– Поздно сетовать. Однако мне кажется, что это не сильно нам навредит.
– Вам – нет, – передернул плечами Далмацкий. – А мне – очень сильно. Боюсь даже представить, что может произойти…
– Избавь меня от своих страхов, – жестко перебил Далмацкого Амосов. – Это твои проблемы.
– Говорил же, не стоит трогать Никифоровых. Тем более Полину. Она слишком заметная фигура. Чересчур крупная добыча. От таких следует держаться подальше.
– Не по Хуану сомбреро, – рассмеялся Амосов. – Слышал такую поговорку?
– Слышал, – злобно отозвался Далмацкий. – Черт! Он все узнает! Я уже боюсь по улице ходить, все жду, когда он от меня избавится.
– Не мочись в брюки раньше времени, – посоветовал Амосов, без интереса наблюдая за движущимися по дороге машинами.
– Что мне делать?
Амосов задумался на мгновение, потом начал тихо говорить, заставляя Далмацкого напряженно прислушиваться к словам.
– Присмотри за ней. Девица, по всей видимости, резвая. Как бы раньше времени не испортила планы.
– Выставить наружку?
– Ну что за жаргонизмы? – недовольно сморщился Амосов. – Установи слежку, – поправил он Далмацкого. – Докладывать о ее передвижениях будешь по телефону. Да, и еще. Запись у тебя?
– У меня, – кивнул Далмацкий, потянулся к ручке двери, но остановился. – Она вам нужна?
– Пока нет. Но вскоре понадобится. Когда будет готов паспорт?
– Завтра.
– Отлично. Значит, завтра и начнем. На этом все, больше не задерживаю.
Далмацкий проследил за тем, как автомобиль резко рванул с места, и плюнул вслед.
– Сукин сын, – выдавил он из себя. – Ты-то выйдешь сухим из воды, а я? Буду отвечать за все один!
Глава 18
После короткого ужина в ресторане Полина с братом вернулись в офис. Зину отправили домой, потому что женщина выглядела усталой, но она обещала приехать позже.
– Приму душ, немного отдохну и вернусь.
– Не стоит, – ответила Полина. – Встретимся утром. Не факт, что твоя помощь понадобится. Кроме того, неизвестно, когда мы закончим. Может, будем работать всю ночь.
– А если я буду нужна тебе, а меня не будет рядом? – в глазах Зины промелькнула забота, и Полина уступила.
– Ладно, – кивнула она, садясь в машину. – Приезжай. Трогай, шеф.
Алекс тихо фыркнул в ответ на это обращение, потом повернулся к сестре и, улыбнувшись, спросил:
– Это настоящая дружба? Или ты пользуешься Зинаидой в личных целях?
– У меня нет друзей, – ответила Полина. – И никогда не будет, потому что я в них не нуждаюсь. Друзья – это балласт, который умный человек вовремя сбрасывает, иначе он тащит ко дну.
– Восхитительная позиция, – с некоторым возмущением в голосе произнес Алекс. – Стопроцентно отражает твой характер.
– Перестраивайся, – резко скомандовала Полина. – Нам налево.
– Вот черт! Совсем не ориентируюсь в этом городе, – проворчал Алекс. – А ты продолжай. Мне весьма любопытно узнать твое мнение об отношениях. Раньше мы с тобой о подобном не говорили. Больше ссорились, чем узнавали друг друга. В общем, добей меня окончательно, потому что я не думал, что ты настолько расчетлива.
– Ну, не утрируй, – улыбнулась Полина, ласково потрепав его по руке. – Мы с тобой всегда были близки, даже когда ты поколачивал меня.
– Я уже и забыл, как ты блистала на свадьбе с фонарем под глазом, – рассмеялся Алекс. – Так что насчет друзей?
– Мне они не нужны. Не хочу связывать себе руки, становясь чьим-то другом. Да и сложно с ними! Нужно постоянно думать, что сказать, чтобы «друг» не затаил на тебя обиду. Уделять внимание, даже когда у тебя нет времени, иначе это воспримут за холодность и опять-таки оскорбятся. Бросать все и спешить на помощь, если «друган» попадет в беду по своей же тупости. А потом часами выслушивать истории о тягостях жизни и искать причины, почему они такие несчастные. С ними всегда нужно быть настороже, веселить, потакать капризам, делать вид, что понимаешь их странности, а в худшем случае принимать участие во всем этом хаосе. Как видишь, это не отношения, а тюрьма.
Алекс замолчал на некоторое время, обдумывая слова сестры, потом тихо спросил:
– Жаль, что ты не считаешь Зину своим другом. Мне, например, показалось, что она тебя любит.
– Не нужно жалости, тем более по отношению к Зине, – сказала Полина. – Она действительно мне не друг. Зина – близкий человек, как и ты. Это другое.
– И в чем состоит отличие? – голос Алекса значительно потеплел.
– В том, что, общаясь с вами, мне не приходится носить масок. Мне не нужно защищаться, потому что вы никогда не нападаете. Вы искренни, открыты, и я становлюсь такой же рядом с вами. Вы не требуете, не обижаетесь, не сдерживаете меня. Наоборот, с вами я свободна. Вы оба верите мне на слово, и перед вами не нужно держать отчет. От вас нет тайн, да и мне не хочется ничего скрывать. Я знаю, что вы рядом, но не станете вмешиваться в мою жизнь, если я не попрошу об этом.
– Но я же вмешался, прилетев в Москву, – не согласился Алекс.
– Ты приехал защитить компанию. Однако, когда понял, что помощь нужна мне, не стал устраивать допрос, просто начал действовать. Ни ты, ни Зина не усомнились во мне, когда я сказала, что не убивала Катю. Поверили однозначно. Это дорогого стоит. Поэтому вы – родные, – заключила Полина.
– Когда ты успела повзрослеть?
– Стоило переехать с Москву, – ответила Полина, – и сразу же пришло понимание, что мир вовсе не такой, каким я его рисовала. Все сложилось само собой, даже не пришлось предпринимать каких-либо усилий. Да и ситуация, в которой я оказалась, прочистила мозг, избавила от многолетней шелухи, мешающей жить.
– Люди всегда меняют мировоззрение, когда на кону стоит нечто важное.
– Знал бы ты, как это сложно, – тягостно вздохнула Полина. – Вот и приехали! – встрепенулась она. – Чем займемся?
– Превратимся в сыщиков, – улыбнулся Алекс, помогая сестре выйти из машины. – Так что рекомендую обращаться ко мне мистер Холмс.
– Ты больше похож на старушку мисс Марпл, – Полина взъерошила его волосы и побежала к ступеням.
Алекс ринулся за ней, но, остановившись, обернулся. Странное чувство накрыло его, обеспокоило, словно кто-то тайком подсматривал за ним с сестрой. Он зорко вгляделся в проезжающие мимо машины, осмотрел парковку, но ничего подозрительного не обнаружил. Люди спешили по своим делам, не обращая ни на кого внимания, в воздухе разлилась безучастность, и все же Алекс ощущал чей-то липкий взгляд на своей спине. Еще раз оглядевшись, он поднялся по ступеням и быстро проскользнул за дверь, радуясь, что неприятное чувство исчезло, едва он подошел к лифтам.
К утру Полина задремала на диване, Алекс и Зина, приехавшая в полночь, все еще продолжали работать за компьютерами. Алекс часто отвечал на звонки своего личного помощника из Лондона, которому также в эту ночь не удалось заснуть, получал от него нужную информацию и тут же распечатывал ее. Зина каждый час бегала в кухню, специально оборудованную в офисе для сотрудников, и варила кофе. Иногда Полина просыпалась, когда эти двое переговаривались между собой чуть громче, чем обычно, но снова закрывала глаза. Потом вдруг вскочила, вспомнив, что забыла отменить встречу с Волошиным, и принялась искать телефон.
– Вот незадача, – прошептала она. – Где мой мобильный?
– Пять утра, – напомнила Зина, подав ей телефон, и устало потянулась в кресле. – Кому ты
