— После исчезновения Державина, — продолжил Бестужев, — графиня Шадурская, да и я… — он смущенно прокашлялся, — неоднократно пытались заполучить третий ключ! Уговаривали старика продать его нам, но он ни в какую не соглашался. Мы даже несколько раз нанимали уголовников, чтобы те обыскали особняк. Но те так ничего и не нашли. И лишь недавно я разыскал одного специалиста-стеклодува. За большие деньги он признался, что когда-то изготовил для князя особую бутылку. Ее ты сейчас и держишь в руках! — Ипполит Германович покосился в сторону Игоря. — И третий ключ Калиостро, из голубого хрусталя, находится внутри, залитый красным вином!
Игорь посмотрел на сосуд в своих ладонях с таким выражением лица, словно держал ядовитую змею.
— Отличный способ спрятать нужную вещь! — усмехнулся Бестужев. — Он поставил ее на самое видное место в доме! Но раз вы встретили графиню Шадурскую, значит, и она в курсе, что ключ спрятан в бутылке. А теперь отдай ее мне. Я осторожно достану его.
И он протянул руки к Игорю.
— А зачем вам этот ключ? — спросила Наташа.
— Что значит зачем? Я всегда мечтал отправиться в Зерцалию! — неожиданно признался Бестужев. — Поэтому и трачу тут время с вами, рассказывая все подробности этой истории! Я только и жажду отправиться в путешествие! Но я понимаю, что уже стар и мне может понадобиться помощь кого-то более молодого и шустрого! Подумайте хорошенько. Разве вам никогда не хотелось увидеть неведомые миры?
— Но там живут такие опасные люди! — возразила Наташа. — А как же они проходят сквозь зеркала без всяких машин и ключей? Вы же только что сказали, что человеку это недоступно!
— Ну, об этом мне тоже поведал наш лысый друг Пельт, — сказал Ипполит Германович. — В один из моих к нему визитов. Кстати, это объясняет, почему они появились в нашем мире именно этой ночью! Сегодня время ведьм, как и восемнадцать лет назад! Ночь полного лунного затмения! Зазерцальные миры с незапамятных времен закляты силой луны и магией самых сильных чернокнижников! Так вот, во время затмения сила луны ослабевает, и потусторонние существа могут спокойно проходить туда и обратно. Но если разбить зеркало, из которого вышел доппельгангер, он уже не сможет вернуться назад и навсегда застрянет в нашем мире. Это и случилось с этим сумасшедшим.
— Бедняга, — тихо произнесла Наташа.
— Возможно, те трое тоже доппельгангеры, — предположил Матвей.
— Я, кроме двойника Пельта, больше никого не встречал! — сказал Ипполит Германович. — Может, их намного больше, чем нам известно! Вообще ситуация опасная. Нам нужно затаиться, пока не закончится затмение. — Старик взглянул на дорогие наручные часы. — А оно завершится где-то через час! К этому времени им придется убраться восвояси, и ключ достанется нам.
— Поздно, — вдруг проговорил Игорь. — Они уже здесь.
Глава восемнадцатая
Коса против рапиры
Ипполит Германович осекся и удивленно уставился на Назарова. Парень показал рукой на окно. Катерина, Матвей и Наташа подошли поближе и выглянули в темный зрительный зал.
Далеко внизу по зеркальной стене сцены перекатывались волны, и из нее уже выбирался зорг Багратион, на спине которого восседал Пьер. Полусгнившие доски помоста прогибались под мощными когтистыми лапами. Гигантский пес спрыгнул со сцены и по проходу между рядами направился к выходу из зала.
— Господи! — в ужасе выдохнул Бестужев. — Какая зверюга! Как они нашли нас? Это вы привели их сюда?
— Если они так всемогущи, то могли следить за нами сквозь разные стеклянные поверхности, — предположила Катерина. — Витрины, окна машин, да мало ли что. Все, в чем можно отражаться. Сейчас на улицах города огромное количество зеркальных стекол!
— Это уже неважно, — произнес Игорь. — Главное для нас — поскорее смыться отсюда!
— О боже мой. — Наташа прижала ладони к губам. — Я, кажется, сейчас упаду в обморок…
— Скоро тут барышни в обмороке будут уже штабелями лежать, — присоединилась к ней Катерина.
В этот момент Пьер, находившийся в зале, поднял голову и увидел их. Он холодно улыбнулся и отсалютовал ребятам рукой в кожаной перчатке.
— Ну вот! — испуганно взвизгнул Ипполит Германович. — Они нас заметили! А отсюда вниз ведет всего одна лестница!
Пьер, словно услышав его слова, пришпорил зорга, и пес огромными скачками понесся к дверям зала.
— Он сейчас будет здесь! — закричал Бестужев. — Что же делать?
Старик метнулся к выходу, распахнул дверь и резко остановился. По темному коридору приближалась Клементина со сверкающей стеклянной косой в руках. Ее стройный силуэт отчетливо выделялся на фоне большого окна, залитого багровым светом огромной луны.
— Мы не сможем отсюда выбраться! — произнесла Наташа.
— Всегда можно найти другой путь, — спокойно ответила Катерина.
Она схватила стул и швырнула его в окно. Стекло с грохотом осыпалось, и его осколки полетели в зрительный зал.
Затем Катерина подтолкнула Игоря и Наташу к окну.
— Спускайтесь вниз по лесам! Мы с Матвеем за вами!
— Ну уж нет! — выкрикнул вдруг Ипполит Германович. — Первым пойду я!
Он грубо отпихнул Наташу в сторону, выхватил из рук опешившего Игоря бутылку и бросился к строительным лесам, которые заканчивались в полуметре от разбитого окна. Старик буквально вылетел наружу. Ловко цепляясь свободной рукой за перекладины лесов, он проворно начал спускаться вниз. Матвей тем временем захлопнул дверь кабинета и попытался подтащить к ней письменный стол. Но тот оказался слишком тяжелым для одного.
— Игорь! — крикнул парень.
Назаров понял его без слов. Вдвоем они сумели подпереть дверь столом. В ту же секунду с той стороны на дверь обрушился мощный удар, и стол слегка отодвинулся.
— Сопляки! — крикнула Клементина. — Да еще и идиоты! Вы что думаете, это нас удержит?!
Игорь и Матвей всем телом навалились на стол.
— Бегите! — крикнул Матвей девочкам. — Быстрее! Мы за вами!
Наташа перелезла через подоконник и спрыгнула на леса. Катерина замешкалась.
— Ну уж нет, я вас не оставлю, — решительно сказала она.
— Мы справимся! — с трудом переводя дыхание, крикнул Игорь. — Прыгайте в окно!
Дверь содрогнулась от мощного удара. Клементина громко выругалась, а из коридора донесся приглушенный топот тяжелых лап. Подоспели Пьер с Багратионом.
— У нас проблемы, — прохрипел Матвей. — На счет «три»!
— Три! — крикнул Игорь.
Парни одновременно отпрыгнули от двери.
Игорь выскочил в окно, Катерина туда же. Последним был Матвей. В этот момент раздался еще один удар. Стол отлетел к противоположной стене, и дверь, развалившись на доски, рухнула на пол.
Катерина и Игорь поспешно спускались вниз. Ржавые леса угрожающе раскачивались и скрипели под ними. Матвей хотел было спрыгнуть следом за ними, но вдруг в его горло уперлось широкое стеклянное лезвие.
Парень испуганно замер. Не остановись он вовремя, коса бы снесла ему голову.
