами. К счастью, ее зрение было немного размытым и все лица расплывались. Это помогло ей немного расслабиться, не зная, кто был кто.
'Ты выглядишь замечательно'. - Джеф Эрнандес улыбнулся своему старинному другу. Несколько присвистываний были комментариями других детективов, в то время как Стюарт покраснел из-за своего замечания. Только он отказался признать, что Мак была привлекательна.
'Благодарю', - пробормотала Эрин, довольная тем, что разоблачение закончилось.
**********
'Итак, откуда вдруг такая робость?' - спросила Эндерсон, когда они направились к ее полноразмерному Блэйзеру. Они ушли вскоре после того, как толпа детективов рассеялась. Эрин была очень рада выйти из темного здания под палящее солнце.
'Я знала, что парни не оставят меня без подколов', - ответила она, вытаскивая солнцезащитные очки из рубашки и надевая их на глаза.
'Тебя смущает чужое внимание?' - Это был очень важный вопрос. - 'Ты не можешь справиться с этим?' - Эндерсон брелком открыла свой черный Блэйзер.
'Что за вопросы?' - Эрин обожгла руку о дверь машины, когда садилась внутрь. - 'Разве никто не говорил тебе, что нельзя покупать автомобиль черного цвета, живя в Серебряной Долине?'
Эндерсон убрала большой защитный экран с ветрового стекла и бросила его на заднее сиденье. Она завела автомобиль и включила кондиционер, подготовившись к тому, что, по крайней мере, несколько минут будет дуть горячий воздух.
'Если ты не можешь справиться с оказываемым тебе вниманием, то это может стать потенциальной проблемой в отношениях с Адамс. Ты должна будешь привыкнуть к тому, что она окружит тебя вниманием и станет забрасывать подарками. Если для тебя будет трудно быть, какое-то время, центром ее вселенной, то ты должна сказать об этом сейчас'. - Она посмотрела на Эрин, рассматривая ее профиль, до тех пор, пока не убедилась, что та выслушала и приняла к сведению то, что она сказала. - 'А что касается моей черной машины, то горячее и должно быть горячим. Сто десять - сто пятнадцать градусов - это уже ад для меня. Несколько градусов выше роли не играют. А так как я люблю черный, то выбрала именно этот цвет'.
Эрин провела языком по губам, не слишком прислушиваясь к словам Эндерсон. Сидя в тишине, она задавалась вопросом, какого типа женщин предпочитала детектив, и могла ли она, когда-либо, стать той, кого бы выбрала Эндерсон. Эрин знала, что такие мысли были просто смешны. Но она размякла от жары в автомобиле, и вновь принялась вспоминать поцелуй, фантазируя об Патрисии и ее синих глазах, разгоревшихся от желания.
Эндерсон решила не задавать больше вопросов до конца поездки. Она не хотела сейчас давить на молодого детектива. Эрин и так, скоро будет перегружена информацией и инструкциями.
'Ты живешь одна?' - Эрин знала, что они направлялись к дому Патрисии, хотя и не знала зачем.
