набрала ванну, и сейчас он в ней бултыхался, наверное, уже разбрызгав все вокруг. Хм, вот с кардом у меня могут возникнуть серьезные проблемы.
Закончив наводить марафет, я вернулась в ванную и едва не поскользнулась на мокром полу.
— Малыш, выходи!
Он сначала взглянул на меня умными глазами, потом фыркнул и легко выпрыгнул из купальни, при этом намочив меня с ног до головы. Я даже отреагировать не успела, как питомец уже был в комнате.
— Эй! Малыш, имей совесть! — Я обернулась к черному комку шерсти, уже успевшему свернуться на моей кровати. — Ты намочишь мне постель!
Поведя ухом, Малыш никак не отреагировал. Ладно, считай, тебе повезло! Я не стала сгонять карда, впрочем, в ванной убирать тоже не собиралась. Лень. А если кого-то внизу затопит, это не мои проблемы!
Внезапно скрипнула дверь, отрывая меня от моих коварных дум. Ко мне в комнату вошел высокий парень в потертых штанах и свободной светлой рубашке. Ярко-зеленые глаза, сверкающие радостью, тонкие улыбающиеся губы, ямочки на щеках. На сердце сразу потеплело.
— Рэн! — С громким возгласом я подбежала к другу и крепко обняла его. — Как же я соскучилась!
— Сэл, ты меня задушишь.
— Ты не представляешь, как я рада тебя видеть! — отпустив многострадальную шею друга, заговорила я.
— Что это? Я не ошибаюсь, это кард? — изумленно спросил Рэн, заглядывая мне через плечо.
— A-а, ну да. — Я невинно заморгала ресничками и пожала плечами.
— Эйд, ты в своем репертуаре! — с насмешкой проговорил парень. — Только ты могла притащить в школу карда. Они же опасны, в их шерсти яд.
— Он еще маленький, — с улыбкой возразила я, — так что можешь его гладить и обнимать.
— Но что ты будешь делать, когда кард вырастит?
— Потом подумаю! Лучше садись, мне столько надо тебе рассказать!
— Не сомневаюсь. Давай выкладывай, что успела натворить на практике?
И я, ничего не скрывая, приступила к своему долгому рассказу. С самого начала, когда Трэшен только подъехал к конюшне и мы отправились в дорогу.
Друг слушал внимательно, не перебивая. Когда я последними словами костерила эльфов, он только усмехнулся. Потом я рассказала о нашей ссоре с Трэшеном, и друг спросил, загнав меня в тупик своими словами:
— Он тебе нравится?
— Нет! Не знаю…
Во время нашего путешествия я никогда не задавалась таким вопросом. Да, полуэльф красивый, впрочем, как и все эльфы, отрицать не стану. Он мягкий, добрый, ласковый. Я стала считать его своим другом, а может, и кем-то большим. Впрочем, подобные вопросы никогда меня не волновали.
— Сэл, ты еще такой ребенок, — неожиданно тепло произнес друг.
— Кто бы говорил!
— Все же твои приключения куда интереснее, чем моя практика, — печально вздохнул Рэн. — Я все это время просидел в деревне недалеко от Партэна в качестве местного мага. И никого интереснее лесного волка не видел.
— Так тебе и надо! — рассмеялась я, издеваясь над другом. — А ты еще не хотел, чтобы я ехала.
— И правильно! Сама посмотри, куда тебя завело все это! Ты перешла дорогу самому владыке Темной империи, да еще и умудрилась получить дар от бога!
— Ладно, забудь! Ничего страшного не случилось, я вернулась, все в порядке, — успокоила я Рэна, но, по-моему, это не помогло.
— Пока не случилось…
— Паникер!
— Я просто волнуюсь за тебя.
— Кстати! — вспомнила я. — Когда на нас напали духи прошлого, я услышала твой голос. Как такое возможно?
— Спрашивай у своего подсознания, ведь все это происходило в твоей голове, — туманно ответил Рэн.
— Рэн, ну не будь букой! Я обещаю, что больше ни за что не соглашусь на подозрительные договоры.
Друг так красноречиво на меня взглянул, что я поняла — он не поверил ни единому моему слову. Впрочем, он прав.
— О, совсем забыла! — Я вскочила и подбежала к сумке. — Посмотри сюда!
Я протянула другу картинки, на которых были запечатлены лучшие моменты моей практики. На картинку с двумя дроу Рэн долго смотрел, а потом, не сдержав смеха, выдал:
— М-да-а-а, Сэл, ну ты и извращенка!
— На себя посмотри! Ты в школе с половиной курса переспал, а я всего лишь невинно подсмотрела за двумя эльфами нетрадиционной ориентации. — Про то, что они под заклятием, я специально не упомянула.
— Надеюсь, на защите ты не будешь предъявлять эти кадры.
— Смотря в каком расположении духа будут преподаватели, но некоторые картинки точно продемонстрирую.
— Кстати, а что именно ты планируешь рассказывать? — Рэн с любопытством на меня взглянул.
— Только то, что касается разновидностей нечисти, новых заклятий и их применений. — И все же я не удержалась, чтобы не съязвить: — Нет, цигх побери, расскажу про дар бога, который сама же и упустила, и тогда меня посадят за незаконный обряд.
— Не смешно! Между прочим, все это очень серьезно!
— Не будь занудой!
— Сама такая! И вообще, я тут тебе подарок приготовил на день рождения.
— Я надеюсь, в этот раз что-нибудь стоящее, а не твои очередные шуточки!
— А ты сама вспомни, что подарила мне зимой.
Я покраснела. Рэн был прав, я любила делать какие-то такие презенты, чтобы посмеяться и поднять всем настроение. На его совершеннолетие я подарила другу редкий экземпляр книги «Поцелуи всего мира». Знаете, как он тяжело мне достался? А еще и стоил недешево! Идея возникла, когда друг пожаловался мне на Рику. Она бросила его из-за того, что ей не понравилось, как он целуется. Хотя обычно девушки Рэна бегают за ним хвостиком.
Мне вспомнился поцелуй Трэшена, о котором я не стала рассказывать другу. Почему? Сама не знаю.
— Держи! — Рэн протянул мне небольшую коробочку.
Я осторожно потянула за ленту и открыла. Внутри лежали изящные сережки с дорогим камнем.
— Я надеюсь, это украшение не принадлежит одной из твоих подружек?
— Как ты могла такое подумать! — искренне возмутился друг.
— Да шучу я!
Странно, с чего это вдруг Рэн решил мне такое подарить? Даже не будет мстить за свой день рождения? Чудеса, да и только!
Я подошла к зеркалу, чтобы примерить подарок. Рэн тут же встал у меня за спиной.
— Помочь?
— Что, натренирован уже? — Я продолжала подшучивать над другом, но он не обратил на это никакого внимания.
Рэн осторожно отвел назад волосы и очень аккуратно надел мне сережки.
— Тебе очень идет, — тепло улыбнулся друг.
— Что ты задумал?
Было понятно, что этот подарок явно не простой. Уж больно хитрый был у Рэна взгляд! Однако друг не успел мне ответить. Раздался стук в дверь, в комнату заглянула маленькая девочка лет восьми,
