Из комма донесся хохот, после чего Тайм вымученно заговорил:
— Ну да, а еще ты там встретил молодого парня в темном костюме с черными глазами, — и меня чуть не оглушил дикий смех.
Я подождал, пока Гордон выдохнется, и произнес максимально спокойным и ледяным тоном:
— Встретил.
Минутная тишина прервалась заинтересованным шепотом:
— Что он сказал?
— Так не пойдет. Что ты слышал о 'Страннике'?
— Скучный ты, Джейми, — грустно произнес Тайм и затараторил, — точной информации, как ты понимаешь, не найти. Знаю только, что новая разработка корпорации под кодовым названием 'Странник' тесно связана с молодым человеком в темном костюме и 'Эффектом Ноля'.
— Странно. При чем тут новый корабль и крышесрывалка для ИИ?
Послышалось хмыканье, и участливый голос спросил:
— Джейми, ты где этой чепухи набрался?
— Ты о чем?
— Крышесрывалка.
— Ты что, не слышал? — удивляюсь. Такой специалист по слухам и не знает очевидной вещи. Просветим знатока:
— Тысячи лет назад, еще на потерянной Земле, когда люди изобрели мощные компьютеры-прообразы ИИ, религиозные фанатики 'хакеры' попытались их уничтожить, задав задачу делить любые числа на ноль и ...
Редко так получается. Рассказать красиво историю — нужно иметь или огромный опыт, или талант. А еще, если удалось подобрать правильные слова, выстроить верное следование событий и нарисовать понятную любому слушателю картину, история сама польется, будто ее придумал не ты, а кто-то так тихонько нашептывает в ухо. Наверное, это и называют 'талант рассказчика'. У меня не так часто получается что-либо подобное, но сейчас, после вкусного и сытого ужина, благодушного настроения, история сама потекла и ...
Громкий хохот Тайма прервал на полуслове, и я потерял нить рассказа. Немного отсмеявшись, Гордон просипел: 'Старик, ты силен!', и зашелся в новом приступе. Я обиделся:
— Хватит ржать!
— Извини, — судя по звукам, Тайм попытался успокоиться, но смешки погасить в зародыше не так и просто, — интересная версия.
— Разве не так?
— Ну ... э ... как бы тебе сказать... Смысл примерно такой. А в детали вдаваться не будем.
— А по-твоему, что такое 'Эффект Ноля'? — благодушное настроение испарилось, непонятно откуда появилась злость.
— Нас там не было, откуда нам знать подробности? — умело Тайм съехал с темы и спросил:
— Так что тебе сказал парень в темном костюме?
Не могу я злиться на людей. Казалось бы, отпустил кто комментарий, на который надо отвечать ударом на удар, накатило мгновенно — и в процессе поиска достойного ответа оперативно испарилось, и часто, найденный отпор уже совершенно не к месту. Может, именно поэтому, я и попал в короткий список друзей Тайма, что практически не реагирую на подколы.
— Вкратце: все стандартно, привычно и без 'прорывов'.
— Точно ... — грустно прошептал комм.
— Ты что, с ним согласен?
— Конечно.
— А 'Странник'? Корабль чуть больше кипера, но класса 'Крейсер огневой поддержки'!
— И что?
— Новые технологии, вооружение, небольшие размеры.
— Джейми, ты когда в последний раз ковырялся в 'Воробье'?
— Недавно.
— Поковыряйся еще, только будь внимательнее.
— Ты на что намекаешь?
Тайм вздохнул и спросил:
— Ты говорил о нескольких вопросах. Что еще?
Тайм специалист по таким вещам, которые для меня не больше, чем просто набор разных, совершенно не связанных друг с другом слов. Знает ли он что-либо о такой теме?
— Не в курсе, как можно открыть запертый шлюз?
Комм вкрадчиво поинтересовался:
— Налет решил устроить?
— Не говори чепуху. Очень надо кое-куда попасть. А дверь закрыта.
— Вопрос легкий. Берешь пару килограмм взрывчатки, или стационарный широкополосный бластер и ...
— Тайм!
Донеслось легкое хмыканье, и Гордон перешел на серьезный тон:
— Если тебе прямо так необходимо открыть шлюз, приобрети любой компьютер, подойдет в принципе обычный ладонник. Необходимые инструкции по самому обходу замка скину Воробью.
— Блокнот подойдет?
— И калькулятора хватит, — хмыкнул Тайм.
— Что?
— Проехали, — замолчал, а потом уточнил:
— Джейми, у тебя точно все в порядке?
— В пределах нормы.
— Ладно, если что — обращайся. И смотри, не вляпайся еще куда-нибудь, — Тайм помолчал и добавил, — кстати, ты о 'страннике' помалкивай, а то мало ли что.
— А это что, такая большая тайна?
— Нет, но неприятностей тебе может очень много принести.
Интересно. Тайм явно выделил 'тебе'. Выходит, чем-то выделяюсь на фоне остальных?
— Я особенный?
— Молод ты еще... — Тайм хмыкнул и прервал связь.
Не понял, мы с ним в один год родились с разницей всего в пару месяцев...
И зачем вообще было звонить? Никаких ответов не получил, разве что вот инструкции полезные должны прийти. Как говорится — и на том спасибо.
Расплатился, дал указания Воробью и направил свои стопы к центральному Архиву. Конечно, возникает вопрос: почему не Библиотека на КС-5? На самом деле, вся информация хранится одинаковым способом, да и легко передается с планеты на космические станции или корабли, но почему-то, большую часть данных невозможно получить за пределами одного этого циклопического здания. Доступ бесплатный, в любое время суток круглый год, но только здесь, в центральном Архиве.
Если вы видели одну Библиотеку, то остальные будут ее повторять полностью, разнясь только размерами и количеством читальных залов. Конечно, в природном зале могут расти другие деревья и цветы, лавочки иного цвета, но принципиального отличия вы при всем старании не найдете. А вот Архив — совершенно другое дело. В огромном фойе, с высоченными окнами, парой десятков больших красивых люстр, в хаотичном порядке расставлены небольшие столы, за которыми сидят местные работники, а для гостей приготовлены удобные глубокие кресла. Разместившись в одном из них, представляешься, называешь примерную область своих интересов и получаешь в руки несколько читалок, которые необходимо будет оставить на приемном лотке при уходе. Так же, вежливая девушка-библиотекарь поинтересуется вашими предпочтениями, подскажет направление к парочке хороших читальных залов, настоятельно напомнит внутренние правила и посоветует уютное кафе поблизости. И самое интересное, что можно изучать нужную информацию непосредственно в нем же. Вот только кроме огромного количества
