Разрисованный узорами синей глины, одетый в домотканую дерюгу, поклонник производил странное впечатление инородного тела.
- Зашиб хиппи сгоряча? – спросил вор.
- Нет, смотри сам, его током ударило, даже наша подстанция накрылась, - ответил бритый.
В эту минуту бродяга открыл глаза и резко сел.
- Мерлин, - сказал он, и ткнул себя пальцем в грудь.
- Степа, - представился любитель спорта.
- Галчонок, в натуре, - сообщил им свое погоняло вор. – Слушай, Степа, тут суета нездоровая началась, ты бы вывел нас отсюда, да так, чтобы нам личики наши не попортили. А то отлупят сгоряча, а не хотелось бы.
Хиппи сказал непонятную фразу.
- Гляди, ваш певец уже и иностранных поклонников завел. Босяк-то заграничный, - прокомментировал его лепет Галчонок.
- На латыни чешет, - пояснил Степа вору и зачирикал сам на чужом языке.
Эта парочка быстро нашла общих знакомых. Замелькали имена Диоген, Аристотель, Аврора. Галчонок Васю Аврору тоже знал. Кто это забавного хлопца в Украине не знает? Псевдо он свое получил за привычку обстреливать загородные дома непонятливых барыг и несговорчивых чиновников из пушки. Две сорокапятки у него менты позорные отмели, так он теперь себе завел немецкий зенитный ствол калибра 88 миллиметров. Надо думать, остальные парни из списка тоже робостью не отличались.
- Валим. Крутим педали, пока в рожу не дали, - поторопил вор случайных знакомых.
- Легко, - сказал Степа, щелкнул рубильником на стене, и в дальнем углу открылась неприметная дверь. – Прошу в гараж, карета подана.
Обошел Галчонок вокруг золотой машины с двумя мигалками на крыше и замер в удивлении. Первый раз он такой номер увидел «0000». Тут он кое-что о жизни новое узнал и проникся.
- Занимаем места согласно купленным билетам. Сердечников и слабонервных от поездки просят воздержаться! – пошутил Степа.
- За такую тачку срок будет немалый, - предупредил подельников Галчонок.
- Нас не догонят, - отмахнулся дерзкий угонщик и легким движением руки открыл дверку.
Сигнализация молчала. 'Один раз живем' - подумал вор и полез внутрь. Вот сошлись в один день в одном месте иностранец-хиппи, вор и похититель машин.
Ворота гаража ушли в сторону, и, проскочив метров пятьдесят по туннелю, «Порш» вырвался на оперативный простор уже на соседней улице. Вылетели за город, а там стрелка спидометра уперлась в правый край.
- А!? – взвыл довольный Степа. – Ради таких минут стоит жить!
- Мы куда?
- В Зону. Мерлину нужен источник энергии. Будем почти на самой границе выброс поджидать!
'Вот попал' - подумал вор. Но гонор блатной не позволял ему перед этой дерзкой шпаной страх показать.
- В Зону, так в Зону. Нам зона – мама, - оскалился Галчонок.
Периметр прошли сходу, врубили на всю мощь сирену, включили проблесковые маячки и поехали прямо на север по обочине разбитой дороги. Обалдевшие часовые даже вслед ни разу не пальнули.
- Сука, на что жизнь уходит? – спросил Степа. – На добычу денег? А смысл? Ведь богатство, к которому всю жизнь стремится человек, в наши дни не означает подвалы, где грудами лежит золото, а совершенно бессмысленную для непосвященных цепочку нулей и единиц, хранящуюся в памяти банковского компьютера. Все, чего добивается самый удачливый предприниматель или продажный чиновник за годы трудов и риска перед тем, как инфаркт или пуля навсегда успокоят его, это изменение последовательности зарядов на многоэмиттерном транзисторе из чипа, который так мал, что его только в микроскоп и разглядишь.
Поставили машину поперек дороги, двери настежь, вор сигарету в зубы воткнул, стали выброс ждать, до него еще около часа оставалось.
Хиппи Мерлин свой посох согнул и на кончики веревку из волоса накинул. И на получившийся лук стрелу из мешка положил. Как только из кустов голова кошмарная высунулась, сразу прямо в глаз стрелу и получила.
- Вот так они под Пуатье рыцарей французских и положили, - сказал Степа. – Британец и лук есть две вещи неразлучные. Как россиянин и шило или нож засапожный.
Из тумана в ложбине донесся звук короткой автоматной очереди. Галчонок выдрал у Степы из рук шикарный никелированный «Кольт» и прикрыл его выдранным куском чехла с сиденья. Степа нырнул под машину.
На древнее шоссе вышли трое. Мерлин начал вскидывать лук, но пришельцы из тумана тоже были не лыком шиты. Хлопнул негромкий выстрел, и хиппи выронил свое оружие на асфальт и упал рядом, зажимая простреленное плечо. Все стало ясно и понятно, и вор начал стрелять в ответ прямо от бедра. Он всегда боялся сделать ерунду, это хуже чем не сделать ничего. Один противник получил пулю в бедро, второй – пару прямо в сердце, а третий – точно в голову.
- Нас предали, на дороге засада! – закричал из кювета подранок. – Я подорву заряд прямо здесь и сейчас, уходите в нижние этажи убежищ.
С обочины начал доноситься писк клавиатуры.
- Этот гад активирует взрыватель через сеть, - сообщил Степе Галчонок очевидную истину. – Что делать?
- Молиться, - сказал тот и вытащил из кармана свой телефон. – Аллочка, лапочка, моя славная девочка, - проворковал он в трубу невыразимо сиропным голосом, - Конечно, как только я вернусь в город, я сразу пришлю за тобой, и как пел Коэн для Джоплин: «Giving me head on the unmade bed…», полижи мне член на неубранной постели, крошка.
Галчонок дважды выстрелил из пистолета. Степа кинул в него двумя запасными обоймами. Вор сделал страшное лицо, а угонщик небрежно махнул ему рукой.
- Ты на работе, радость моя? Да? Ну, тогда отруби всю связь в этом районе и не забудь про спутниковые телефоны! Это мой каприз, легкая прихоть творческой личности. Просто сделай это!
И связь исчезла. Пиканье на обочине прервалось.
- Степа, ты кто? – спросил любопытный вор.
- Трудно сделать карьеру на эстраде простому парню Степану Коновальцу. Аполлону на сцене значительно легче, - усмехнулся неугонщик. – У соседей боевые офицеры-ракетчики, орденоносцы, яйцами в стриптизе трясут. Тарзан имеется ввиду. Что делать, брат, каждый зарабатывает как может. Век вывихнул сустав.
- Сила ночи, сила дня – одинакова фигня, - сплюнул изжеванный фильтр на дорогу вор.– Что дальше?
- Кажется, смерть, - оскалился Степа-Аполлон.
Вдали небо наливалось страшной, багровой темнотой. Мерлин пошарил здоровой рукой за пазухой и поднял над головой ярко блестящий шарик размером в половину теннисного мяча.
- Мать твоя пресвятая богородица! Это же чистейший изумруд! – воскликнул Галчонок и, словно завороженный, пошел на блеск драгоценного камня.
Степа шагнул за ним, и все они исчезли в волне зеленого света. С обочины дороги раздался звериный вой и продолжался почти минуту, пока волна выброса не дошла из центра Зоны до Кордона.
- Нет, на всякую чушь мы время тратить не будем, - сказал Гал…, нет, сэр Галлахад придворному магу Мерлину. – Пусть с порохом Бертольд Шварц возится, мы будем делать нормальный пластит. Твое дело – ртуть достать, чтобы было из чего взрыватели мастерить. Тогда мы их всех по первому льду на переправе на дно и пустим. Никто не уйдет, отвечаю, в натуре. Как там Степа?
- Золотой Голос Британии отдыхает в Камелоте. Слухи о его досуге самые противоречивые, - ушел от ответа маг. – Отдыхайте, почтенный сэр, учите язык, а я буду искать ртуть.
Он шагнул за порог, прямо в легенду…
