жители города мирно жили между собой. Маленькие женщины стояли рядом со своими жилищами, оживлённо что-то обсуждая, стараясь перекричать друг друга. Их детишки резвились в большой куче песка, строя пирамиды и возводя красивые замки.
Повсюду была буйная растительность, а хорошо циркулирующий воздух наполнял далёкие уголки каменного города фир-болгов свежим ароматом цветов. Маленькие дикорастущие деревья укрывали небольшие фонтанчики, тут же плескались серебряные рыбки, дополняя гармонию подземного города. Далее показались широкие плантации овощей, которые выращивали под светящимися зеркалами. Вкусовые качества выращиваемых здесь овощей по всем своим характеристикам превосходили растения, растущие на поверхности земли. Вдалеке были слышны постукивания, и детские воспоминания Спайка заставили его сердце биться ещё сильнее. Мужчины города весь день работали в шахтах, добывая то, чем славилась великая Атлантида. Это были золото, серебро, платина, драгоценные камни и особые огромные кристаллы, которые под землёй накапливали особую энергию земли. С помощью этих кристаллов можно было управлять летающими воздушными кораблями, строить здания, мосты, тоннели, оросительные каналы, создавать магнитные поля вокруг Атлантиды и линии поглощения, предсказывать землетрясения и многие другие катастрофы, проводить исследования неба, океана и земли.
Фир-болги строили свои подземные города под всей Атлантидой, которые соединялись друг с другом длинными лабиринтами. Выходы, соединяющие два царства, подземное и наземное, были во многих местах Атлантиды, но главный выход из подземного царства, был на южной стороне Атлантиды, недалеко от Атланты. В этом месте между всеми народами осуществлялась взаимовыгодная торговля. Фир-болги раз в месяц выходили на поверхность земли и продавали на рынках Атлантиды золото, серебро, платину, алмазы, сапфиры и прочие драгоценные и полудрагоценные камни, а покупали муку, рыбу, молочные и мясные продукты, вино, табак и ткани.
В центре города был расположен самый большой каменный дом. Сюда и был доставлен Спайк. Начальник стражи попросил подождать его около ворот дома, а сам устремился вперёд и что-то сказал двум хорошо вооружённым стражникам, охранявшим ворота этого жилища. Один из них побежал внутрь, а другой остался на страже.
Через некоторое время из дома вышел фир-болг, одетый в алую мантию, обшитую небольшими бриллиантами и сапфирами. Он был выше всех остальных своих соплеменников. Голову его венчала золотая корона, украшенная драгоценными камнями.
Спайк сразу же понял, что перед ним стоит король южной части подземного мегаполиса. Он низко поклонился ему и произнёс:
– Добрых лет Вам, Ваше высочество! – так было принято обращаться к королям фир-болгов в племени, где он родился и вырос.
Государь близко подошёл к нему, оценивающим взглядом осмотрел его и с подозрением произнёс:
– Что тебя привело в наши края, чужестранец? Из какого ты племени и почему обратился ко мне на языке наших предков?
Чародей сначала хотел скрыть кто он и откуда. Потом немного подумал и решил всё рассказать своим соплеменникам и будь что будет:
– Несколько тысячелетий я был пленником проклятия, которое наложила на меня царица Клейто, после того как я украл у неё кольца природных стихий, – вдруг на полуслове он остановился, так как обратил внимание на реакцию короля и быстро отскочил в сторону, чтобы не попасть «под раздачу».
– Так это из-за тебя проклятие Посейдона висит на всех фир-болгах, и мы до сих пор вынуждены находиться под землёй?!
Монарх до такой степени был рассержен услышанным, что готов был вцепиться в него от негодования.
Но маг быстро стал рассказывать последние новости из Южной столицы, при этом упомянув о том, что принцессе Фрейе и царе Тантале нужна помощь и что они в большой опасности:
– Я уже давно раскаялся в содеянном, и у меня достаточно было времени на размышления. В настоящее время речь идёт не об этом. В Южной Атлантиде власть захватила королева горгон, Мигера. Она околдовала царя Тантала и вышла за него замуж. Теперь Мигера там правит от его имени, ищет принцессу Фрейю и готовится к войне с амазонками.
– Что ты сказал?!! Южная Атлантида в опасности? – взволнованно прервал его государь, – то-то я смотрю, у нас снизилась торговля. В пещерах скопились огромные залежи орихалка, серебра и драгоценных камней, а кристаллы совсем перестали приносить доход. Нам в тоже время не хватает продуктов и тканей. Я думал, что царь опять за что-то прогневался на нас и не хочет иметь с нами никаких дел.
Монарх, глубоко вздохнув, внимательно посмотрел на Спайка и властным голосом произнёс:
– Я король племени Тара, Эриген, приветствую тебя странник в нашем городе! Прошу следовать за мной.
Он резко развернулся и направился в сторону своего дома. Чародей в сопровождении стражи проследовал вслед за ним.
Резиденция государя отличалась от всех остальных домов в городе фир-болгов. Она была намного просторнее других и отделана с изыском, как и подобает королям. По большой мраморной лестнице самодержец вместе с гостями поднялся на второй ярус, и попал в приёмную комнату, где обычно собирался совет старейшин.
Король расположился на золотом троне, а Спайку предложил присесть в одно из кресел, что стояли полукругом, возле трона государя. Это было целое произведение искусства. Кресла были изготовлены из меди, серебра, золота и платины, а снаружи отделаны кожей и драгоценными камнями. Стражникам же государь приказал срочно собрать совет старейшин.
Пол, стены и потолок приёмной комнаты, были выложены изумрудными, красными, лимонными камнями, которые прекрасно сочетались с мозаичными рисунками, украшенными золотыми и серебряными нитями с маленькими драгоценными камнями. Вдоль правой стены стояли небольшие каменные фигурки, которые напоминали различные сцены из религиозной жизни племени Тара. На потолке висела огромная медная люстра, а вдоль стен висели факелы, дававшие достаточно света для того, чтобы здесь можно было вести различные переговоры.
Через некоторое время в комнату по одному стали входить старейшины. Судя по большому количеству морщин, избороздивших их лица, Спайк понял, что они намного старше своего короля. Их лиловые мантии тяжким грузом висели на плечах, а на голове старейшин были одеты обручи из золота, серебра и платины, покрытые драгоценными камнями.
Когда весь совет был в сборе, король Эриген произнёс чётко каждое слово, чтобы все могли его услышать:
– Высокочтимые граждане великого племени Тара! Я собрал Вас для обсуждения важного вопроса, который сильно опечалил меня. Это Спайк, он прибыл издалека, чтобы просить нас о помощи, так выслушаем же его!
Чародей встал, поправил свою одежду, откашлялся и стал рассказывать:
– Высокочтимый совет старейшин! Я прибыл к Вам из лагеря амазонок. Там принцесса Южной Атлантиды Фрейя вместе с королевой амазонок Мериной собирает войска для войны с Мигерой, королевой горгон.
В последнее время в Атланте произошли большие перемены. Мигера обманом вышла замуж за царя Тантала и теперь правит от его имени. Но этого ей мало. Она собирается убить царя Южной Атлантиды и его дочь. После трагической смерти всей царской семьи она планирует захватить власть по всей Атлантиде. Для этого она вместе со своим помощником, верховным жрецом бога войны Крестрена, Озрином создала новую армию звероподобных людей: ящеров, грифонов, кентавров, женщин-кошек и женщин-змей.
После того как Спайк закончил свою речь в комнате повисла тишина. Затем один из старейшин встал, откашлялся в свою седую бороду и хриплым голосом произнёс:
– Я полагаю, что нам надо помочь принцессе Фрейе в борьбе с горгонами. Долгое время мы жили с атлантами в дружбе и согласии. Раньше мы всегда принимали участие в военных походах и возвращались с хорошей добычей. Я хорошо знаю царя Тантала, мы часто помогали друг другу в бою. Он очень хороший правитель и воин. Я слышал, что принцесса Фрейя пошла в него характером и бесстрашием. Это будет прекрасная царица Южной Атлантиды, справедливая, заботящаяся в первую очередь о своём народе.
