всего рода поступил в колледж.
Назад я решила идти в обход, и мы со Скотти пересекли поле, где велась открытая добыча камня. Воздух здесь тяжелый. Полевой шпат, гравий, гранит – богатые месторождения, спрятанные всего на четыре фута под землей. Их добыча позволила Бреклтонам возвести каменную стену вокруг всей фермы. На богатой плодородной земле они выращивали сотни тысяч бушелей пшеницы, бобов, тыквы, томатов и огурцов.
Мы со Скотти обогнули шахты и пошли по тропинке, ведущей через сосняк, ступая по мягким иглам, обходя выступающие корни и ветви. На полпути к дому я подвернула лодыжку и шла, хромая, за Скотти, который постоянно оглядывался, чтобы удостовериться, что тащусь за ним.
Я улыбнулась. В доме горит свет, значит, Даг там, и я этому рада. Мне хотелось обсудить с ним события дня. А если повезет, то, возможно, я сумею уговорить его приготовить фирменный омлет с ветчиной, грибами, шпинатом и сыром.
Скотти побежал вперед на разведку. «Вольво» Дага припаркован перед домом. Скотти побежал на задний двор, тявкнул пару раз и затих. Я пошла вслед за ним, стараясь нормализовать дыхание.
И я увидела Дага, сидящего на верхней ступени лестницы, а рядом с ним сумасшедшего Пита Сабатино, подозреваемого в убийстве.
Глава 13
– Я нашел его за двором, – сказал Даг.
Ссутулившись, Пит держал дрожащими руками кружку с куриной лапшой, которую пытался есть, не отрывая от меня взгляда.
– Привет, Пит.
Я не могла отчетливо видеть лица Дага, но знала, какое у него выражение: «Почему этот придурок сюда шляется?»
– Я снова в бегах, – пробормотал Пит между глотками супа.
Я готова была рассмеяться, такую мелодраму он тут разыгрывал.
– Он ничего не ел, – сказал Даг. – Я нашел пакетик супа… Больше он. ничего не захотел.
– Пит, – сказала я как можно мягче, присаживаясь на ступеньку ниже, – это мой друг Даг Рентам.
Ложка с супом в руке Пита застыла на полпути ко рту.
– Я знаю. – Он донес ложку до рта и издал металлический звук о зубы.
– Даг – помощник окружного прокурора в Нью-Хейвене. Короче, занят судопроизводством.
– Формально, – добавил Даг. – Как и все поверенные.
– Да, – подтвердила я, – и все же он законник, так что будь осторожнее в своих высказываниях, Пит.
– У меня есть адвокат, которого ты мне нашла, – сказал Пит. Он со звоном бросил ложку на ступеньку и допил оставшийся суп через край, затем поставил кружку и глянул на меня. – Он настоял, чтобы полиция отпустила меня сегодня утром, но потом они пришли в полицию и послали ко мне в дом полицейского, чтобы снова забрать.
– Кто пришел в полицию? – спросил Даг.
Пит разумно промолчал.
– Думаешь, они что-то сказали полиции? – спросила я Пита. – Что-то такое, что позволило им арестовать тебя снова?
Сумасшедший Пит кивнул.
– Они хотят, чтобы полиция упекла меня в тюрьму. Потому что хотят поступить со мной так же, как поступили с Джеймсом Макдугалом.
– Но он умер от сердечного приступа, – напомнил Даг.
– Они отказали ему в лекарстве, и это его убило.
– Кто отказал ему в лекарстве? – Даг посмотрел на меня, затем на Пита.
Я замерла в ожидании его ответа – «масоны», но Пит меня одурачил.
– Не надо вам этого знать, – сказал он. – Держитесь от этого подальше. – Он кивнул в мою сторону. – Для нее уже слишком поздно.
В доме зазвонил телефон, и я поднялась, благодаря Бога за возможность уйти. Я рассказывала Дагу о Пите, о его теории заговора, но сейчас, когда я и Пит были связаны с реальным убийством, все это не казалось таким смешным. Вся информация, которой он обладал, нуждалась в тщательной фильтрации.
Я посмотрела на кухонные часы и взяла мобильный телефон. Двадцать пять минут десятого.
– Алло?
– Салли? Это Касси Кохран. Извините, что беспокою, но я знаю, что вы собирались позвонить мне позже, а мы с мужем сейчас на приеме и вернемся совсем поздно. И я решилась позвонить вам сама и узнать, как обстоят дела со статьей для «Экспектейшнз».
– Ах да, – сказала я, пытаясь сосредоточиться.
– Ваш голос звучит так, – Касси рассмеялась, – словно вас уже тошнит от нее.
– О нет, – быстро исправилась я, понизила голос, отвернулась от окна и направилась в гостиную. – Я только что вернулась с прогулки и нашла подозреваемого сидящим у меня на крыльце и беседующим с моим бойфрендом, который, кстати, является помощником окружного прокурора.
– Шутите!
– Нет, – ответила я серьезным тоном.
– Ваш бойфренд не расследует этот случай?
– Нет.
– Ясно. А что они, подозреваемый и помощник окружного прокурора, делают?
– Даг приготовил ему куриную лапшу. – Я не смогла удержаться и громко рассмеялась.
Она тоже хохотала.
– И странное дело, Касси… миссис Кохран…
– Первое было вернее. Пожалуйста, зовите меня Касси.
– Так вот, Касси, ничего, ну абсолютно ничего не случилось, ничего из ряда вон выходящего в этом городе за последние два с половиной года. Но стоило мне получить шанс сделать что-то значительное для «Экспектейшнз», как распахнулись врата кромешного ада, и я влипла в жуткую историю. Мне кажется, я никогда из нее не выпутаюсь. Она будет преследовать меня.
– А вам удалось поговорить с Верити?
– Да. И она очень недовольна. Я разговаривала с ней, когда она была на коктейль-пати в ресторане «Времена года»…
– Ах да, – вспомнила Касси Кохран, – ее муж вступил во владение «Кларендон косметикс».
– Я этого не знала.
– Никто не мог и представить, – сказала она.
– Им этого хотелось?
– Кажется, нет. – Молчание. – Моя подруга работала там долгое время. Но потом дела пошли из рук вон плохо…
Оглянувшись, я увидела в дверях Дага.
– Я вернусь через секунду, – сказала я ему, затем снова в трубку: – Прошу прощения.
– Вы говорили с подозреваемым или с бойфрендом?
Я рассмеялась и спросила:
– Так где вы сейчас?
– Я в отеле «Пьер». Брат моего мужа запускает новый журнал, и мы здесь на обеде, который, кажется, будет длиться вечно. Когда дело касается семьи, трудно отказаться. К тому же он хороший парень.
– Это какой брат? Норберт?
– О Господи, нет, это Бо.
– Тот, что из Калифорнии, – сказала я, чтобы продемонстрировать ей, что тоже навела справки. – У вас, должно быть, весьма беспокойный образ жизни, – продолжила я. – А как же с каналом и со всеми вашими мужьями?
– Зато я не даю убежища мнимым убийцам.
Определенно мне эта женщина нравилась; казалось, я могла бы разговаривать с ней часами. К
