наверное, первокурсница, и тихо произнесла:
— Сэллира Эйд, вам пришла посылка!
— Спасибо! Сейчас заберу.
Светловолосая девочка смущенно улыбнулась и убежала. До чего же забавная!
— Посылка? — Рэн удивленно посмотрел на меня.
— Думаю, это от Трэшена. И если это так, верну ее обратно, даже не открывая!
— Зачем? — Друг в предвкушении улыбнулся. — Подумай сама, тысяча золотых! Заметь: честно заработанных! Ты ведь привела принца к артефакту! А то, что полуэльф упустил его, не твои проблемы. В любом случае эта тысяча по праву принадлежит тебе! Да не переживай ты так, помиритесь еще!
Хм, а ведь он прав. Если я верну Трэшену деньги, все равно это ничего не изменит. Полуэльф не простит мне предательство. Действительно, почему я должна возвращать заработанное? Ведь я выполнила часть своего договора.
— Ты прав! Идем, заберем мою тысячу золотых.
* * *
В аудитории собралась вся наша группа. Тишина была просто нереальная, даже жужжание мухи казалось слишком громким.
Внизу за длинным столом сидели четыре преподавателя, которым предстояло выслушивать наши отчеты по практике: Зэлий, историк Бэрд, а также две сестры, Эрика и Элия, они преподают прорицания и сновидения.
И вот началось то, чего все боялись как огня. Впрочем, это и неудивительно.
Моя фамилия была почти в самом конце списка, поэтому ждать предстояло долго. Я терпеливо выслушивала одногруппников и чувствовала, что меня клонит в сон. Достойное выступление было лишь у Рэна, несмотря на его скудную тему, да у Эли, которая, оказывается, тоже была в Аллире. Родители заплатили, чтобы она проходила практику там.
— Сэллира Эйд! — Громкий голос заставил меня вздрогнуть, но я тут же быстро взяла себя в руки. Вздохнув, я уверенно пошла вниз к трибуне. Сдав отчеты комиссии, взяла только один лист, в котором была шпаргалка, и твердо заговорила:
— Уважаемая комиссия, дорогие сокурсники! Я проходила практику у Лайра Дираса, темного эльфа- полукровки. Планировалось, что мы остановимся в городе Лорелин, но наш маршрут претерпел некоторые изменения. В вашем распоряжении — дополнительные материалы по практике. Все, кому интересно, могут подойти к комиссии и посмотреть.
Я усмехнулась, видя, как в скучающих глазах однокурсников появляется интерес. А ведь это только начало!
— Итак, мой первый объект изучения — это русалка. Вы спросите, что в них особенного? Рыба рыбой! Но, как оказалось, они соблазняют не только мужчин.
— Эйд, я бы попросил! — остановил меня Зэлий. — Ваши шуточки сейчас не к месту.
— Это правда! — упрямо возразила я. — Русалка проживает в лесном озере недалеко от Партэна. И прошу: все вопросы после выступления.
Знаю, что с моей стороны перечить преподавателю было явной наглостью, но, если меня сейчас начнут то и дело перебивать, я просто не смогу красиво закончить выступление.
— Хорошо, — разрешил Бэрд, я даже удивилась. — Продолжайте, Эйд.
— Итак, сначала о нечисти, которую мы встретили по дороге. Кстати, путешествие у нас было из Партэна до гномьих гор, через Аллир…
По залу прошел восхищенный шепоток. Я ощутила гордость. Я прямо сама себе завидовала! Ведь, скорее всего, мне больше не представится случая побывать за границей. Нет, конечно, деньги теперь есть, но мы с Рэном составили целый план, на что их потратить. Да и львиную долю придется заплатить за магистратуру, там, к сожалению, бюджетного отделения нет.
Я рассказывала не только о нечисти, а также о магии дроу. Говорила легко и непринужденно, останавливаясь на самых интересных моментах. Мне было приятно, что многие слушали с нескрываемым интересом. Но вот когда я закончила свой доклад с предъявлением запечатленных моментов, начался допрос с пристрастиями, которые так любят преподаватели.
— Как вы смогли так легко миновать гномьи пещеры? — изумленно спросил Зэлий. — Многие маги высшего уровня не возвращались оттуда, а вы, студентка десятого курса, вернулись без единой царапины.
— Не совсем, — возразила я, — там на каждом шагу расставлены ловушки. Возможно, все дело в том, что со мной были два темных эльфа.
Про Эшэра я тоже упоминала, сказав, что это друг полуэльфа, который решил нам помочь.
— В таком случае, — начал Бэрд, — ответьте на такой вопрос. Вы упомянули, что карды привыкают к людям. Но всем известно, что это дикая нечисть. Так как же это возможно? Конечно, мы вам верим, вы видели кардов, ваши иллюстрации прекрасно это доказывают, но все же…
— Не знаю, как насчет всех, но про одного могу сказать с полной уверенностью, что это так. Если малыша карда забрать у матери, он привыкает к тому человеку, который приютил его.
— На чем основываются такие выводы? — спросил кто-то из зала.
— На собственном опыте.
И что теперь делать-то? Правду ведь не скажешь. О, знаю!
— Всю дорогу кард был рядом с нами, а когда мы отпускали его на волю, он не хотел уходить. Вы знаете, какого труда нам стоило оставить его в лесу!
— Хорошо, Сэллира Эйд, с этим вопросом все ясно. Но нас еще интересует ваше упоминание о природной магии эльфов. Могли бы вы показать ее? Конечно же за отдельные плюсы к вашей оценке.
Я улыбнулась и кивнула головой. Вспомнила все, что говорил Трэшен, когда пытался научить меня своей магии, и постаралась повторить. Сначала закрыла глаза, глубоко вздохнула. Надо только успокоиться и можно будет ощутить все, что происходит вокруг. Я попросила помощника, который бы что-то делал. Используя лишь дар, я повторяла все движения добровольца, не прибегая к помощи зрения или слуха.
— Что ж, мисс Эйд, ваша работа одна из лучших! Вы получите заслуженную пятерку, можете идти.
— Спасибо!
Я вежливо поклонилась и вышла. За дверями аудитории раскрыла зачетку и принялась рассматривать желанную пятерку. Ура! Мне действительно поставили пять по практике! Значит, вечером будет праздник!
— Сэл! — В коридоре меня нагнал Рэн. — Ты же пойдешь с нами отмечать?
— Конечно! — весело откликнулась я, но потом быстро добавила: — Только в этот раз никаких игр! Я теперь подозрительно отношусь ко всем личностям в трактире. И тем более к призам!
Друг промолчал, прекрасно поняв, о чем я. Пусть только попробует вновь навязать мне игру! Хотя почему бы и нет? Новые приключения уж точно обеспечены.
* * *
Вы не представляете, что творилось ночью. Преподаватели разъехались, оставив школу в нашем распоряжении. Спросите куда? Якобы на важную конференцию, но мы-то знаем правду…
Преподаватели тоже любят отметить конец года и сдачу практики. Ключи оставили молодому парню из аспирантуры. Хотя какой в этом смысл? Думаю, они и так прекрасно понимают, что тут будет после защиты. Впрочем, главное все убрать после гулянки, а остальное неважно.
Все собрались в большом зале школы. Нужно было следить, чтобы на вечеринку не прошмыгнули младшекурсники, а то есть среди них очень наглые детишки. Помню, пыталась в прошлом году парочка тринадцатилетних прорваться. Хорошо, что мы вовремя их заметили. Отвечать за младших нам совершенно не хотелось.
На празднике можно было увидеть представителей всех факультетов. Кого здесь только не было: боевые маги, прорицатели, травники, некроманты, природники, артефактники и много кто еще.
Кстати, тот парень из аспирантуры убедительно просил нас вести себя тихо и не переходить границ веселья. Впрочем, к полуночи он уже пил с нами на брудершафт.
Потом ребята включили музыку, начались танцы. Рэн со своей новой подружкой, ни на кого не глядя,
