– Мы ведь уже в пределах досягаемости их радаров! – напомнил Малыш, – Видимо, Савойски приказал докладывать обо всём, что зашевелится в округе…
– Он ведь сейчас далеко от приборов?! – Нервный зуд так распалил моё тело, что Булька принялся интенсивно проводить успокоительные массажные поглаживания.
– Да! – подтвердил Армата. – Смотрит в бинокль куда-то наружу… До приборов ему бежать секунд пять…
Думать дальше было некогда, да и в ближайшее время, скорее всего, не представится лучшей возможности. Я выдохнул всеми своими лёгкими:
– Взрывай!!!
Сразу же после моей команды Мишель Лежси с секундным интервалом нажал пять кнопочек на длинном пульте дистанционного управления взрывами. И мы замерли, буквально впиваясь взглядами в кажущийся несокрушимым замок.
– Внутри все дрогнуло! – воскликнул Армата. – Генерал бежит к приборам! Обвал!!! Все рухнуло куда- то вниз!!! Ничего больше не вижу!..
В тот момент, когда он произносил слово “обвал”, из огромных и величественных печных труб замка вырвались реактивные струи пыли, а секундой позже все здание завибрировало и плавно стало оседать вниз. Затем приостановилось на ещё более короткое мгновение и как-то враз, окутавшись клубами мелкого кирпичного крошева и пыли, рухнуло само в себя. Словно навсегда провалившись в преисподнюю.
Зрелище, конечно, получилось грандиозное и величественное. Рассмотреть конечный итог в данное время не получалось из-за облака пыли, покрывшего место, где двадцать секунд назад возвышалось красивое и древнее строение. Мы подлетели ближе и дали короткий круг над не желающим рассеиваться облаком.
– Красиво стенки провалились! – стал восхищаться Роберт. – И для потомков кадры сохранились!
– Несколько пленников тоже бы не помешали! – буркнул Малыш.
– Вот и я говорю, – Роберт выключил одну из камер записи изображения, – разве это операция? Мне даже ножик ни разу бросить не довелось! Так и сноровку потерять недолго. Горы трупов – а у нас ни одной царапинки!
– Мало тебя царапали? – ухмыльнулся Малыш. – До сих пор нравится? Я тебе гвоздик для этого подарю: царапай себе, сколько хочешь.
Разговоры ребят немного разрядили висящее в кабине напряжение. Но самый важный вопрос беспокоил всех.
– Надеюсь, ракеты уже не взлетят? – спросил я у Арматы, снявшего с головы прибор и во все глаза рассматривавшего дело наших рук.
– Уже нет! Ну разве что теоретически ещё можно детонировать разрушительный заряд. Но для этого надо раскопать руины, демонтировать корпуса и из остатков целых деталей воссоздать разрушенный пульт управления “Кастета—сорок”. Но в таком случае гораздо проще построить новую ракету.
– Успокоил! Малыш, мчимся в город! Заляжем на дно, пока здесь не появились любопытные и те, кому здесь положено быть по работе.
В тот же момент наш перегруженный флаер тяжело развернулся и помчался над самой поверхностью к столице.
– Да уж! – снисходительно фыркнул герцог. – Сейчас сюда набежит эшелон экспертов!
– И не только они! – При этих словах я продолжал набирать номер Энгора Бофке. Абонент отозвался моментально. Словно уже заранее сидел с крабером в руках и держал палец на кнопке.
– Слушаю!
– Поднимайте всех своих людей! – Я сразу начал в приказном тоне, не до разглагольствований было. – Особенно специалистов по разминированию и демонтажу ракет тектонического разрушения. И вылетайте в замок-музей в двадцати километрах от столицы.
Когда я называл координаты, старший следователь пыхтел в трубку как паровоз, но не вымолвил ни слова.
– Замок взорван! В руинах около сотни трупов моусовцев и предателей. Но самое главное – там же два корпуса ракет “Кастет—сорок”, направленных ранее на столицу. Генерал Савойски должен лежать где-то рядом. Возможно, его даже расплющило об эти самые вышеназванные корпуса. Так, что ещё?.. Нет, у меня все! Пока…
– Все?
Похоже, от полученной информации Энгор Бофке немного растерялся и не знал, как со мной разговаривать. Конечно, бездействовать такой человек не мог: вокруг него слышался шум, топот ног, где-то засигналил звонок общей тревоги. Да и сам он стал дышать глубже, словно с места сорвался на бег. Но вот выразить своё отношение к свершившемуся он явно не спешил. Поэтому я решил прийти ему на помощь:
– Если опять ожидаются вполне заслуженные нами награды, то при следующем разговоре я вам назову общую цифру, но уже с учётом количества участников последней операции. Всего вам доброго!
– Ветер! Слушай! – Кажется, Бофке всё-таки очень хотел со мной поговорить, но понимал, что сейчас ему совсем не до этого. – Ты хоть связывайся почаще со своим оператором и слушай мои просьбы! Я бы хотел в ближайшее время уточнить у тебя кое-какие подробности. Очень важные для империи. Хорошо?
– Нет проблем! – воскликнул я в ответ и выключил связь.
– Ревнивец, – неожиданно обратился ко мне герцог, – а с кем это ты только что разговаривал?
– Да есть один канал связи с вышестоящими чинами в имперских силовых структурах. Эти чины имеют полное доверие у ещё более высоко стоящих. Так машина и раскручивается.
– И всегда ли машина раскручивается в нужную сторону?
– Естественно! Не хватало нам ещё подозревать самых проверенных людей! – При этом я шумно фыркнул, возмущаясь явной подозрительностью в голосе нашего нового союзника, и добавил пилоту: – Малыш, прими чуть в сторону, пойдём по небольшой дуге, а то как бы не столкнуться в воздухе со всеми силами безопасности.
– Да мы уже почти на месте, – сообщил мой товарищ. – Приземляюсь!
Мишель Лежси, Армата и Малыш покинули флаер, лишь только он оказался на твёрдой почве. А мы с Робертом прокатили несколько кварталов в режиме простой машины и оказались у нашей штаб-квартиры. А ещё через пять минут я вышел через калитку в прикиде старого и побитого временем ветерана. Через час я разбудил дремлющих Николя и Цой Тана и не мешкая переоделся в утренние одежды барона Артура Аристронга. Проинформировав товарища о ночных приключениях, я быстро направил Николя в подземелье, а сам принялся разбирать баррикаду, подпирающую дверь моего номера.
– Нирьял! – Хотя кричать и не стоило: мой начальник охраны уже стоял напротив двери и ждал новых приказов. – А, ты здесь… Как ночка прошла? Мы не сильно шумели?
– Соседи пока не жаловались. Нам ваше пение тоже дремать не мешало. Хотя…
– Что?
– Вы такие песни пели, что я раньше и не слышал. Особенно одна в память запала словами: “Прорываться пришлось, оставляя на каждом шагу по могиле, а уже через месяц там росла полевая трава…”
– Да, хорошая песня. Меня ей научил один старый товарищ. Но это все – поэзия жизни. Пора переходить к скучной прозе. Я ещё, может, чуток подремлю и затем приведу себя в порядок. Но через три часа будь готов к выходу в город. Надоело мне торчать в номере. Днём мы с графом хотим проведать наших друзей и знакомых… Вообще-то, Лун Шалонер вроде как считается улетевшим в космос… Хм! Ладно, посмотрим и что-нибудь сообразим. А вечером, так или иначе, постараемся вернуться в светскую жизнь. Потанцевать хочется, в казино блеснуть своим умением идти ва-банк и пощипать удачу за хвост…
После этих моих слов Нирьял скривился, словно от кислого лимона, и попытался неуклюже польстить:
– Вы так здорово поёте!
– Ещё бы! Ты готов слушать моё пение сутками, лишь бы не работать! – проворчал я, закрывая дверь и возвращаясь в номер, но из-за двери отчётливо послышалось:
