До войны он работал директором МТС, а после победы вернулся без ноги и был назначен заместителем начальника лагеря военнопленных по политчасти в Вологде. Лагерь подчинялся МВД, отец ходил в форме и на костылях.
Потом началась отправка выживших военнопленных по домам. И отцу стали приходить секретные предписания, кого, куда и когда необходимо подготовить к отъезду. Подробности он рассказал Алексею лет через двадцать, а тогда только негодовал.
Предписания требовали, чтобы военнопленные, подлежащие передаче органам репатриации, были одеты в новое трофейное обмундирование, прошли перед отправкой тщательную санобработку и получили продовольствие в полной норме на весь путь следования из расчета продвижения эшелона двести километров в сутки плюс пятидневный запас.
Предписание также требовало обязать начальника эшелона обеспечивать военнопленных горячим питанием в пути следования и бесперебойным снабжением питьевой водой. И это после того, как гитлеровская армия смяла полстраны танковыми гусеницами, люди в СССР продолжали голодать и оплакивали погибших. Отец скрежетал зубами, выполняя предписания.
Когда военнопленные были отправлены, лагерь расформировали. Отец мог уйти на пенсию, но вызвался работать начальником строительного управления на знаменитый Волгобалтстрой, идущий от Шексны до Вытегры и Онежского озера.
Канал имел стратегическое назначение, насчитывал тридцать три деревянных шлюза, и по нему тихо ходили подводные лодки. При Хрущеве работу над Волгобалтом притормозили потому, что выпустили заключенных, а ведь именно они строили Волгобалт и Беломорско-Балтийский канал.
Тогда стройку разделили на две части — Вытегра-гидрострой и Шексна-гидрострой, и отца назначили начальником транспортной конторы на строящийся металлургический гигант «Северсталь» в Череповце.
А когда притормозилось строительство «Северстали», он снова пошел работать в МТС по призыву Хрущева. Это был призыв двадцатитысячников в сельское хозяйство. Отец подал рапорт об увольнении с военной службы и снял форму МВД.
Он категорически не желал сидеть дома, говорил, что, пока есть силы, должен восстанавливать родину после войны. Даже, выйдя на пенсию, пошел директором нефтебазы в Шексне.
Зимой машину не подавали, она просто не могла проехать по занесенной дороге. И, собираясь в школу, Алексей видел из окна, как отец выходит из дому, в военной форме с вещмешком на плечах. На костылях или с палкой, в зависимости от погоды.
Как к нему подходит поздороваться и машет хвостом вислоухая дворняга Альма, как отец гладит ее по голове и потом осторожно и упрямо идет на своей одной ноге на работу.
Алексей всю жизнь старался быть похожим на него, и сейчас воспоминания об отце давали силы и помогали держаться.
Он с тоской подумал про Жорин поднос с селедкой, картошкой, луковицей и бородинским хлебом. И вспомнил, как однажды зашел перекусить в Тель-Авиве, заказал, как нормальный немец, гуляш и кружку пива. А рядом сел парень в джинсах и в ковбойке — постоянный клиент кафе. И, увидев его, официант кивнул и, не спрашивая заказа, принес двухсотграммовый запотевший графинчик водки из холодильника, тарелку с двумя кусками черного хлеба и вторую — с мелко нарезанной селедочкой под кружочками белого лучка. Как же Алексей ему завидовал, давясь гуляшом! Верно ведь говорят, что самая первая ностальгия — гастрономическая.
А еще как-то зашел в это кафе — все места заняты. Только одно свободное за столиком с тремя старичками. Алексей по-немецки спросил, можно ли сесть. Евреи в Израиле понимают немецкий, он ведь совсем как идиш. Они кивнули.
Заказал свой традиционный гуляш с пивом, и тут один из подвыпивших старичков с гордостью сказал:
— Я во время войны служил в советской военной разведке, и меня однажды забросили в немецкий тыл. Ох, я вам, сволочам, дал прикурить!
В Израиль Алексей ездил по одному паспорту, а в арабские страны, естественно, — по другому. Арабские не пускали к себе с отметкой израильского КПП, и наоборот.
В арабском мире у него были обширнейшие связи. Через филателистов и коллекционеров картин он выходил на родственников влиятельных политиков, высокопоставленных военных, а потом и на них самих.
Слава богу, что попался здесь с израильским паспортом, а то допрашивать его приехали бы еще и все арабские разведки.
Генерал Бродерик не хотел обсуждать приезд сотрудника МОССАДа по телефону и заехал в тюрьму без предупреждения. Когда он нарисовался в дверях, Глой вскочил и покраснел, как мальчишка.
А на экране продолжала крутиться видеозапись знаменитого поединка 1974 года между Мухаммедом Али и Джорджем Форманом в столице Заира Киншасе. Али на экране только что отправил Формана в нокаут, и Глой еле сдерживался, чтобы не захлопать в ладоши, как мальчик.
— Полковник Глой! — зарычал Бродерик. — Чем вы занимаетесь в рабочее время?
— Извините, господин генерал, — начал канючить Глой. — Хотел снять портрет Кальтенбруннера и вернуть Гитлера на место, но вот… Рука сама потянулась к кассете.
— Откуда у вас запрещенная кассета?
— Богом клянусь, случайно. Хотел посмотреть одну секунду, но не смог оторваться. — Глой смотрел в пол, как двоечник.
— Порхаю как бабочка, жалю как пчела?! — издевательски пропел Бродерик куплет Мухаммеда Али.
— Он гениален, — беспомощно развел руками Глой.
— Героя нашли? — заорал Бродерик. — Может, завтра я застану вас с кассетой Мартина Лютера Кинга или Нельсона Манделы? Вы полковник разведки, защищающей режим апартеида, или болельщик черномазого? Кругом враги, страна в красном кольце, ни с кем нет дипломатических отношений, а вы упиваетесь черным боксером? Я прикажу провести служебное расследование по поводу этой кассеты!
— Господин генерал, клянусь, больше не повторится. Не пишите, пожалуйста, рапорт. — Глой опустил голову и перешел на страстный шепот, словно их могли подслушать: — Вы не представляете себе, какое это зрелище! Али за семь раундов пропустил тысячу ударов, Форман пристегнул его к канатам и метелил до посинения. Я думал, ему конец! И тут Али отряхнулся и завалил этого здоровяка в восьмом раунде! Такого королевского нокаута я не помню!
— Полковник Глой, — интонация Бродерика чуточку смягчилась. — Как бы вы ни любили бокс, этот кабинет не должен стать местом нарушения законов ЮАР! Вешайте Гитлера!
Глой побежал к шкафу, вытащил из-за него потрет Гитлера, поменял его местами с Кальтенбруннером и, заискивая, заметил:
— Только с портретом государственного деятеля любая конторка становится важной организацией.
Бродерик сел за его стол, помолчал и наконец спросил:
— Ну что, этот из МОССАДа? Расколол русского?
— Нет, господин полковник, — покачал головой Глой. — Он сначала пытался прикормить его какой-то дрянью, потом пристегнул к детектору лжи, но все без толку.
— Бил?
— Немного. Но не профессионально… Не смог сдержать приступа ярости. Оказалось, что этот еврей — сам бывший русский.
— И хорошо, что он его не расколол, — усмехнулся Бродерик. — Значит, все лавры будут вашими! С завтрашнего дня начинайте серьезно работать с этим Козловым.
— Есть, господин генерал! А… — замялся Глой.
— Вы ведь профессионал, полковник. Бить не означает убить. Как говорят черномазые: «Все, что сломано, делалось без терпения!»
— Не убить, потому что он белый? У нас ведь нет никаких отношений с СССР.
