Слуги подавали разные напитки и вино в сверкающих кубках. Среди большого количества гостей и жителей столицы, прибывших сюда поздравить принцессу Фрейю с великой победой, сновали фокусники, певцы и плясуны. Также в столицу были приглашены великие музыканты, создававшие вокруг себя чудесную и волшебную музыку. Они развлекали гостей и царский двор посредством левитации. Парили в воздухе и исполняли танцы, словно листья на ветру, воссоздавая почести природным силам и самому Посейдону.
После торжественных праздников, длившихся несколько дней, в тронном зале дворца были подписаны новые договора, регламентирующие торговые и общеполитические связи между атлантами, амазонками и фир-болгами. За амазонками теперь закреплялась территория одной третей части Юго-Восточной Атлантиды. Затем, на общем собрании, где царей Атлантиды предоставляли их наместники или сыновья, был подписан новый договор «О дружбе между народами и о неприменении силы».
Глава 20
За последние недели жизнь в Атланте сильно изменилась. Ушли жестокие оккультные учения Озрина в небытие, правда кое-где раздавались призывные стоны фанатиков, но их тут же пресекали на корню.
Но незримое присутствие верховного жреца ордена Верфольфа всё ещё давало о себе знать, и Осирис это чувствовал на ментальном уровне. Фрейя распорядилась уничтожить храмы, построенные сподвижниками Озрина по всей Атлантиде, но храм Крестрена, стоявший рядом с царским дворцом стоял неподвижно, напоминая о том, что зло ещё затаилось в столице. Этот храм невозможно было уничтожить. Чёрная магия защищала его шаткие стены, постепенно покрывая их серым налётом.
Верховный жрец храма Инкал, Осирис вошёл в пустынный, отдававший холодом смерти зал храма Крестрена. Жуткая тишина давила своим мраком. Полная луна пробивалась сквозь узкие окна, которые располагались наверху.
Белый маг поднял вверх свои песочные глаза и слова грохотом разнеслись по всему залу:
– Озрин, я знаю, что ты здесь!
Воздух был насыщен озоном. Жуткий холод пробирал до костей, хотя ночная земля Атлантиды, согретая осенними лучами солнца, была тёплой.
Осирис поёжился то ли от холода, то ли от страха, пробирающего до костей, и закутался в свой белый плащ, расшитый золотыми иероглифами. Мёртвая тишина сдавила всё тело, и он в последнем усилии воззвал к богу Солнца Ра и крепко сжал посох, который засветился бледным мерцанием и осветил вокруг себя небольшое пространство.
– Я призываю великие силы священного Солнца, пусть зло предстанет передо мной и неизбежная схватка начнётся!
Голос белого мага разлетелся, словно тысячи мельчайших осколков, по всему храму. Осирис возвёл руки кверху и молча попросил богов, покровительствующих Атлантиде, помочь ему в борьбе со злом. Посох засветился ещё сильнее и его свет достиг статуи бога Крестрена. Огромная статуя грозно стояла на пьедестале и своими красными рубиновыми глазницами смотрела прямо на него, словно проникая в самую душу.
Внезапно Озрин возник из пустоты и с ухмылкой произнёс:
– Ты хотел видеть меня? Твоя магия здесь бессильна, храм окутан чёрной магией.
Он провёл руками по воздуху, злорадно рассмеялся и пропал также внезапно, как и появился. Лишь только размытое пятно виднелось рядом со статуей бога Крестрена.
– Мои боги помогут мне! – крикнул Осирис и метнул в него огненный шар, исходивший из посоха.
Чёрный маг проворно отскочил в сторону, и ослепительная вспышка пламени разрушила противоположную стену, едва не попав в статую бога Крестрена. Та лишь покачнулась, угрожая упасть на противников.
– Ты побеспокоил бога войны! – зашипел Озрин – За это будешь гореть в аду! – в его руке появилась ветка чёрной ольхи, и оттуда ударила в белого мага молния.
Между ладонями верховного жреца храма Инкал появилась яркая дуга, напоминавшая полукруглый купол, который он успел вытянуть перед собой, пытаясь спастись от молнии. Купол поглотил всю энергию молнии. Затем Осирис произнёс заклинание:
– Нойсепод, тирабаку, корнау, – целая серия похожих на дым сияющих колец вылетели из его рук и опустились на тело верховного жреца Крестрена.
Тот начал корчиться от ужасной боли, но через некоторое время он смог кое-как освободиться и исчез. Уже из другого конца храма раздался его крик:
– Тебе со мной не совладать. Ты – жалкое ничтожество!
Огненное лезвие возникло в руке Озрина и ударилось в стену в нескольких сантиметрах выше головы белого мага. Если бы Осирис интуитивно не нагнулся, то в его голове уже была бы большая дыра. Это его сильно разозлило, и маг направил в ту сторону, откуда прилетел огненный кинжал, свой посох. Огненный дождь забил из посоха, но на том месте никого уже не было. Тогда верховный жрец белых магов начал поливать огнём все вокруг себя. От высокой температуры пламени огня всё вокруг стало плавиться и разрушаться. Когда столп огня достиг статуи бога Крестрена, то хватило несколько минут, чтобы статуя разлетелась на мелкие кусочки. Сила, которая поддерживала стены храма, исчезла и тот начал мгновенно рушиться, на пол посыпались брёвна и перекрытия, большие куски золота, платины и меди.
Озрин, видя разрушение храма, который всё это время поддерживал его силы, превратился в большого чёрного грифона. Чудовище взмыло вверх, и его крик заставил встрепенуться весь город. Мерцание звёзд поблекло, и полная луна нервно качнулась в поднебесье.
Все жители Атланты, которые в это время гуляли по ночному городу, устремились на главную площадь. Молоденькие девушки с ужасом наблюдали за ночным небом. Луна осветила грифона, и крик отчаяния вырвался из груди горожан. Однако любопытство взяло у некоторых из них вверх, и самые отчаянные смельчаки стали осторожно подходить к разрушенному храму.
Жители столицы Южной Атлантиды увидели, как тень луны обволокла человека стоящего на руинах. Неожиданно вверх поднялась большая белая птица. Юноши в упоении от такого вида издали восторженные крики, и белый орёл оповестил своим воплем начало битвы.
– Моя госпожа! – приклонив колено, произнёс стражник. – Храм бога войны Крестрена разрушен. Осирис сражается с Озрином в небе. Да помогут ему боги природных стихий!
Приглушенная молитва из его губ вырывалась всё отчётливей.
Фрейя сразу осознала важность этой битвы, битвы добра и зла. Сейчас не только стража, но и все жители Атланты были напуганы этим сражением.
– Мне нужно немедленно оказаться там!
Принцесса быстро вышла из своей комнаты, лишь только накинув сверху ночной белоснежной рубашки, длинную белую мантию.
Когда девушка бежала к парадному выходу, то по дороге встретила Яну.
– Там Осирис сражается с Озрином! – взволнованно прокричала Фрейя и побежала дальше.
– Я с тобой, – твёрдо произнесла Яна и поторопилась вслед за подругой.
– Хорошо возьмём лошадей и поскачем.
– Лошади уже ждут нас.
Фрейя с благодарностью посмотрела на верную подругу и вскочила на своего коня.
Девушки во весь опор помчались к разрушенному храму.
Толпа зевак, которая с любопытством и ужасом в глазах наблюдала за битвой великих магов своего времени, быстро расступилась и пропустила вперёд принцессу и её спутницу.
Всадницы быстро спешились и с беспокойством принялись наблюдать за разыгравшейся на них глазах драмой.
Две чудовищные птицы бились между собой не на жизнь, а на смерть, нанося друг другу смертельные раны. Чёрный грифон острыми, как кинжалы когтями расцарапывал белоснежное тело орла, а тот своим клювом один за другим наносил своему противнику смертельные удары, пытаясь дотянуться до его шеи. Через некоторое время орёл взмыл вверх и оттуда молниеносно набросился на Озрина, клювом раздирая шею чёрного грифона. Обезумев от боли, чёрная птица издавала крики ужаса.
Толпа людей, заразившаяся воинственным духом орла, принялась бросать в чёрного грифона всё, что
