Зденек Слабый
Три банана, или Пётр на сказочной планете
Начинаем в лифте
— Ну скажите, пожалуйста, товарищ автор, разве можно начать вашу сказку в лифте, если он не работает?
— Не работает?
— Конечно, нет. Он испортился. Надо сменить тросы, смазать механизм и ещё… сам не знаю что.
— Вы, кажется, член домового комитета? Почему же вы не вызвали монтёра, чтоб он исправил лифт?
— Я вызывал, но до нашего дома на Сказочной улице, номер восемь, очередь дойдёт только через четырнадцать дней. До нас ещё тринадцать испорченных лифтов. Их тоже нужно отремонтировать.
— — — (Эти три чёрточки означают, что я молчу. И думаю.)
— Вот видите, товарищ автор: мы не можем начать в лифте.
— — — (Я продолжаю размышлять.)
— Давайте начнём её в каком-нибудь другом месте.
— Но где?
— Ну, хотя бы… хотя бы на лестничной клетке. Да, начните на лестнице — и дело с концом.
— Нет, ничего не выйдет. Для моей истории лестница совсем не подходит. Мне нужен лифт.
— А что, если снять надпись «НЕ РАБОТАЕТ»?
— Этим мы лифту не поможем. Знаете, я, кажется, что-то придумал. А что, если я сам позову кого- нибудь, кто мог бы исправить лифт?
— Кого же?
— Ну, например, водяного… (Но водяной у меня сразу вызывает сомнения.)
— Что вы — водяного!.. Разве нам нужно чинить водопроводный кран?
— Ну тогда ведьму-полудницу… (Нет, это, кажется, тоже не подойдёт.)
— Тогда лифт будет работать только в полдень.
— Или…
— Ну что?
— Или…
— Ну не бойтесь, говорите!
— Или чёрт…
— Но вам придётся продать ему душу.
— Да, вы правы. Тогда не стоит.
— Вот видите.
— Ага, наконец придумал! Как же мне сразу не пришло это в голову?!
— Что именно?
— Позову-ка я Господина в чёрной шляпе…
В дом номер восемь на Сказочной улице вошёл господин с маленькими усиками и в лимонно-жёлтом галстуке-бабочке. На нём была твёрдая чёрная шляпа, длинное чёрное пальто и лимонно-жёлтые туфли. B руке он держал небольшую трость с серебряным набалдашником.
Господин в чёрной шляпе шёл медленно и задумчиво. Он делал маленькие, плавные, как в танце, шаги и что-то мурлыкал себе под нос. Остановившись перед лифтом, он бросил взгляд на надпись «НЕ РАБОТАЕТ».
Потом полез в карман чёрного пальто, вытащил замусоленную тетрадь в чёрном переплёте и начал её листать. При этом он бормотал:
— Лабиринт… лагерь (пионерский?)… лакомка… леденец… лентяй… лестница-стремянка, лестница винтовая… лимонад (ага, с мороженым)… лист (бумаги)… лифт. Да, вот оно: лифт, или подъёмная машина, или подъёмник.
И он начал читать.
Как раз в это время из школы возвращался Пётр Панек, ученик второго «Б» класса девятилетки на Школьной улице. Он спешил, потому что договорился встретиться с остальными искрами Искрами или искорками называются в Чехословакии октябрята} из своей звёздочки после обеда, а ему ещё надо было выучить уроки.
Пётр зашёл в дом номер восемь на Сказочной улице и увидел странного человека перед лифтом. Мы уже знаем, кто это был, но Пётр ещё никогда не видел Господина в чёрной шляпе. Чтобы тот его не заметил, он спрятался в нише под лестницей (интересно всё-таки, заметил он его или нет), положил портфель с учебниками на пол и притих, как мышонок.
Что же он увидел?
Господин в чёрной шляпе захлопнул тетрадь, засмеялся блеющим смехом и тихо сказал (но Пётр хорошо его слышал):
— Гм, гм…
Нет, я обещал, что лифт будет работать. Значит, он будет работать. Но… — И он снова как-то по- особенному засмеялся. Потом опять полез в карман, и в его руке очутились кисть и пузырёк с жёлтой жидкостью. На бутылочке была надпись:
Он насадил кисточку на трость, обмакнул её в жёлтую жидкость и смазал две первые буквы надписи.
Буквы исчезли. На лифте осталась надпись:
Господин спрятал пузырёк в карман и заговорил скороговоркой, размахивая при этом тростью:
Он пожал плечами:
— Что ж поделаешь, я не монтёр, я ведь…
Но остальные слова он пробормотал так тихо, что Пётр их вообще не разобрал.
