Первым делом они поделили между собой накопители, и некоторое время сидели каждый над своими. Потом начали их сортировать, то ли матерясь, то ли используя термины, замену которым переводчик в весьма обширном словарном запасе Марины не нашел. Потом опять их делили и распихивали по карманам.
Следующим номером программы стало медитирование Викина над посохом и ползанье демонов вокруг потрепанного плана неизвестной местности, нарисованного на какой-то гадости совершенно не похожей на бумагу, в чем Марина убедилась потеребив краешек.
Потом был обед. Молчаливо торжественный.
Каждый думал о своем. Демоны наверняка о предстоящем подвиге. Викин, судя по бросаемым на Рен взглядам, о том, где бы взять веревку покрепче, и как усыпить благоверную для связывания. Потому что бодрствующая Рен связать себя не позволит. Марина размышляла о коте. О том, стоит ли о нем рассказывать. И о том, какой идиоткой нужно быть, чтобы хватать здоровенного кошака за хвост. В итоге додумалась только до того, что расскажет о встрече у ручья только после того, как белоснежный любитель бегать по небу появится еще раз.
А после обеда было открытие пути. Не менее торжественное чем поедание пищи. В исполнении Рен. Марина даже залюбовалась. Демонша рисовала непонятные значки ножом на клочке прополотой земли легко, быстро и уверенно, не забывая загадочно улыбаться и бросать на полукровку любопытные взгляды. Наверное, было интересно, оценит он ее художества или нет.
Дэнэен же делал вид, что оно его не касается и пялился на деревья. Марине даже казалось, что он свои кротовины пересчитывает.
Путь открыли. Довольно дружно на него шагнули и оказались на краю обрыва, с которого с шумом срывалась вода. Если честно, Марина от водопада ждала большего. Ей казалось, что он выше, шире, мощнее. А тут спокойная речка на пять шагов, обрыв метров шесть-восемь, точнее не обрыв, а чашеобразная яма, на дне которой отражает небо небольшое озеро. Наверняка вода там куда-то под землю уходит.
Замок тоже не впечатлял. Три серых башни, торчащие над белой крепостной стеной. Вся эта композиция одним краем нависает над чашей и кажется, что она вот-вот туда сползет, а другим - упирается в бесконечные заросли камышей, расходящиеся от замка веером, которые наверняка прикрывают болото.
С другой стороны чаши с озером начинался город, но его жителям видимо было запрещено строить свои дома слишком близко к замку. Вот они и не строили, ограничившись проложенной к нему дорогой и несколькими клумбами вдоль нее. В общем, правителей тут уважают. Или боятся. Или предпочитают держаться от них как можно дольше по причине несогласия с их политикой.
- И что дальше? - спросила Марина, вдоволь налюбовавшись пейзажем.
- Идем в гости! - жизнерадостно отозвался Дэнэен.
- Нас пустят?
- А мы не через парадный вход, - улыбнулся Викин. - Мы просто пройдем сквозь защиту, там, где она сильнее всего.
- В смысле?
- Лезем в яму! - обрадовал свою хранящую полукровка и полез туда первым, видимо решив показать своим примером, что нужно делать.
- Так и знала, что все именно этим закончится, - вздохнула Марина.
Проситься постоять на стреме она не стала. Мало ли кто из замка выскочит. Вдруг у них принято отстреливать одиноких девиц маячивших у водопада?
А еще почему-то казалось, у запасного выхода охраны не меньше, чем у парадного. Что обитатели замка совсем дураки, чтобы полностью довериться какой-то защите? А вдруг припрется огромный низший демон и ее продавит.
- Я брежу, - решила девушка, аккуратно спускаясь по крутой тропинке следом за Рен. - Зачем той же амебе на замок нападать… О, пляжик, а он тут откуда?
Зрелище насыпанного вокруг озера белого песка было совсем уж неожиданным. Марина даже замерла на несколько секунд, борясь с желанием зарыться в этот песок руками. Просто для того, чтобы убедиться в его реальности.
- Тут по праздникам устраивают гульбища, - объяснил наличие песка Дэнэен. - А в другие дни приходят местные красавицы купаться, в надежде, что их заметят из замка и обеспечат непыльной работенкой чьей-то любовницы.
- Понятно.
- Не отставай! - раздраженно велел полукровка и бодро рванул к водопаду.
- Как же мне все это не нравится, - пробормотала Марина.
И белых котов что-то в небесах не видно. С белым котом, оно было бы поспокойнее.
Накопители. Краткие сведения, потому что развернутые давать отказались.
Вольный художественный пересказ Марины Баженчук.
Для чего нужны:
Для составления заклинаний, когда у мага не хватает какой-то необходимой для этого силы.
Вид и принцип работы:
Вид какой угодно, главное чтобы не казалось куском от чего-то. Чем более завершенной выглядит вещь, тем дольше она сможет удержать в себе силу. По этой причине занимаются заготовками для накопителей чаще всего мастера и ювелиры. А поставить его на потоковое производство невозможно.
Работают как батарейка. Пока есть заряд. После того как заряд закончился, можно смело выбрасывать. Повторной попытки зарядить заготовка скорее всего не выдержит. Конечно есть маги и мастера умеющие делать многоразовые накопители, но это большая редкость.
Недостатки:
Фонят в заряженном виде так, что первый встречный маг их увидит еще за километр и сделает одному ему ведомые выводы.
В незаряженном виде довольно быстро превращаются из заготовок в бесполезные безделушки. Предмет привыкает к своему виду, что бы оно ни значило.
Иногда взрываются.
При повреждении могут устроить небольшой катаклизм, запереть в маге полярную накопителю силу, тихо и мирно разрядиться, попутно повреждая другие накопители находящиеся рядом.
Замены этим ненадежным и дорогим штукам нет, так что либо приходится с ними мириться, либо пользоваться стандартными заклинаниями, которые любой уважающий себя старший ученик уже способен обезвредить, не говоря о полноценных магах.
Глава 26
О том, что не всегда приходят те, кого ждут, а понимание вовсе не означает послушания.
За водопадом, как правильно догадалась Марина, обнаружилась пещера. Правда, вопреки ее предположениям вход в пещеру меньше всего был похож на парадный вход, не раз виденный в приключенческих фильмах. В пещеру пришлось заползать, под нависающим камнем. Ползти было страшно, казалось, что камень вот-вот свалится ей на голову.
Когда узкий тоннель входа наконец закончился, ситуация улучшилась ненамного. Идти пришлось наклонившись вперед, следя за неровностями на потолке. Под ногами хлюпала холодная вода, время от времени заменяющаяся на рыжее густое болото, пытавшееся оставить себе на память обувь. Так они и шли, по ощущениям очень долго.
