кусок булки с колбасой.
– А я бы на твоем месте, все же меньше ел, – серьезно подметил Эшэр, – во-первых, бегаешь ты медленно, во-вторых, еще и тяжелая ко всему же.
– Тяжелая? Я?
– Ну да, я как-никак тебя нес и знаешь нелегкое это дело, – продолжал дроу, доедая свой бутерброд.
Мы так стоя и ели, в узкой пещерке, освещаемой моим огоньком. Слова Эшэра просто пропустила мимо ушей. Я буду умнее! Промолчу.
– Жаль, ты забавно злишься. Как хомячок, огрызающийся на тигра.
Ах, хомячок? Это я-то? Да ты еще не знаешь, на что я способна! Вот давай сразимся!
'Хорошо! – мысленно согласился дроу. – Только чтобы потом не плакала, самоуверенная маленькая ведьма-аферистка!'
Как же он меня злит! Доев последний кусочек бутерброда, уже собиралась вызвать Эшэра на сражение, когда он ухмыльнулся.
'Не сейчас же! Или предлагаешь созвать всю нечисть нашим грохотом? Сначала выйдем из пещер.'
Ладно, но учти, запомнила! Я покажу тебе хомячка, ты просто не представляешь на что способен боевой маг!
– Идемте, – улыбнулся Трэшен, обращаясь к нам и даже не имея представления о нашем мысленном диалоге с дроу.
Цигх! Когда мы уже найдем этот артефакт? Я уже хочу выйти из пещер. Именно с такими мыслями шла возле эльфов, пока не ощутила тепло исходившее от кулона. Опустив взгляд, увидела, как свет от него направлен вперед. Неужели? Значит, артефакт совсем близко!
Мы вышли в просторную круглую пещеру, где кулон внезапно вспыхнул светом, ослепляя и тут же погас. Стало темно, хоть глаз выколи. Вновь пустив зажженный огонек, оглянулась.
Здесь пол был сделан из белого мрамора, покрытый слоем пыли. В стенах было множество кристаллов самых разнообразных размеров и цветов. Некоторые из них ярко сияли, другие же были тусклыми. Красные, желтые, зеленые, угольно-черные. С потолка свисали длинные острия, которые не внушали доверия. Казалось, стоит их шатнуть, и они градом попадают на нас.
Тихо прошептав заклятия ветра, расчистила пыль, с удивлением видя на полу октаграмму9
##9. Октаграмма – восьмилучевая звезда, крестострел. Будучи нарисована вписанной в окружность, олицетворяет порядок. Без окружности является символом Бога Хаоса.
Обрадовало, что она вписана в окружность. А то как-то связываться с самим Богом желания нет. Ведь не вписанной октаграмма является символом Эдисса, одного из богов безмерной силы. Возможно именно поэтому появилось нехорошее предчувствие.
– Не нравится мне все это!
Осторожно опустившись на корточки, провела ладонью по мраморному полу. На каждом конце звезды были руны, указывающие на стены пещеры. Хм, нам никогда не говорили, что в гномьих пещерах вызывали Богов.
В этом я не сомневалась, так как исписанные руны были частично стерты, а октаграмма была опустошена, проведя ладонями над поверхностью, не ощутила силы символа. Но насколько было известно это опасно и запрещено!
– Seoiu, – изумленно прошептал Эшэр на темноэльфийском, но что именно я не знала, а спрашивать не стала.
– Октаграмма, – голос Трэшена был также удивлен.
Понятно! Меня осенило. Ведь октаграмма может выступать защитным кругом! Возможно, чтобы получить артефакт силы, нужно открыть октаграмму. Насколько помнила из магии призывов, где использовались эти символы, она служит для разных целей. Но открыть ее сможет только тот, кто делал все это, да и для этого нужна жертва. По крайней мере, нам так говорили. Кто знает, возможно, это и не так. Зачем преподавателям рассказывать студентам правду.
Когда я встала в центр октаграммы, мой кулон внезапно вновь засветился, сорвавшись с цепочки и упав в точку круга. Тут же черные линии блеснули светом, поочередно вспыхивая.
Нет! Стоп! Мы так не договаривались! Я хотела схватить свой кулон, когда обожглась и пискнув, быстро отдернула руку.
– Сэллира, уйди с круга!
Я только сейчас оглянулась на своих спутников и поняла, что они стоят за чертой октаграммы. И что самое ужасное – войти не могут.
Что?! Я не хочу никого вызывать, тем более богов! Мне нужен только артефакт силы.
'А как ты думала, у кого он может быть?'
Довольный голос, раздавшийся из ниоткуда, заставил меня вздрогнуть. Я стала крутить головой по сторонам, но ничего не видела, кроме окружившего меня света. Вообще ничего, даже пещеры и своих спутников, только белый свет.
'Он еще тебе нужен?'
Опять этот голос. И вообще, мне этот артефакт сто лет снился! Но за него получу две тысячи, и к тому же он поможет Трэшену.
Неожиданно раздался смех, а потом я вновь услышала тот самый голос:
'Хорошо, ты его получишь. Но помни, Боги так просто не дают дары!'
Что? Нет, тогда не надо! Еще не хватало быть должником самому Богу. Однако мой возглас уже не услышали. Все резко потемнело, и я ощутила под собой холодный пол.
Первое, что увидела, открыв глаза – своих спутников. И у обоих был в глазах испуг. Я же не спешила вставать, пытаясь прийти в себя и понять, что это только что было. Я что вызвала Бога силы? Да-а-а-а это лучше в практике не упоминать, еще посадят за нарушения закона. Но как? У меня для этого нет сил и жертвенного приношения тоже. Неужели это все лишь из-за кулона? Что же это все-таки за приз такой достался мне. Так, стоп, получается артефакт силы теперь у меня? И где он? Цигх, вот только последние слова Бога никак меня не вдохновляли. Впрочем, время вспять уже все равно не вернуть, я сделала ошибку и отступать уже поздно.
– Мы так испугались за тебя! – Трэшен взволнованно посмотрел на меня. – Как ты?
– Что произошло? Тот свет, он оградил нас от тебя, мы ничего не видели.
Эльфы засыпали меня вопросами, загоняя в тупик, но вся загвоздка в том, что я сама не знаю, что это сейчас было!
– Что у тебя в руке? – Эшэр указал на мой сжатый кулон и я только сейчас поняла, что держу что-то в руке.
Раскрыв ладонь, увидела крупный перстень. Он был отделан золотым ободком. А внутри драгоценный камень фиолетового цвета.
Это и есть артефакт силы? Интересно, а как им пользоваться?
– Спасибо! – неожиданно раздавшийся из-за спины чей-то голос напугал меня. Я даже отреагировать не успела, как перстень на моей ладони исчез.
– Грэлиан! – изумленный голос Трэшена.
– Привет, братик, – довольно усмехаясь, издевательски протянул дроу. Значит я была права, ведь именно его видела в прошлом Трэшена.
– Артефакт теперь мой, как хорошо, что все сделали уже за меня. – С этими словами Грэлиан, словно издеваясь, выставил вперед правую ладонь и одел на указательный палец перстень.
– Нет! – громко воскликнул Трэшен и бросился к брату, на ходу вынимая меч.
– Что ты мне сделаешь без своих сил? – насмешливо спросил красноглазый дроу. – Тем более теперь, когда артефакт силы у меня.
– Его еще надо активировать, – резонно подметила я, наблюдая за этой миролюбивой сценой встречи 'любимых' братьев.
– С этим мы не затянем, – он усмехнулся и указал рукой на стены, – ответы все здесь!
Точно! Руны! Если их прочесть.
