Глава 16
Спайк пришёл в себя на холодном каменном полу. Грязные стены и пол напоминали камеру для жертвенников. Перед ним стоял чёрный жрец Озрин, пристально смотревший ему в глаза, как будто хотел прочитать все потаённые мысли фир-болга. От влажного воздуха подземелья магу стало трудно дышать. В его памяти как живые картинки промелькнули жуткие воспоминания.
– Кого я вижу! Сам великий вор подземного мира посетил меня, – Озрин миролюбиво и почти по- дружески поприветствовал своего старого приятеля. Он подошёл вплотную к пленнику и протянул ему руки.
– Наконец-то ты очнулся. Ты что, не рад своему хозяину?
– Ты мне больше не хозяин! – крикнул Спайк и как затравленный зверь посмотрел на жреца. – Я теперь на стороне добра и я свободный человек!
– Свободный!? – злобно рассмеялся Озрин. – А я слышал другую версию, пленник колец. Кстати где они? Ты обещал мне их доставить!
Фир-болг знал, что больше не уйдет из цепких лап чёрного жреца, терять ему было нечего, тот всё равно убьёт его. Спайк встал, переборов свой страх перед бывшим хозяином, и дерзко посмотрел на него. В его взгляде читалась ненависть, желание поквитаться за всё зло, причинённое ему этим человеком.
– Озрин! Из-за тебя я стал пленником и изгнанником из родных мест. Ты не имеешь права что-то требовать от меня. Когда мне действительно нужна была помощь, ты отвернулся от меня и оставил на суд Посейдона, заставившего охранять меня кольца стихий. Много тысячелетий моя душа оставалась в этом теле. Каждый раз, смотря на себя со стороны, я всё больше ненавижу свою оболочку и мечтаю только об одном – побыстрее освободится не только от власти колец, а в первую очередь от мерзкого человечка, который сделал столько зла, что даже противно находиться внутри него! Ты сотворил этого человека, это твоя вина!
Спайк уже не говорил, а кричал. Он словно обезумел. Подойдя близко к клетке фир-болг умолял убить его и поскорей освободить от тяжкого бремени.
Чёрный маг ехидно улыбнулся:
– Ну что ты, не горюй. Тебе ещё представится такая возможность, только чуть позже. Ты отдашь свою душу самому Крестрену.
Жрец указал рукой куда-то вдаль, властно произнеся каждое слово, так что чародей ощутил его слова каждой клеточкой своего тела:
– Спайк! В Южной Атлантиде всё принадлежит мне. Каждая травинка в городе, каждый дворец, каждый храм. А самое главное – это люди, которые реагируют на мои приказы как преданные собачонки, повинуясь истинному правителю. Это только начало, завтра я стану править миром! – Озрин был подобен дьяволу, завладевшему разумом и душой людей, зависящих от него. Чёрные одеяния жреца, отбросив последние блики тусклых факелов, пропали.
Спайк сокрушённо упал на колени, пытаясь удержаться за прутья камеры. Он остался один в своей камере, и теперь его окружала только беспросветная тьма. Постепенно отчаяние стало овладевать им. Чародей дотронулся до одного из своих маленьких мешочков и в его голове мгновенно созрел план побега. За прошедшие сутки маг первый раз улыбнулся и наконец-то смог почувствовать уверенность в своих силах. Он порылся в мешочках, пытаясь найти порошок перемещения, но его там не было. Рука только нащупала два плоских камня.
«С помощью этого я смогу отсюда выйти» – подумал про себя Спайк.
Он взял эти камни в руки и стал ими стучать друг об друга. Когда появилась искра, чародей бросил их в замок решётки, отойдя для безопасности подальше в дальний угол. От взрывной волны решётчатая дверь слетела со своих петель и с грохотом упала на каменный пол коридора. После того как пыль от взрыва осела, Спайк вышел из камеры и побежал по длинному узкому коридору, захватив при этом с собой факел, который был прикреплён к стене дальней камеры. Мрачный угловатый коридор вёл куда-то вдаль.
Фир-болг наткнулся на стену, преграждающую выход, и сразу же понял, что бежит не в ту сторону. Маг хотел сначала развернуться и бежать в другую сторону, но силы оставили его. Сказалась бессонная ночь, и чародей упал в беспамятстве.
Неизвестно сколько прошло времени, но придя в себя, Спайк почувствовал, как в спину дует через небольшую щель в стене тёплый ветер.
«Наверное, стена построена недавно, а за ней есть проход» – подумал про себя фир-болг, и чутье его не обмануло. Он достал ещё два плоских камня, постучал друг об друга и после появления искры бросил камни в стену. После того как пыль осела, чародей увидел древнюю штольню, которую разрабатывали когда-то фир-болги.
Прошло более десяти часов, как Спайк шёл по штольне. Внезапно факел зашипел и погас, оставив его в кромешной тьме, и только природное чутье не позволило магу впасть в отчаяние, так как он родился и вырос в одной из таких штолен. Сейчас фир-болг шёл в темноте на ощупь, натыкаясь иногда на стены. Голод потихоньку давал о себе знать, но чародей старался не обращать на это внимания. Радостное предчувствие толкало его вперёд.
Неожиданно маг увидел вдалеке свет и бросился бежать, как мотылёк на свет, не видя впереди себя никакой угрозы.
Внезапно его остановил низкий мужской голос:
– Стой на том месте, где стоишь, а не то пожалеешь, что родился на свет!
Из темноты вышли два фир-болга. Они грозно посмотрели на незнакомца.
Их маленькие лица поистине были суровыми, как и полагалось стражникам.
Спайк так обрадовался своим соратникам, что даже не обратил внимания на то, что фир-болги не очень-то дружелюбно его встретили.
– Ты кто такой, из какого ты племени? – спросил один из них и направил в его сторону свой боевой топор.
Чародей вначале хотел сразу же всё им рассказать, но в последний момент передумал и обратился к грозным стражам, гордо подняв свою голову:
– Меня зовут Спайк, и я буду разговаривать только с вашим королём. У меня к нему важные новости.
Фир-болги недоверчиво на него посмотрели. Затем после небольшого совещания между собой, один из них подошёл к Спайку и крепко связал ему руки за спиной. После этого из темноты вышли ещё два стражника.
– Вперёд! – грозно произнёс начальник стражи. В одной руке он держал тяжёлый металлический щит, а в другой у него был железный боевой топор. Рядом с ним шёл фир-болг, который в одной руке нёс факел, а в другой наготове также держал боевой топор. За ними со связанными сзади руками шёл Спайк, а всю процессию замыкали два других стражника. Они приставили к пленнику единственное своё оружие – железные копья, готовые поразить его при любой попытке к бегству.
Прошло уже несколько часов, как они были в пути. Чародей даже если бы сильно захотел, никогда не смог бы найти подземный город фир-болгов. Они шли по запутанным штольням, которые сворачивали то влево, то вправо, то поднимались к поверхности земли, то опускались.
Подойдя к огромным и массивным дверям, начальник стражи распахнул их и втолкнул Спайка внутрь огромной пещеры. В этой пещере размещалась городская стража. Всё это помещение было предназначено и приспособлено только исключительно для обороны от внешнего врага. Здесь было несколько ярусов и вдвое больше пологих лестниц, которые поднимались и опускались таким образом, что любому атакующему пришлось бы сначала спуститься на несколько уровней, а потом быстро карабкаться вверх, чтобы подобраться достаточно близко для нанесения удара.
Помимо железных копий и боевых топоров фир-болги были вооружены тяжёлыми арбалетами и дротиками, поэтому любая армия, попав сюда, могла здесь и остаться, так как шансов пройти дальше у них не было.
Стража вместе со Спайком прошла через всю пещеру и вошла в низкий и узкий коридор, где им пришлось идти гуськом друг за другом. Наконец-то миновав коридор, вся группа вошла в город фир- болгов.
Здесь кипела жизнь. На территории огромной пещеры были построены уютные каменные жилища, где
