И кто учит стрип-танцам таких дур?! Хотя пластика, грация, гибкость - у девушки все было на уровне. Но все равно - пьяно шатающаяся элваресса на стоке, расстегивающая одной рукой рубашку, а второй изображающая что-то вроде поглаживания себя по всему организму - зрелище для сильных духом. Я вот все гадала, когда она упадет и куда - за стойку или перед стойкой.
Не угадала. Пьяная Эля шлепнулась на попу, прямо на стойку, обвела осоловелым взглядом зал и громко объявила:
- Ёлк-ка, заб-б'ри м-ня отсыд-да. Я писать хач-чу!
Я закатила глаза. И помахала ей рукой.
- Ползи сюда, горе мое.
Терять стратегически удобную позицию в углу зала, рядом с дверью на кухню - не хотелось.
- Эт-та еще что такое?! - обернулся к нам Бугря.
Терять было нечего. Я помахала ему ручкой.
- Это - мы. Привет, пупсик!
Бугря раздулся еще больше. И грозно топая, направился к нам.
- Это еще что за... и ...!!??
Приличными в его речи были только предлоги и местоимения.
- ... и ... - у вас в команде, - надменным тоном ответствовал элвар. - И вообще, шли бы вы, любез- нейший, в родной хлев! Даже в порту свиней в домах не содержат.
Секунд десять Бугря переваривал сказанное. А потом побагровел - и с диким ревом ринулся мстить.
Ха!
Тёрн подлетел метра на два вверх, почти коснувшись головой потолка. Ударом ноги опрокинул стол. И приземлился - уже перед ним. Бугря медленно осел на пол. Я прищурилась. И когда элвар успел дос-тать его по голове кувшином? В прыжке кинул? Машина смерти, ёлки! Матросы заворчали и двину-лись к нам. Я из укрытия метнула несколько искорок. Огненными шарами в помещении кидаться - по-следнее дело. А вот искрой штаны запалить... или просто за ворот закинуть, а то и...
Есть!
Над матросами из воздуха вывернулось литров сто воды. Сразу стало весело и интересно. На полу можно было плавать. Тёрн одной рукой подхватил с пола тяжелую скамью, небрежно помахал ей в воздухе.
- Шли бы вы, мужики? И капитана с собой возьмите.
Не послушались. Вот не могут некоторые жить с ненабитыми мордами. Не могут! Стоило одному из матросов сунуть руку за голенище сапога, как Тёрн швырнул в них скамью. Я начала плеваться шари-ками посерьезнее. После вылитой на пол воды, пожара можно было не опасаться. Элвар подхватил вторую скамью - и изобразил Илью Муромца. Махну рукой - улица, отмахнусь - переулочек...
Средний элвар в десять-двенадцать раз сильнее человека. А вот такой, тренированный, один из луч- ших воинов за несколько поколений...
Даже без меня, матросня была ему на один зуб. Но убивать элвару не хотелось. Людская волна при- хлынула чуть поближе - и отползла, оставив на полу несколько поверженных врагов.
Замерла на миг, собираясь с силами - и...
- Стоять, шакалы!
Рев прорезал кабацкий гомон, как сабля - эльфийский шелк. Я развернулась на голос и пригляделась. Нас остановил здоровенный - в два Бугри, не меньше, мужик. Не заметить его было сложно не только из-за размеров. Дорогая одежда алого цвета казалась совершенно неуместной в кабаке, усыпанное дра- гоценными камнями оружие подходило скорее придворному, чем моряку, но в то же время - он слиш-ком уверенно стоял на ногах. А шрам, идущий от середины лба через левое веко, и разваливающий на-двое щеку, явно был получен не от удара вилкой. Скорее сабля или что-то еще...
С первого взгляда - я бы сказала, что это наемник, разбогатевший и отвалившийся от дел. Но вряд ли такой решился бы зайти сюда, в порт, в кабак да еще и встрять так нагло в драку.
- А ну вымелись отсюда, к ... и ...! И если я еще что услышу - считайте, что ваш ... Бугря доигрался! Вы меня знаете ... и ...!!!
Судя по всему, мужика действительно знали. Потому что матросы быстро и даже как-то смущенно (а я что? А я ничего, я как все, я мимо шел, а кастет сам за мной прыгнул...) подобрали орудия труда - и прямо- таки тараканами вышмыгнули в дверь. Тёрн уставился на громилу в упор и чуть прищурил глаза.
- А у него защита. И неплохая. Но я лучше.
- И кто он?
- Комендант порта.
Должность была приличная. Тем более в портовом городе. Комендант порта был силой, равной гра- доправителю. А то и покруче. И абы кто на этой должности не задерживался. Здесь требовались хит-рость, ум, сила, смелость... одним словом - комендант порта мог бы давать уроки Макиавелли.
- Угадала.
Тем временем, комендант шагнул к нам. И я поразилась - как тихо и плавно ходит этот с виду груз-ный и тяжелый мужчина. Видимо, первое впечатление разожравшейся на хлебной должности туши бы-ло неверным. В кабак тенями проскользнули два человека в темной одежде. Один из них устроился за спиной у начальства, а второй что-то тихо шепнул коменданту на ухо.
- О нас. - Тёрну не требовалось прислушиваться, чтобы узнать. - Говорит, что именно мы проехали через ворота.
- А что ему от нас надо?
- Сейчас узнаем.
- Уже можно вылезать? - пискнула из-под стойки Эля. Протрезвела с перепугу?!
- Нет. Залезь обратно - и не высовывайся, пока я не скажу, - тут же огрызнулся Тёрн.
- Зачем же так обижать милую даму, - притворно-ласково улыбнулся комендант.
- Чтобы не мешала деловому разговору. Или вы просто так сюда зашли, эля выпить?
Комендант порта пристально оглядел сначала Тёрна. Потом меня. Ощущение было - как теркой по коже. Этакое неприятно-покалывающее. 'Ну-ка, сколько ты стоишь?'
Я не стала ругаться. Не стала дерзить. Не к лицу. Просто ответила таким же откровенно наглым взгля- дом. Ведьмы - они и есть ведьмы. Хочешь, недельную чесотку нашлю? Одним пожеланием? Все склянешь! Уже через три дня! И снять не получится.
Хотя вообще-то я так не поступлю. Работа у человека. Что ж поделаешь?
- Эля я бы и дома выпил. Все верно. А зашел - на вас поглядеть.
- Нравимся?
- нравитесь. Элвар и ведьма, так?
- Так.
- А третья?
- С нами.
Все переговоры вел Тёрн. Я молчала. У него все лучше получится. И вообще - кто в семье главный? Вот пусть сам с этим крокодилом и беседует!
- Уже - в семье?
- Ты не отвлекайся, не отвлекайся! И не в моих мозгах шарь, а в его!
- Слушаюсь, дражайшая супруга...
Я мысленно зашипела. Юморист нашелся. Вот сколько мы знакомы, столько Тёрн меня и поддразни- вает. И... и это здорово! Заскучать с ним никогда не получится!
- Элваресса?
- Да. Аристократка. Сопровождаем к жениху.
- И куда же?
- В Кройн.
- Вот как...
Кройн был достаточно большим городом примерно в паре десятков дней пути восточнее по побере- жью. И добираться туда действительно лучше было на корабле.
