— А какая часть студии принадлежит Дэвиду Стармаку и Ипполито? — спросил Стоун. С момента начала рассказа он впервые заговорил.
— Каждый из них владеет десятью или одиннадцатью процентами.
— Недостаточно, чтобы осуществлять контроль, верно?
— Я в этом не уверена. Думаю, что кто-то по-тихому скупает акции. Акции находятся в руках более мелких владельцев, а те их продают.
— Не знаешь, почему?
— Я подумала, что поэтому-то Вэнс и хотел взглянуть на свои сертификаты. Он любит потрогать вещи, которыми владеет. Иначе они не кажутся ему реальными. У меня возникло чувство, что он подумывал их продать.
— Для чего?
— Но он не собирался. Ни за что.
— Продолжай.
— Потом в офис вошел Луи Ригенштейн, и он выглядел очень мрачным. Они с Вэнсом провели за закрытыми дверями более часа. Вэнс обычно не закрывает дверь кабинета, связанного с моим офисом. Потом они вышли из кабинета и пошли куда-то вместе, и Вэнс вернулся назад только во второй половине дня. А когда появился, то сделал нечто очень странное: он распорядился, чтобы я отнесла акции «Центуриона» в банк — не в Сэйф Харбор, где ведутся все его банковские операции, а в банк, расположенный сразу же за воротами студии. И попросил арендовать большую депозитную ячейку на мое имя, положить туда акции и не приносить ему ключ в офис.
— Сколько места занимают сертификаты акций, если их положить в большой ящик?
— Совсем немного, и я посчитала это странным.
— Ты так и не отдала ключ Вэнсу?
— Нет, он все еще у меня. Ключ лежит в моем собственном депозитном ящике.
— Не просил ли он тебя положить в ящик еще что-нибудь?
— Нет, но я чувствовала, что собирался, иначе он вряд ли бы стал заказывать большой ящик.
— Что произошло потом?
— В тот день больше ничего. Ах, да, Вэнс попросил меня зарезервировать авиабилет для Аррингтон до Вирджинии, точнее, в Национальный аэропорт Вашингтона — и привезти вечером билет к нему домой. Что я и сделала.
На следующее утро в офис к Вэнсу зашел Билли О'Хара, оставался около часа, затем к ним присоединился Луи Ригенштейн, и они втроем провели почти все утро. Билли возглавляет службу безопасности студии.
— Это нетипично для Вэнса — общаться с О'Хара?
— Очень. Единственный раз, когда я его видела в офисе, это когда он устраивался на работу. Его тогда привел и представил Луи.
— Как организована служба безопасности?
— Ну, как обычно — охрана у ворот, система пропусков, патрули охраны, все в таком духе. В прежние времена — сейчас это не практикуется — работники службы безопасности отвечали за защиту звезд и актеров — контрактников от неприятностей: обвинений в езде в пьяном виде, изнасилованиях, избиении жен и тому подобных вещей. Теперь же звезды независимы, и нет никаких контрактников.
— У тебя не было ощущения, что О'Хара появился, чтобы избавить Вэнса от каких-то неприятностей?
— Это первое, о чем я подумала. Было очевидно, что у Вэнса возникла проблема.
— Он ввел тебя в курс дела?
— Только в очень малых порциях. Он сказал, что хочет убрать тебя из города, и я должна это устроить. — Она улыбнулась. — Конечно же, в отличие от Вэнса лично я этого не жаждала.
— Какими же крупинками информации он поделился с тобой?
— Он рассказал, что у него возникли проблемы с Ипполито и Стармаком, и что я должна быть предупредительной, если они позвонят, или явятся на студию. Он переживал, как бы они, не дай бог, не подумали, что он груб по отношению к ним.
— Что еще?
— Он сказал, что Аррингтон пока не собирается возвращаться, и, если кто-либо поинтересуется, говорить, что она гостит у родных в Вирджинии. Он сказал, что хотел бы стать более доступным для прессы, что вообще-то, не в его духе. Обыкновенно, он игнорирует представителей прессы. Не дает интервью, не участвует в Полночных Шоу, никогда не имел дел с Барбарой Уолтерс. Все это — составляющие загадочности имиджа Калдера, вся его недоступность. Думаю, он изменил политику, но очень незаметно, так, чтобы не показалось, что он что-то скрывает. Вот потому он и попросил меня пригласить на званый обед ту женщину.
— Стало быть, Вэнс стремился в первую очередь защитить себя.
— И Аррингтон. Он сильно переживал, что в прессе появится нечто, что может подвергнуть ее опасности.
— Когда же ты узнала, что Аррингтон вовсе не в Вирджинии?
— Как раз перед тем, как появился ты. Вэнс сказал мне, что она не вернулась домой, поскольку они поссорились, и она куда-то сбежала. Это делало его отношение к прессе более понятным. Так, если кто- либо спросил бы, разошлись ли они, он мог это отрицать, вместо того, чтобы просто отгородиться от них стеной.
— Логично. А когда ты узнала, что Аррингтон была похищена?
— По-моему, я узнала об этом от тебя.
— Но я этого не знал.
— Однако, ты чувствовал, что тут что-то не то, а я, поначалу, нет. В какой-то степени роль сыграл твой приезд. Я не думала, что Вэнс мог пригласить тебя лишь для того, чтобы разрешить семейный спор.
— Неплохая мысль.
— Так вот, в конце концов, я пришла к Вэнсу и сказала, что, очевидно, у него что-то не так, и что я хочу помочь. В этот момент он сломался и заплакал, чего я никогда от него не ожидала. Он сказал, что Аррингтон — в опасности, и что я должна быть очень осторожна в словах и поступках, чтобы, не дай бог, не ухудшить ее положение. Он улаживал дело. Вэнс употреблял слово «переговоры», так что я поняла, что речь идет о выкупе. Вот тогда-то мне пришло в голову, что цена ее освобождения — акции «Центуриона», но в этом не было особой логики.
— Логики нет, ты права, по крайней мере, в случае похищения. Если Ипполито и Стармак удерживают Аррингтон, стало быть, они хотят получить от Вэнса явно больше, чем акции.
— Логично, — сказала Бетти. — По-моему, если безопасность Аррингтон напрямую связана с передачей акций, Стоун сделал бы это и постарался бы позже все вернуть.
— Несомненно. Так, а что еще есть у Вэнса, что хотели бы получить Ипполито со Стармаком?
— Понятия не имею, — ответила она. — Просто не могу себе представить, что бы это могло быть.
Стоун задумался.
— Имеет ли Вэнс долгосрочный контракт со студией «Центурион»?
— Нет, не так, как старые студии нанимали звезд по эксклюзивным контрактам. Вэнс имеет дело с «Центурионом», как независимый продюсер. Он приносит в студию проекты — при этом лично не обязан участвовать в них — и у них есть право первого отказа. Если они не покупают проект, он может предложить его куда-нибудь еще, как он и поступал в прошлом.
— Может, Ипполито и Стармаку этого не достаточно.
— Что?
— Может, им нужна не только студия, но и сам Вэнс.
— Они никогда не смогут владеть им. Он для этого — слишком крупная фигура.
— Возможно. Скажи, тебе известно, где Ипполито держит свою яхту?
— У него их несколько, насколько я знаю.
