Взгляд мой упал на картину. Честно говоря, я бы предпочла в это мгновение увидеть что-нибудь более боевое, чем эта женщина со своей безмятежной, хоть и немного усталой улыбкой. Макс перехватил мой взгляд.

–?Да, это подлинник, — сказал он. — И да, я заплатил за него сорок миллионов. Рад, что вам нравится Рембрандт. Некоторые находят его мрачноватым.

–?Я больше люблю импрессионистов, — сказала я больным голосом.

–?Ну надо же! Как и я.

Хотя мы всего лишь беседовали о картинах, и беседовали вроде бы непринужденно, я, набравшись смелости, посмотрела ему в глаза и поняла: мне конец. Он меня уничтожит. Сейчас он просто забавляется со мной, как кошка забавляется с пойманной мышью, прежде чем окончательно ее придушить.

Звать на помощь? Бесполезно. Просить о пощаде? Немыслимо. Попытаться его обольстить? Да вы, похоже, насмотрелись фильмов, любезный читатель! Какое там обольстить, когда у меня руки чешутся свернуть ему шею — и он, разумеется, это понимает и забавляется моим полным, ослепительным бессилием!

–?Значит, вы… э-э… знаете, кто я, — начала я, чтобы потянуть время.

–?Я все о вас знаю, — ответил он спокойно, хотя в глубине его глаз сверкнули молнии. — Знаю, как вас нашла Вероника, как вы бегали от нее и как вас в конце концов нашел этот бешеный.

–?Простите? — глупо спросила я.

–?Это прозвище Саразена, — бесстрастно пояснил Макс. — Кстати, куда девались двадцать миллионов, которые мой человек был должен заплатить за вас?

Я собрала все свое мужество.

–?У меня их нет. Может быть, их унес стрелок?

На лицо Макса набежало легкое облачко.

–?Ах да, стрелок, — протянул он. — Парень, которому заказали меня, Хайме и Веронику. Расскажите мне о нем.

–?Зачем он вам? — спросила я.

Макс закинул ногу на ногу и поудобнее устроился в кресле.

–?Многие пытались меня убить и, как вы сами видите, не преуспели в этом. Но этот человек, кажется, из тех, которые привыкли добиваться своего. По крайней мере, Хайме он нашел в два счета. Так что опишите мне вашего знакомого, и, пожалуйста, поподробнее.

В кино в такие моменты героиня сплошь и рядом начинает брыкаться, отнекиваться и врать. Но что- то подсказывало мне, что с Максом такие штучки не пройдут. Если он знал прозвище Саразена и сумел добраться до меня, то не исключено, что ему было известно и многое другое. Поэтому я не стала отпираться и скрепя сердце рассказала о «журналисте».

–?Прекрасно, — сказал Макс, когда я закончила. — У вас очень хорошая память.

От любого другого мне была бы приятна такая похвала. Я опустила глаза и ничего не ответила. Почему-то меня не покидала мысль, что я совершила почти что предательство.

–?Значит, он назвал себя Фениксом?

–?Да.

–?Вы на этом настаиваете?

–?Да, а что? — удивилась я.

–?Ничего, — туманно ответил мой собеседник. — Дело в том, что он не может быть Фениксом, потому что он давно мертв.

Я поперхнулась.

–?Это… А… Это вы его убили?

–?Нет. Просто я знаю, что он умер.

–?Ничего не понимаю, — пробормотала я. — Но ведь кто-то же убил этого… как его… Хайме. И Феникс… Он пытался убить и меня, когда думал, что Вероника — это я.

–?Тогда возникает вопрос: кто действует от имени человека, которого давно нет на свете? — усмехнулся Макс. — Если, конечно, вы не морочите мне голову. Кстати, вы можете объяснить мне, как Саразен мог упустить его в «Аллегре», хотя привел туда чуть ли не полсотни своих людей?

–?К чему вы клоните? — беспомощно спросила я.

–?К тому, что эта бездарная история о строительном магнате, жаждущем мести, вполне в духе Саразена, — задумчиво ответил мой собеседник. — И наемный убийца, которого Саразен почему-то раз за разом упускает, тоже выглядит подозрительно. Я бы скорее счел, что они действуют заодно. — Я открыла рот. — А связующее звено между ними — тот самый старичок-доктор, о котором вы упоминали. У них был свой план, и каждый играл в нем вполне определенную роль. Но тут Вероника нашла двойника, то есть вас, и спутала им карты. А потом уже вы спутали карты всем, и им пришлось повозиться, чтобы разобраться в том, что же происходит. Вообще, конечно, это чудо, что мы сейчас сидим и разговариваем с вами. Вас уже давно должны были убить — не Вероника, так Бергер, не Бергер, так Саразен, потому что он не выносит, когда ломают его планы.

–?Наверное, мне просто повезло, — пробормотала я.

–?Не стоит недооценивать человеческую глупость, — спокойно сказал Макс. — Вам повезло, потому что вы вели себя совершенно по-идиотски. Это-то и сбивало с толку ваших врагов.

Я почувствовала себя уязвленной.

–?Можно у вас спросить? — осведомился Макс.

–?Полагаю, я не могу вам этого запретить, — отозвалась я.

–?Чего ради вы встали у меня поперек дороги?

Вопрос прозвучал достаточно угрожающе.

–?Я? — пробормотала я.

–?Вы. Потому что, хотя вы и не блещете умом, прекрасно должны были отдавать себе отчет в том, что я с вами сделаю, если вы помешаете моим планам.

Наверное, я и в самом деле глупа, потому что никогда ни о чем подобном не думала.

–?Но я не…

–?Послушайте, — сказал Макс, подавшись вперед, — мы с вами никогда не встречались, и, насколько я могу судить, вы не могли иметь ко мне никаких претензий. Так почему вы не дали мне взорвать эту чертову башню?

Я почувствовала, как даже корни волос у меня вспотели.

–?Ну? — поторопил меня Макс, видя, что я колеблюсь с ответом.

Я глубоко вздохнула.

–?Знаете, вы можете меня убить, но я все равно не смогу вам ответить. Я просто знала, что должна не допустить этого, вот и все. И даже если бы речь шла не о такой знаменитой постройке, а о последней лачуге, я бы поступила… — под его взглядом я терялась все больше и больше. — Потому что людей нельзя убивать! — вспылила я, сорвавшись. — Потому что ваш проклятый терроризм — путь в никуда! Почему, если вы все такие идейные, никто из вас никогда не посадит своих близких в самолет, который собираются взорвать? Почему вы всегда жертвуете другими людьми, которые, кстати, обычно ничего не решают?

«Сейчас он меня точно убьет», — обреченно подумала я. Но Макс только усмехнулся.

–?Браво! Вот за это я люблю русских — за то, что вы не сдаетесь даже тогда, когда вас приперли к стенке. Только все ваши страстные речи против терроризма ни к чему, потому что это ваше, русское изобретение. Это вовсе не мы, а вы изобрели террор, вы открыли эту страницу в истории человечества, когда убили царя Александра. Хотя, конечно, не так уж важно — не вы, так кто-то еще сделал бы это.

–?А вы, оказывается, начитанны, — заметила я, осмелев. — Только в нашей истории много чего было. Могли бы взять из нее в качестве примера для подражания что-нибудь поприличнее горстки уродов, которые убили правителя, причем не самого худшего. Лично я не понимаю, зачем такой человек, как вы, вообще влез во все это.

–?О-о, — с интересом протянул он, — а вы, я вижу, тоже много чего успели прочесть. — Я вспыхнула. — Значит, по-вашему, я должен был жить обычной жизнью?

–?С вашими деньгами она вряд ли вам грозила, — язвительно, как мне показалось, ответила я.

К моему удивлению, он только расхохотался.

Добавить отзыв
ВСЕ ОТЗЫВЫ О КНИГЕ В ИЗБРАННОЕ

0

Вы можете отметить интересные вам фрагменты текста, которые будут доступны по уникальной ссылке в адресной строке браузера.

Отметить Добавить цитату