Суют головы в газовые духовки. Выносят мозги из плазмометов... Себе. И конкурентам. А ей… Лишь бы поиграться чужими чувствами! Встрянет по самое «не приведи господь». А потом стонет в бетаком: «Смерть, выручай! Меня опять замуж тащат... Что делать-то?! Я же только тебя люблю. А они сами… А я вообще не в теме!» Вот так и живем с ней. Она «на той стороне никого не трогает». А я… «На этой».
Я спрыгиваю на пол. Подхожу к зеркалу… Ну здравствуй, Тень! Все цветешь. Кто тебя обидел на этот раз?... Гадкий Эрмитажник? Не хочет сдаваться «с боем»? Поверь, милая... Это еще не самое хреновое из того, что может подбросить реальная жизнь. Нам еще попадется столько придурков, которые будут поливать нас плазмой без предупреждения. Воровать у нас последние стимуляторы, когда мы будем лежать, истекая кровью. Показывать неверную дорогу и смеяться потихоньку нам в спину. Уверять в своей искренности и чистоте помыслов… И так же искренне сдавать нас врагам за пару пачек межгалактической капусты. А враг, который считает тебя своим другом. Это уже почти… Друг. Он поможет тебе. Накормит. Обогреет. Устроит на ночлег. А, когда ты соберешься в путь… Он встанет на пороге своей трехэтажной пещеры. И будет долго смотреть тебе вслед, покуривая трубочку. И мечтать о том, что ты остановишься. Наплюешь на все… И вернешься в его зеленый дом с высокими ажурными потолками. Чтобы остаться там… Навсегда. Он будет мечтать об этом… Или хотя бы о том, что ты обернешься! И позовешь его с собой. И разделишь с ним свой долгий и трудный путь. В конце которого вас будет ждать генератор анти-поля. И он поможет тебе отключить его, думая что совершает хорошее и доброе дело. Ведь помощь такой прекрасной и фантастической девушке, как ты, просто не может причинить вреда… Никому! А ты говоришь… Сволочи! Да они такие же сволочи, как и мы! И отличаются от нас только тем, что цвет их кожи не сливается с цветом… Неба.
Я смотрю по сторонам… А красиво здесь! Огромный светлый зал. Стены увешаны восхитительными полотнами великих мастеров этого мира. Высоченные полки с книгами надежно хранят покрытую пылью веков историю древней цивилизации. Такой же могучей и прекрасной… Как наша. Гладко начищенный паркетный пол блестит словно поверхность озера. Причудливые узоры деревянных плиток струятся под моими ногами. Эх… Умели раньше строить… И жить. Сразу видно: парень врубается в то, что обитает в музее. Настоящий Эрмитажник! Все поддерживает в порядке и чистоте. Жаль, что скоро некому будет показывать эту красоту. Что поделаешь… А ля хер, как а ля хер! Так говорили древние. Даже и не помню… Наши… Или их? Обе культуры так перемешались! Мы жили как братья. А умерли... Не понятно за что. Хотели как лучше, а получилось как всегда... Тупо. Грубо. И мимо кассы... Мы не должны были убивать друг друга! Но мы это сделали… И сделаем снова. И если мы не прикончим своих врагов сейчас, слабых беспомощных и слепых как котята, то когда-нибудь они окрепнут, наточат когти, найдут нас... И воткнут эти когти нам в спину! Мне конечно плевать на смерть. Ведь я сама… Она! Но я не хочу сдохнуть с мыслью о том, что вместе со мной умрет… Моя Тень. Ну уж нет!... Только не это! Да я лучше собственными руками передушу всех бледно-розовых. Плохих и хороших, добрых и злых… Да любых! Сколько их там еще осталось? Два миллиона, три, пять?... Да всех прикончу! Пусть только попробуют… Даже в мыслях своих!... Тронуть хотя бы пальцем мою... Тень.
20.
Глючные дела творятся в нашем королевстве. Девушка с небесно-голубой кожей, прекрасная как ангел… Которая ходит без скафандра и не убивает тебя своими вирусами. И ты сам можешь спокойно находиться рядом с ней. В тапках и домашнем халате, не опасаясь того, что она вдруг упадет и забьется в предсмертной агонии у твоих ног. Вот значит, как все вышло! Наши братья по разуму оказались не глупее нас. Они тоже соорудили свой собственный подавитель дельта-волн и сумели выжить на одной отдельно взятой планете. И через сто лет прислали к нам свою… Тень. Охренеть! Голова кругом идет… Когда-то давно небесно-голубые жили среди нас. А Питер вообще был космопортовым городом. И пришельцы попадались тут на каждом шагу. Гуляли по улицам. Любовались архитектурой. Учились в наших университетах. Работали. Пускали корни. Заводили семьи. Старились и умирали. Так же, как и мы... А потом все кончилось. Началась война. Многих небесно-голубых интернировали. А тех, кто не успел уехать… Просто… И тупо… Забили на улицах. Камнями и палками. Задушили телефонными проводами, спящими в своих постелях. Выбросили из окон на древние камни мостовой. Утопили в Неве. Сожгли в припаркованных гиперлетах. Повесили на антикварных фонарях в Летнем саду... А где-то далеко-далеко. На другом конце Вселенной. В своих белоснежно-каменных городах. Тоже самое проделали с нашими братьями, сестрами, родителями и детьми… Они.
У меня никогда не было ненависти к небесно-голубым. Почему-то еще в детстве я понял, что глупо ненавидеть кого-то только за то, что цвет его кожи сливается с цветом… Неба. Когда я появился на свет, война шла уже не одну сотню лет. Обе стороны были измотаны. Обе нации дошли до последней точки отчаяния. Со всех информационных и пропагандистских каналов нескончаемые потоки грязи лились на головы бывших братьев по разуму по обе стороны линии фронта. Две когда-то дружественные цивилизации буквально захлебывались в океане собственной взаимной ненависти. А на противоположных концах Вселенной наливались смертью и готовились разродиться каскадами карающих дельта-волн щедро заряженные секретным изотопом черные дыры. Кашу маслом не испортишь! Как-то… Так.
Я помню, как это случилось… Как начался армагеддон. На радио- и телеканалах неожиданно прервались все передачи. И везде, на фоне бездонного черного космоса, усеянного миллионами сверкающих звезд, появился президент Союза Всех Планет. Его лицо излучало умиротворение хищника, который очень долго гонялся за своей добычей, но в конце концов настиг ее и так набил себе брюхо жратвой, что уже не знал: радоваться ему или огорчаться? «Дорогие братья и сестры! Я счастлив сообщить новость, которую мы все так долго ждали. Два часа назад родилась сверхновая, начиненная дельта- изотопом. Карающий меч смертельного излучения пронесся по галактикам и звездным туманностям небесно-голубых. В данный момент уже точно установлено, что все наши враги мертвы. Дельта-волны абсолютно безвредны для нашей рассы. Поэтому никаких причин для беспокойства нет. От лица правительства Союза Всех Планет, разрешите поздравить вас с победой в этой величайшей за всю историю мироздания войне. Долгожданный мир наконец-то пришел в наши дома! Наступает эпоха процветания и всеобщего благоде…» Внезапно самодовольная ухмылка сползла с президентского лица. Он весь побелел и как-то сморщился… И вдруг начал «стареть» на глазах! За пару минут он высох до скелета и рассыпался в прах. Одна одежда осталась лежать на полу телестудии далекой столичной резиденции... Началась паника! В кадре забегали какие-то люди. И только автоматическая самонаводящаяся камера бесстрастно фиксировала все. Смерть президента в прямом эфире. Круто, вашу мать…
Наши враги погибли сразу… А все остальные - некоторое время спустя. Чем меньше была у гуманоида концентрация небесно-голубого гена, тем позже он умирал. Но в конце концов… Умерли… Все. И только далеко-далеко, на самых задворках Союза Всех Планет, в забытой богом галактике Млечный Путь сохранилась жизнь на небольшой планетке со странным названием Земля. Просто потому, что какой-то яйцеголовый крендель решил именно туда отправить для полевых испытаний первый генератор анти- дельта-поля. Чтобы спасти свою старенькую маму. Или первую школьную любовь... Спасибо тебе, блин, большое, чувак! Даже не знаю, радоваться этому или поплакать в подушку. Расцеловать песок на твоей могиле… Или сделать с ней… Что-нибудь другое! Не такое клевое.
- Здравствуй, Тень! Как спалось на новом месте?
- эмм… Дело в том… Что я не совсем Тень! Даже можно сказать… Что я совсем… Не Тень.
У меня челюсть отвисла до колена! А моя небесно-голубая гостья улыбнулась своей фантастической улыбкой одними уголками губ и все рассказала... Охренеть! Бывает же такое. Две богини в одном флаконе. И каком… И какие!
- Ну вот, Эрмитажник, теперь ты знаешь все наши секреты. И можешь спокойно звонить в свою полицию, и сдавать нас как вражеских шпионок… Целых двух поймаешь сразу! Может даже медаль дадут. «За спасение Загнивающей Цивилизации». Или премию. Комп обгрейдишь… «Крайзис 666» полетит, как пуля!
- Да ладно тебе, Смерть… Ну какие же вы шпионки?! Подумаешь: небесно-голубые девчонки. Подумаешь: приехали на экскурсию. Подумаешь: в логово врага. Ну подумаешь: маме не сказали... Это же
