Аслан, если честно, втайне гордился этими признаками полового созревания. А еще он слышал, что чем чаще бриться, тем гуще и мужественнее будет становиться его щетина. Не то что этот пушок на мягких рожах его одноклассников…
Аслан брился, но мысли помимо его воли вернулись к тем трагичным событиям. Сейчас он уже жалел, что согласился помочь Петру. Но и тот ему обещал просто напугать девчонку. Однако все вышло не так, как задумывалось. Пит еще с самого утра «зарядился» несколькими банками коктейля, поминая свою сестру Иру, и Аслан, на свою головную боль, составил ему компанию, прогуляв один урок. А когда коктейль закончился, быстро захмелевшему Питу пришла в голову мысль насчет этой девчонки. И они пошли к школе.
Когда Пит вышел из себя и начал бить Аллу, та крикнула своей хлипкой подруге, чтобы она бежала за помощью. Более трезвый Аслан понял, что дело запахло жареным, и попробовал оттащить взбеленившегося друга от Аллы. Но в того словно вселился дьявол, и он, брызжа слюной, что было сил мутузил девчонку.
Это продолжалось до тех пор, пока Петр не схватил ее за волосы. С того момента они словно поменялись ролями. Эта худенькая шмакодявка словно превратилась в разъяренную ведьму, и после нескольких безуспешных попыток Пита сорвать с ее головы парик она схватила палку и с силой ткнула ею прямо в лицо его друга. Острие палки вошло в глазницу Пита, и теперь уже заорал он. Парень попытался оттолкнуть эту психованную, но она с необычайной ловкостью прильнула к нему, словно рыба-прилипала к днищу судна, и с силой вцепилась зубами в нижнюю губу парня.
Петр заревел, полуослепший от боли и страха. Он крутился и вертелся, размахивая руками, но Алла держалась мертвой хваткой, и отцепилась, лишь когда Аслан ударил ее по голове. Девчонка упала на снег, корчась и трясясь, будто у нее начался приступ, и ее рот был красным от крови. Она поднялась на четвереньки и снова предприняла попытку кинуться на Петра, но тот, шатаясь, бросился прочь, оставляя на снегу кровь. Аслан в ступоре смотрел на задыхающуюся от ненависти девчонку. Он тоже хотел убежать, но быстро понял, что бегством только усугубит свое положение, поэтому остался на месте, обреченно ожидая последствий.
К его счастью, на тропинке показались тренер и учительница, из-за их спин выглядывало бледное лицо подруги Аллы. Но прежде чем они оказались на месте, девчонка, вперив в Аслана безумный взгляд, выплюнула фразу, от которой он вот уже вторую ночь не может спать спокойно: «Вы сдохнете за это».
Ее пронзительный голос сейчас эхом отозвался в его черепной коробке, и Аслан нервно усмехнулся, заканчивая бритье. Он бы рассмеялся, услышав эту фразу при других обстоятельствах. Но когда он узнал, что Петр ослеп на один глаз, ему стало не до смеха. А когда его родителям позвонили и сообщили, что Пит был раздавлен в лепешку в машине, парень почувствовал, как его внутренности сковывает ледяная паника.
Аслан не был суеверным. Но и в дурацкие совпадения, которые бывают только в фильмах, он уже не верил. «Жизнь намного сложнее и многограннее, чем в кино», – говорил его отец.
–?Нужно просто взять себя в руки! – громко сказал он, приказывая себе больше не вспоминать об этом.
Уф, ну и напугал же его Бумер! Аслан сполоснул лицо, попрыскал дезодорантом под мышками и взял расческу. Внезапно его взгляд окаменел. Он увидел волос. Еще один волос, длинный, светлый, он сверкал в свете ламп. Аслан, затаив дыхание, снял его с расчески. Ему на мгновение почудилось, что от волоса идет какое-то странное вибрирующее тепло.
–?Аслан! – хихикнул кто-то за спиной, и парень вздрогнул, чувствуя, что мочевой пузырь вот-вот опорожнится.
Он медленно повернул голову в сторону голоса. Внутренняя поверхность стенок кабинки все еще была матовая после принятого душа, но все равно сквозь них можно было различить неясный силуэт. Фигура, спрятавшаяся внутри кабинки, равномерно покачивалась из стороны в сторону и махала рукой Аслану.
«Иди сюда», – шептала фигура. Маленькой ладошкой другой руки существо настойчиво стирало запотевший налет на стекле, и Аслан издал дикий вопль. Вне себя от ужаса он бросился к двери, но тут же споткнулся об кота, который мирно посматривал по сторонам. Босая пятка юноши скользнула на мокром кафеле, Бумер испуганно взвыл, выпрыгивая из-под падающего тела, и Аслан, неловко повернувшись, со всего размаха рухнул на умывальник. Послышался глухой звук, громадный кусок раковины, треснув под весом парня, упал на пол. В попытке удержаться за что-либо кисти Аслана наткнулись на торчащие остатки раковины, которые прочертили на его запястьях глубокие порезы.
Он ударился головой о кафельный пол, подняв вверх руки, на которых тут же разверзлись раны, эдаких два жадных окровавленных рта.
–?Мама, – слабеющим голосом позвал он, ощущая, как сознание покидает его. – Помогите, – уже шепотом добавил он, пытаясь повернуться на живот. В глазах стало темнеть, но перед тем как провалиться в беспамятство, он успел заметить валяющееся полотенце на полу, которое медленно пропитывалось кровью, и золотистый волос на нем.
* * *
–?Заткнись! – рявкнул Сергей, но Вера продолжала верещать, не сводя расширенных глаз от ножа.
–?Убирайся! Уходи отсюда, я ментов позову! – завопила она. Сергей вскочил и, схватив женщину за волосы, с силой ударил ее лицом об стол, при этом вдребезги разбив тарелку, служащую хозяйке квартиры пепельницей. Издав хрюкающий звук, Вера на мгновение умолкла, задыхаясь от страха и боли. Ее искаженное лицо было перемазано пеплом и кровью – один из осколков разрезал ей щеку.
–?Если ты еще раз крикнешь, я заставлю тебя сожрать эти стекла, – пропыхтел Сергей, намотав волосы Веры на кулак.
–?Я… Я не… Не буду, отпусти, – всхлипнула она. – Пожалуйста!
–?Адрес, – напомнил Сергей.
–?Я не помню! – взвыла Вера. Она скорчилась на стуле, вытирая сочащуюся кровь. – Он живет в Ростове, вместе с матерью и моей дочерью! Я где-то потеряла бумажку с адресом!
Сергей нехотя разжал пальцы, освобождая лоснящиеся, давно немытые волосы женщины.
–?Позвони ему. Или телефон ты тоже потеряла?! – прищурился он.
Жалобно поскуливая, Вера поднялась со стула.
–?Мне нужен мой сотовый. Там все есть…
После недолгих поисков мобильник нашелся за расколотой хлебницей. Трясущимися пальцами она нашла в записной книжке номер бывшего супруга.
–?Звони, – приказал Римакин.
–?Я не могу, – пролепетала Вера. Она немного гнусавила – нос тоже оказался разбит.
–?Почему?!
–?У меня нет денег на счету.
–?Звони с городского.
–?Его отключили, – захныкала Вера.
Сергей выругался про себя, не ожидая таких сложностей. Подумав, он вытащил свой мобильник.
–?Диктуй номер.
Путаясь и сбиваясь, дрожащим голосом она назвала цифры телефонного номера Андрея.
–?А теперь слушай внимательно, – процедил Сергей. – Сейчас я позвоню ему, а ты под каким-нибудь предлогом узнаешь его адрес. Например, скажешь, что хочешь посылку дочери послать, а бумажку с адресом потеряла. Ты меня слышишь?
Вера испуганно закивала. Ее мечущийся взгляд случайно упал на нож, который продолжал сжимать Сергей, и слезы, смешиваясь с кровью, вновь побежали по ее испитому лицу.
–?Прошу тебя, не убивай, – с трудом ворочая языком, проговорила она.
–?Я включу громкую связь, чтобы слышать ваш разговор, – говорил мужчина, не обращая внимания на слова Веры. – Только имей в виду. Узнаешь адрес – и все, отбой. Если ты подашь ему какой-то знак или позовешь на помощь… Помни о пазлах из твоего лица.
Вера затряслась, а Сергей уже протягивал ей свой телефон.
–?Постарайся, чтобы твой голос звучал спокойно и непринужденно, – наставлял он обезумевшую от страха женщину.
