кроватями.
– Гляди-ка! – воскликнул Малыш. – И среди предателей образованные люди попадаются!
– Вот такие умники хуже всего! – Герцог Л ежей буквально висел над нами, прислушиваясь к каждому моему слову.
– Ого! – продолжил я свои наблюдения. – Да у них гелематы на вооружении! У каждого висит на спинке кровати… И иглометы у двоих! А, чтоб их пальчики ещё в детстве отсохли!
Обстановка прояснилась полностью – музей полон врагов! Вряд ли здесь находятся тайные силы безопасности! Вот только от осознания этого легче не становилось. Вопрос оставался открытым: как добраться до преступников? А в идеале и генерала Савойски захватить живьём. Коль он здесь найдётся, конечно.
И я “пополз” дальше. Стараясь не попадаться на глаза бдящим шахматистам. В следующем помещении картина предстала примерно такая же. Только кроватей возвышалось целых шесть, а спали на них только двое. Здесь я уже не стал скрываться так тщательно, а просто воспользовался летательными способностями “жучка” и вылетел в большой и широкий коридор. Прямо из него вниз полукругом вела широкая и роскошная лестница.
– Внизу находится главный выставочный зал! – подсказал мне Армата, сверяющийся, по моим комментариям, с разложенной рядом схемой замка.
– Отлично! Тогда посмотрим, сколько там кроватей они умудрились установить! – проворчал я, и изображение послушно повело мой взгляд в требуемом направлении. Только я постарался “пролететь” так, чтобы задерживаться под потолком огромного зала и уже оттуда осматривать окрестности.
И правильно сделал. Внизу стояли двое часовых и безмолвно, но внимательно осматривались вокруг. А возле окон – ещё четверо с приборами ночного видения и с портативными локаторами. Подобные локаторы позволяли рассмотреть даже небольшие двигающиеся предметы на расстоянии трехсот— четырехсот метров даже в густом тумане и под проливным дождём. А ведь таких наблюдателей может быть очень много! Чуть ли не у каждого окна. Хорошо, что мы не рванули штурмовать замок нахрапом и с улицы!
Но не это напугало меня больше всего. И не перспектива попасть под перекрёстный огонь вызвала в моих коленях старческую дрожь, а в районе поясницы – леденящий озноб. От увиденного мои комментарии прервались, и минут пять я только и делал, что переводил объективы засевшего на центральной люстре “жучка” с места на место да фокусировал на выбранных деталях. Окружавшие меня люди прочувствовали моё состояние и терпеливо ждали приближающегося момента истины. Даже Булька не осмелился вмешаться в моё сознание со своими обычными шуточками.
Но пояснений от меня так и не дождались. Вместо этого я снял со своей головы очки с голографическим изображением и протянул замершему в недоумении Армате:
– Ты в этом лучше разбираешься. Но если увидишь то же самое, что и я, то попробуй выразить своё мнение вслух. А я сопоставлю со своими наблюдениями.
Пока я говорил, наш специалист по самым сложным и современным вооружениям закрепил прибор у себя на голове и замер, словно гончая перед стартом. Но, в отличие от меня, эмоции он сдерживать не стал. Слова так
– Ах!.. Твою!.. Да что ж!.. Как же!.. Где… достали?! Ну не… Ублюдки!..
Через две минуты его речь немножко нормализовалась и стала более предметной:
– Святые электроны! Да ведь это же ракеты “Кастет—сорок”! Они даже и оружием почти не считаются. Слишком кощунственно их применение! Их только изредка используют, для того чтобы пробить твёрдую кору необитаемой или мёртвой планеты и усилить сейсмическую активность и вулканическую деятельность! Их применение делает старые планеты почти молодыми, а молодые – полностью непригодными для жизни на ближайшую сотню лет! И они готовы к старту!!! Лежат на направляющих полозьях! Все приборы включены! Ужас! И этот монстр генерал Савойски! Вот же он лежит!.. Спит, сволочь!!! Но ему же только руку протянуть…
Мои мысли метались в поисках выхода из создавшегося положения. Поэтому я даже не сразу обратил внимание на похлопывания по плечу. И лишь когда герцог заговорил, я понял, что он хочет.
– Можно и мне посмотреть? Я никогда не видел “Кастеты—сорок”, но знаком с ними по рисункам, чертежам и макетам.
– Да-да! Конечно! Армата, дай прибор, пусть и Лежси полюбуется на исторические ценности музея.
Пока наш новый союзник осматривал чудовищные ракеты, я с ребятами довольно бурно начал обсуждать создавшееся положение.
– Давай план замка!
– Ты тоже обратил внимание, куда они направлены? – спросил Армата, поправляя карту.
– Пока уверенности нет…
– Как – нет? Смотри – это главный зал. Вот два огромных витражных окна. А вот ориентировка…
– Точно! Окна выходят прямо на столицу!
– Постойте, – вмешался Малыш, – если я правильно помню скорость этих монстров, то уже через десять минут после старта они на всей скорости врежутся где-то в центре Старого Квартала?
– Если только стартуют, – скорбным тоном произнёс Армата, – то от столицы вряд ли что останется…
– Но ведь при старте ракеты выжгут весь зал?! – заинтересовался я.
– Они фактически испепелят весь замок-музей!
– Может быть, их окна задержат? – предположил Малыш. – Они ведь с металлическими вставками…
– “Кастет—сорок”, – с пессимизмом фаталиста разъяснил Армата, – проникают в земную кору на один, два, а то и на три километра! И лишь потом взрываются…
– А если мы… – начал было я, но замолчал на полуслове. Молчавший до сих пор Роберт не выдержал:
– Что?! Не тяни!
– Ладно, отбросим на момент подозрения, что и на орбите дежурная армада флота находится под наблюдением предателей. И в таком случае, если свяжемся с адмиралом, поясним ситуацию и он нам поверит… Хотя! Но всё-таки смогли бы они дать залп спутниковыми гиперлазерами и сжечь ракеты сразу после старта?
– Сжечь их они успеют лишь уже над столицей. Но взрывы произойдут все равно!
– А если они сразу сожгут непосредственно замок?
– Минута как минимум у генерала Савойски будет…
– Как это? – удивился Роберт.
– Так ведь удару гиперлазера предшествует возникновение мезон-поля на всём протяжении предполагаемого залпа. Вряд ли они не предусмотрели такую возможность и не держат приборы включёнными. Судя по готовности генерала, он успеет произвести запуск.
– А сколько ему для этого понадобится времени? – Задавая этот вопрос, Малыш уже приблизительно знал ответ.
– Две секунды – вскочить с кровати. Три секунды – дважды повернуть ключ зажигания. И три секунды – трижды синхронно нажать на две красные клавиши… Итого: максимум десять секунд!
На какое-то время мы все мрачно замолчали, отрешённо глядя, как герцог снимает прибор с головы и передаёт его Армате.
– Тогда остаётся только одно, – угрюмо забормотал сидящий чуть выше нас на корточках Носорог, – продолжить прорываться отсюда вверх и убирать врагов одного за другим. Быстро, бесшумно и беспощадно! До тех пор пока последняя пуля не разорвёт голову ублюдочного генерала!
– Не горячись, Носорог! – Герцог с ожесточением почесал переносицу. – Сигнализации там натыкано!..
