– Католики ничем не лучше протестантов, но клянусь, леди Жасмин, сохранить мир любой ценой, – объявил он.
– Мы вместе постараемся, Рори, – пообещала Жасмин. – Не позволим разрушить здание, которое с таким трудом воздвигли. Каллен, ты поговоришь со своими единоверцами?
– Обязательно, кузина.
Следующие несколько дней в замке и деревне царило почти неестественное спокойствие. Герцогиня Гленкирк объявила свою волю в обеих церквах.
– Тем, кто не может жить дружно со своими соседями, лучше уехать отсюда, – сказала она. – Я не желаю, чтобы здесь случилось то же, что и в Лиснаски. Погибли хорошие люди, как протестанты, так и католики, и ради чего? Мы все чтим единого Бога. Неужели кто-то верит, будто Создатель допускает убийства и насилие над теми, кто отличен от нас? Разве Библия не проповедует мир и любовь? Вспомните пятую заповедь. Не убий! Это означает, что нельзя отнять жизнь у ни в чем не повинного человека.
Сэра Шейна похоронили без споров и скандалов. Колин Келли и ее муж стояли преградой между семействами Деверсов и Лесли. Колин откровенно заявила брату, что никогда не простит его за то, что он сделал с отцом и Фицджеральдами.
– Ты всегда была с ними заодно! – взвился Уильям. – Больше ни тебе, ни твоим родственникам нет места в Меллоу-Корте.
– Ты безнадежен, Уильям, – тихо вздохнула она.
Несмотря на сплетни и подстрекательства, в Магуайр-Форде не возникало беспорядков. Несколько уцелевших католиков Лиснаски явились сюда просить убежище у родни, и перепуганные протестанты боялись, что они захотят отомстить.
Кайрен Девере, придумав, как успокоить народ, поговорил с отцом Батлером.
– Герцог сказал, что меня скорее примут в экспедицию лорда Калверта, если я приведу собственный корабль и колонистов, которые помогут обустроить новое место.
Почему бы не взять с собой надежных людей, как мужчин, так и женщин?
Фортейн была полностью согласна с мужем.
– У меня есть два торговых судна. Первое, “Роза Кардиффа”, старое, но весьма крепкое, привезло маму из Индии. Второе, поновее, сейчас в Средиземном море, но к весне вернется в Англию. Папа, не могли бы мы снарядить одно из них и плыть на нем в Новый Свет?
– Мне следовало бы купить собственный корабль, – запротестовал Кайрен.
– Не будь глупцом, – пожурила жена. – Нам понадобятся твои деньги, чтобы снарядить суда. Ты можешь заплатить за их аренду.
– Она права, – заметил герцог. – “Роза Кардиффа” и “Горец” – надежные посудины. Когда приобретаешь чужой корабль, ни в чем нельзя быть уверенным, и придется заводить его в сухой док – осмотреть перед покупкой. Сомнительно, чтобы владелец позволил себе такое: слишком велики расходы.
– К тому же на “Розе Кардиффа” чудесная капитанская каюта, в которой мы прекрасно разместимся, – прошептала Фортейн, нежно глядя на мужа.
Джеймс Лесли весело ухмыльнулся. Как похожа она на мать, хотя даже не подозревает об этом!
– Мне жаль портить столь романтические мечты, куколка, – вздохнул он, – но вряд ли женщинам позволят отправиться с лордом Калвертом, пока не найдено место и не выстроены дома.
– Какая несправедливость! – вознегодовала Фортейн.
– Ничего не поделаешь, малышка. Выбора у тебя все равно нет.
– Тогда мы не поедем, – решила Фортейн.
– И где будете жить?
– Купим дом около Кэдби или Королевского Молверна, а может, и рядом с Окстоном, поближе к сестре.
– Имея мужа-ирландца, и к тому же католика? – осведомился герцог.
Фортейн разочарованно нахмурилась.
– О Господи! – пробормотала она, поняв, как глупо себя ведет. – Английские пуритане ничем не лучше ольстерских протестантов, особенно если дело касается католиков. Но мы могли бы переехать во Францию или в Испанию.
– Где тебя, дорогая жена, преследовали бы с такой же яростью, как меня в стране протестантов, – вмешался Кайрен. – Ничего не поделаешь, Фортейн. Чтобы жить без тревог, нужно отправляться в Новый Свет, и если лорд Калверт возьмет меня, придется сначала ехать одному и ждать, когда женщинам разрешат воссоединиться с мужьями.
Прежде чем Фортейн успела возразить, в зал вбежал Адали:
– Отец Каллен передал, что по дороге из Лиснаски мчится большой отряд всадников. Я посчитал нужным сообщить вам, милорд. Все уже готово.
– Что именно? – встревожилась герцогиня.
– Мы сделали все возможное для обороны деревни и замка, – объяснил ее муж. – Нельзя допустить, чтобы это отребье разрушило Магуайр-Форд так же безжалостно, как собственное гнездо. – Он поднялся и шагнул к выходу. – Пойду к остальным.
– Кто эти остальные? – допрашивала Жасмин, пытаясь встать, несмотря на то что ноги опухли, а живот тянул вниз. – Я с тобой, Джемми. Это мои владения, и людям следует знать, что хозяйка с ними.
Герцог попытался спорить, но понимал, что жена права. Кроме того, ее все равно не разубедишь, сколько ни старайся.
– Тогда за мной, мадам! – велел он.
– И мы тоже, – вставила Фортейн.
Герцог Гленкирк разразился смехом.
Они направились на площадь Магуайр-Форда, посреди которой возвышался кельтский крест. Преподобный мистер Стин, отец Каллен, старейшины деревни, протестанты и католики уже ждали. Двери и окна домов были наглухо заперты. Даже собаки и кошки не высовывались в этот день на улицу. Низко нависшие тучи обещали бурю, но на горизонте небо было расцвечено золотисто-красными полосами. Тишину прерывал лишь стук копыт приближавшегося отряда.
Впереди скакал Уильям Девере. Лица его приспешников были словно высечены из камня – такие же безжалостно-жесткие. В их руках ярко пылали факелы. Завидев собравшихся на площади, они остановились. Только их предводитель медленно продвигался вперед, пока не остановился перед герцогской четой.
– Если вы пришли с миром, сэр Уильям, – начала Жасмин, – добро пожаловать. Если же нет, прошу вас удалиться.
Уильям, подчеркнуто игнорируя ее, обратился к Джеймсу Лесли.
– Кажется, у вас в обычае, милорд, прятаться за женские спины? – оскорбительно усмехнулся он.
– Магуайр-Форд и замок принадлежат моей жене, сэр Уильям. В нашей семье так заведено, что мы не вмешиваемся в дела друг друга. Она управляет своими владениями, я – своими. Но моя жена задала вам вопрос, так отвечайте. Хотя какой учтивости ждать от сына торговки!
Уильям Девере вспыхнул от стыда. Его унизили перед слугами, и это ему не понравилось. Позади раздались смешки, но он был слишком горд, чтобы обернуться.
– Мы пришли за вашими католиками, – объявил он. – Отдайте их, чтобы мы могли очистить Магуайр- Форд от гнусного папизма, и мы уйдем с миром.
– Проваливайте с моих земель да захватите с собой эту шваль! – хладнокровно приказала герцогиня Гленкирк. – Разве я Пилат, чтобы предать невинных и умыть руки, отдав несчастных на растерзание? – Она смело шагнула вперед, и конь Уильяма попятился. – Как посмели вы явиться сюда и мутить воду? Протестанты и католики Магуайр-Форда живут в мире. Здешние католики приняли протестантов десять лет назад, когда тем некуда было идти, построили для них церковь, и с тех пор здесь царило согласие. Только наглый болван вроде вас, сэр Уильям, способен вообразить, будто получил согласие Божье на то, чтобы сеять здесь беспорядки и хаос, да еще в канун Дня Всех Святых. Вами движет не Господь, а дьявол! Вон отсюда, пока я не велела затравить вас собаками!
– Мадам, я получу то, за чем пришел, – упрямо настаивал Уильям. – Обыщите дома и приведите католиков.
