Она оказывалась в том ужасном месте, куда послали ее родители, когда ей было четырнадцать. Это считалось поведенческим Центром Здоровья, расположенным в больнице делового центра города, но для Эрин это был ее собственный ад. Будучи самой молодой в палате, у нее было меньшее проблем, чем у других. Здесь были подростки с умственными нарушениями, буйные и самоубийцы, а также помешанные на наркотиках. Именно в этом была и ее проблема - наркотики. Марихуана была ее постоянной спутницей, наряду с метадоном и ЛСД, возносившими ее вверх, когда она скатывалась вниз.
Однажды, родители нашли ее притон, и, как обычно, слишком остро отреагировали на это. Они тут же отправили Эрин в больницу. Каждый раз, когда им казалось, что вещи не идеальны. или ситуация выходит из-под контроля, они реагировали молниеносно, устраняя проблему, чтобы любым путем вернуть свою жизнь к тому совершенству, ради которого они, столь тяжело, работали. Было намного проще отослать ее, чем присмотреться к себе и, исследовав собственную жизнь, спросить, почему же их дочь пристрастилась к наркотикам. Для них было проще изолировать ее, отослав на исправление, и обвинить во всех грехах.
'О, Эрин подсела на наркотики. Вы знаете этих детей – они подпадают под влияние сверстников. Приходится наблюдать за ними двадцать четыре часа в сутки. Кто знает, в какую неприятность они могут попасть еще'. - Голос ее матери звенел в ушах. Она объясняла ее поведение, ничем иным, как плохим воздействием на нее друзей.
Она встала и пошла в ванную. Плеснув воды на вспотевшие лицо и шею, она попыталась смыть неискренний голос матери. Она долго смотрела на себя в зеркало, напоминая себе, что ей больше не четырнадцать и, что она уже не беспомощный ребенок. Теперь она была в безопасности, и сама контролировала собственную жизнь. Она наклонилась вперед, чтобы сохранить равновесие, поскольку воспоминания накатили на нее волной, снова возвращая ко сну.
Она сидит на полу в центре комнаты и смотрит телевизор. Это - ночь, и они проводят над ней какое-то исследование. Она не уверена, для чего это делается, но придется провести всю ночь без сна. Какие-то предметы, прикреплены к ее голове, чтобы контролировать ее мозговую деятельность, по крайней мере, она так думает. Внезапно, какой-то звук возникает у нее за спиной, она оборачивается и видит, что это - один из ее консультантов. Его зовут Рик, и она думает, что он болен. Больной Рик - так она называет его. Не больной, словно человек подхвативший лихорадку, а больной, в смысле, извращенец. Улыбаясь, он подходит к ней, неся свое бледное, неуклюжее тело, и присаживается на корточки.
'Привет, Эрин', - здороваясь, он рассматривает ее.
Она бросила на него мимолетный взгляд, он подмигивает ей через толстые линзы очков. Он сглатывает, и она видит, как его кадык подпрыгивает, словно рыбацкий поплавок, которым дедушка всегда позволял ей пользоваться. Она смотрит в сторону и жалеет, что сейчас она не с бабушкой и дедушкой. Ей грустно от того, что она находится здесь, а не где-нибудь еще.
Рик молча осматривает палату, перед тем, как сосредоточить свое внимание на ней.
'Как дела?' - спрашивает он, показывая свою заинтересованность. Тон его голоса настораживает ее, она знает, чего он хочет. Он всегда начинает попытку к сближению, выказывая заинтересованность и заботу, его голос становится выше, почти плаксивым, и она знает, что последует дальше. - 'С тобой все хорошо?' - Скулеж продолжается, он слегка поглаживает ее руку.
Она замирает и, прекращает дышать. Она закрывает глаза и хочет оставить свое тело, чтобы молекулы ее души смогли, каким-то образом, покинуть ее тело и больницу, и отправиться к ее бабушке и дедушке домой, где она чувствует себя в безопасности, любимой и защищенной.
'Все эти испытания могут быть тяжелыми', - продолжает Рик. - 'Как на счет перерыва?'
Эрин пожимает плечами.
'Все хорошо, спасибо'. - Она была всегда вежлива, даже с Больным Риком.
Рик встает с корточек.
'Ха, ты не можешь чувствовать себя прекрасно. Посмотри на себя, на все эти провода. Ты нуждаешься в перерыве'.
Эрин с вызовом встряхнула головой.
'Но если я сделаю перерыв, это нарушит испытание, и они заставят меня повторить это снова завтра ночью'.
Рик снова улыбается, и подает руку, чтобы поднять ее с пола.
'Хорошо, тогда завтра ночью я опять составлю тебе компанию'.
Она встает и смотрит на его лицо, пока он продолжает говорить.
'И следующей ночью и последующей ночью тоже'. - Он отпускает ее руку и пытается расстегнуть молнию на своих штанах. Она пробует убежать, но провода на ее голове держат ее на привязи. - 'Иди сюда, помоги мне', - говорит Рик, беря ее руку и помещая ее на свой член.
'Нет!' - шипит она, отдергивая руку.
Глаза Рика становятся больше, и он с силой хватает ее за руку.
'Ты сделаешь это или я пошлю тебя в 'камеру'.
Она смотрит на 'камеру', которая расположена в углу палаты. Она крошечная, ее стены целиком обшиты белыми мягкими матами. Она отдает предпочтение обитой мягким материалом камере, а не Больному Рику и его члену. Она отшатнулась от него и открывает рот, чтобы сказать ему об этом, но ее прерывает шумом, доносящийся с одной из соседних комнат.
Хлопает дверь и до нее доносится громкий крик. Прыщавый юноша, по имени Брэд, бегает вокруг палаты, и крича, бьет кулаками по своей голове. Другие консультанты преследуют его, а Рик наклоняется и шепчет в ее ухо:
'Кажется, Брэд присоединится к тебе в 'камере'. - Эрин отрицательно качает головой. Между тем, крик становится все громче и громче. К нему присоединяется злой смех Рика, от которого Эрин
