разбирая дороги, возможно, какая-нибудь камера его засекла. Вряд ли он обращал внимание на камеры, если голова у него была занята другим — например, трупом в коровнике.
Линдси Харпер стояла у себя в спальне перед высоким зеркалом на подвижной раме и придирчиво разглядывала свое отражение. Заходящее солнце заливало комнату мягким золотистым светом. Даже ее волосам оно добавило краски. От природы светлые волосы Линдси были желтоватого оттенка. Поэтому она не считала себя в полном смысле слова блондинкой. Она регулярно посещала салон красоты, но проводила столько времени на воздухе с непокрытой головой, что цвет волос быстро возвращался к природному.
Линдси считалась крупной дамой. Нет, не толстухой, просто высокой и широкой в кости. Фигура ее больше походила на мужскую, чем на женскую. И так всю жизнь! В детстве незнакомые люди часто принимали ее за мальчика. Спортивного типа, крупная, сильная, здравомыслящая — вот, пожалуй, самая яркая ее характеристика.
Она вздохнула. Час назад она вернулась из конюшни, приняла душ и надела платье — ради мужа. Марк вот-вот будет дома. Он уезжал по делам, а сегодня возвращается. Мать с детства вбивала ей в голову: при муже нельзя ходить распустехой. Но платья Линдси не шли. Брюки, сапожки для верховой езды, мешковатые свитера и теплые безрукавки нравились ей гораздо больше.
Линдси обратилась к своему отражению:
— Я похожа на пианино, которое поставили на попа и прикрыли холстиной — так поступают перед началом ремонта. Никакой женственности, одни прямые углы, а платье кажется тряпкой!
Она снова вздохнула от огорчения, потому что «тряпка» стоила целое состояние.
Внизу хлопнула парадная дверь, в прихожей послышались шаги. Марк вернулся! Линдси не слышала, как подъехала машина. Должно быть, он припарковался со стороны фасада, а ее спальня выходит на другую сторону. Даже не видя мужа, Линдси на слух поняла, чем он занят. Марк зашел в гостиную налить себе виски.
Она в последний раз разгладила на себе платье и спустилась вниз встретить его.
— А, вот ты где! — небрежно обронил Марк, увидев жену. — Я думал, ты еще на конюшне.
— Специально вернулась пораньше. Хотела встретить тебя дома.
Марк словно ничего не услышал.
— Выпить хочешь? — спросил он.
— Налей, пожалуй, джина с тоником, — просто ответила Линдси, забыв о женственности. Кого она обманывает? Во всяком случае, не себя и уж точно не Марка. — Как доехал?
— Пробки… как обычно.
— Как прошла поездка?
— Нормально.
Муж протянул ей бокал. Она села на диван и отпила глоток. Сам Марк устроился в ближайшем кресле.
— Что у нас сегодня на ужин?
— Карри с бараниной! — быстро ответила Линдси.
Впервые с момента, как жена вошла в гостиную, Марк выказал хоть какое-то чувство — он удивился.
— Неужели сама приготовила?
— Рис сварила. А карри — из супермаркета «Маркс и Спенсер».
— Замороженное?
— Нет, консервированное. Очень вкусно. В прошлый раз ты говорил, что тебе понравилось.
— Ну и ладно. Сойдет!
Он быстро утратил к ней интерес. Ему все равно, что на ужин. На самом деле ему наплевать, сама она готовила или нет. Когда они только поселились здесь, он предлагал нанять кухарку. И они это сделали, но кухарка оказалась настоящим стихийным бедствием. С тех пор Линдси как-то управлялась сама. Помогала ей лишь приходящая работница, которая каждый день наводила порядок в их просторном и мрачном викторианском особняке.
— На ферме «Сверчок» кого-то убили, — вдруг вспомнила Линдси.
Марк, который откинул голову на спинку кресла и закрыл глаза, снова их открыл.
— Какая же это новость? Тому уж лет двадцать.
— Я не о Натане Смите, который застрелил родителей. Там нашли труп.
Наступило молчание. Марк долго смотрел на нее. Потом сказал:
— Ну а дальше что? Что ты замолчала — дура, что ли?
Шея и лицо Линдси залились густым румянцем. Она крепко схватила бокал. Другая давно бы уже поставила на место своего муженька, а она до сих пор за него держится…
«Чего ради?» — спросил внутренний голос. Линдси ответила ему: «Я дожидаюсь удобного случая покончить с семейной жизнью достойно и порядочно. Я достаточно хорошо знаю мужа и понимаю, что он — злобный и мстительный придурок».
Вслух же она сказала:
— Илай Смит нашел у себя в коровнике труп молодой девушки. Сегодня в конюшню приезжала женщина — инспектор криминальной полиции.
— Господи спаси! — Марк скорчил кислую мину. — Неужели у них никого получше не нашлось?
Линдси выдержала паузу и допила джин-тоник. Она очень боялась сорваться.
— Она допросила Пенни, Эндрю Ферриса и Селину Фоскотт.
Наконец-то Марк соизволил обратить внимание на жену.
— А тебя? — отрывисто спросил он.
— Меня — нет. Я объяснила, что ничем не могу ей помочь. Труп нашли в пятницу. В пятницу я была на конюшне, но даже близко не подъезжала к ферме «Сверчок».
— Ну тогда ладно, — вздохнул Марк. — Нам не о чем беспокоиться.
Линдси долго репетировала предстоящий важный разговор. Она начала готовиться еще до того, как стало известно о трупе в коровнике. Придумывала разные подходы к мужу. Для начала она собиралась как бы между прочим поподробнее расспросить его о так называемой деловой поездке. И незаметно подвести к самому главному для себя. Но с Марком что-то планировать — напрасная трата времени. Может быть, сейчас лучше огорошить его, ведь новость о трупе застала его врасплох.
Поэтому она спросила напрямик, стараясь выглядеть беззаботной:
— Марк, у тебя есть любовница?
Муж изумленно вытаращил глаза:
— У меня… любовница?! Ты что, совсем спятила?
— Нет, не совсем. По-моему, я задала прямой вопрос. — Линдси понимала, что вот-вот не выдержит, но старалась не выдать себя.
А вот Марк неожиданно разволновался. Вскочил, налил себе еще виски:
— С чего это взбрело тебе в голову?
— Ты часто уезжаешь. Никогда не рассказываешь о своих поездках. Ты…
Он круто развернулся к жене:
— Я занимаюсь делами, зарабатываю деньги, ясно? Я себя не щажу, чтобы ты могла жить на широкую ногу! — Он обвел рукой гостиную.
— Дом выбирала не я! — возразила Линдси.
— Но ты и не отказывалась в нем поселиться. И замуж за меня выйти тоже согласилась!
— Да, — нехотя кивнула Линдси. — Я чувствовала себя польщенной… Кстати, зачем ты вообще сделал мне предложение? Не отвечай, сама знаю. Тебе нужна была жена, которая открыла бы тебе путь в загородное общество. Я подвернулась как раз кстати…
Марк слушал жену, не перебивая, и напряженно думал — Линдси казалось, что она слышит, как у него в голове проворачиваются колесики.
— С чего ты вдруг затеяла такой разговор? — возмутился он. — Разве тебе не хватает денег? Хочешь купить еще одну лошадь? Так купи.
— А что, и куплю! — отрезала Линдси. Она чувствовала: еще чуть-чуть, и не выдержит, сорвется. —
