Г-н Пэй отвечал в Геологической службе за раскопки в Чжоукоудяне во время прошедшего сезона. [Ранее] Он сотрудничал с докторами Болином и Яном, проводившими раскопки на этом месте во время сезона 1928 года. Тогда в результате раскопок удалось извлечь основные части двух нижних челюстей и многочисленные зубы и фрагменты черепа, относящиеся к роду Sinanthropus. Внутри основного массива отложений в пещере Чжоукоудянь до настоящего времени остатки синантропа были найдены в пяти точках, три из которых, в том числе место последней крупной находки, были обнаружены г-ном Пэем в ходе работ [только что] закончившегося сезона. Вопреки ходившим слухам, помимо черепа и многочисленных изолированных зубов никаких других частей скелета в ходе раскопок этого года обнаружено не было.
Следует отметить, что различные точки в основном массиве отложений Чжоукоудяня, где были обнаружены остатки синантропа, очевидно имеют сходный возраст — нижнечетвертичный[17] (полицен)[18]. Этот вывод основывается на данных, собранных отцом Тейяром де Шарденом и доктором Яном и приведённых в предварительном сообщениии, где дана геологическая и палеонтологическая характеристика местонахождения. Это сообщение готовится к печати[19]. Далее следует добавить, что хотя к настоящему моменту были просмотрены сотни кубических метров породы, никаких прочих артефактов[20] обнаружено не было, равно как и следов использования огня[21].
Бoльшая часть левой боковой поверхности и передняя часть основания этого уникального черепа[22] синантропа по-прежнему пребывают в толще блока очень твёрдого травертина[23]. Свод черепа от массивных надбровных дуг до затылка, равно как и вся правая сторона образца, находились в относительно мягкой породе, которая теперь удалена. Таким образом, на настоящем этапе препарирования образца становится очевидным, что черепная коробка сохранилась, а практически весь лицевой скелет отсутствует.
Череп синантропа имеет примерно такую же длину, как и у питекантропа[24], и так же, как последний, обладает массивными надбровными дугами — особенностью, указывающей на наличие мощного челюстного аппарата. Тем не менее, [череп] синантроп [а] существенно отличается от яванского черепа следующими важными особенностями: относительно сильно развитыми лобными буграми, отчётливыми теменными буграми и бoльшей высотой черепа. Все эти признаки указывают на наличие у синантропа относительно большого объёма мозга. Сосцевидные отростки [височной кости] синантропа маленькие и массивные. Нижнечелюстные ямки хорошо сохранились с обеих сторон; это обстоятельство будет иметь огромное значение при восстановлении фрагментов нижней челюсти, найденных в 1928 году.
В целом можно сказать, что, хотя новый экземпляр черепа подтверждает то немногое, что уже было известно на основании других фрагментов, совершенство его сохранности позволит в дальнейшем прояснить многие тёмные места, касающиеся развития головного отдела [тела] древнего человека. Первые фотографии и предварительные наблюдения будут опубликованы в ближайшем выпуске бюллетеня Геологического общества Китая[25], а более полный отчёт об исследовании образца будет сделан на ежегодном собрании Общества, которое состоится в феврале будущего года.
За тяжкий труд великая награда
Говорит глава Французского геологического общества
Жизнь обладает таинственной силой[26]. Эта сила позволила мне стать свидетелем открытия эоантропа в карьерах на юге Англии[27], а теперь, 20 лет спустя, привела в Китай, чтобы я мог присутствовать при ещё более волнующем научном событии — открытии синантропа.
Вашему вниманию было представлено уже так много свидетельств, проясняющих прошлое человека, что о находке в Чжоукоудяне я добавлю только одно. Хотя успех кажется неожиданным, он стал возможным в результате большой работы, [поскольку] этот череп был обнаружен в отложениях именно того возраста и именно в таком месте, где стоило рассчитывать на такую находку.
Именно в таком месте… Прежде всего [отмечу, что] в начале раскопок в Чжоукоудяне было неясно, каким способом была сформирована основная толща породы, заполнившая [карстовую] полость. Однако теперь становится всё более очевидным, что камни, кости и глина в осадке не были занесены в трещину потоком воды, а попадали в пещеру постепенно, причём участие воды в переносе материала не было значительным. Другими словами, [карстовая] полость в Чжоукоудяне является, возможно, древней жилой пещерой, которая [впоследствии] была заполнена осадком.
А где все эти знаменитые черепа и даже скелеты неандертальцев были обнаружены в Европе? В пещерах. Даже сейчас пещеры представляют собой наилучшее убежище для таких быстрых и смышлёных животных, как приматы. Древние пещеры повсюду являются наиболее перспективными местами для поисков ископаемого человека. Поэтому совершенно закономерно и правильно, что синантроп был обнаружен в пещере Чжоукоудянь.
Мы можем также добавить, что ещё более закономерно и правильно то, что в столь древней пещере был найден столь примитивный представитель гоминид — синантроп.
В Западной Европе большинство известных нам пещер было заселено в то время, которое мы называем последним ледниковым периодом, то есть во второй половине четвертичного периода. Именно по этой причине человеческие останки, найденные там, принадлежат только полностью развитым расам, или [случайно] выжившим представителям явно примитивных типов.
Однако в Чжоукоудяне стратиграфические и палеонтологические свидетельства показывают, что формирование отложений внутри пещеры произошло намного раньше того времени, когда неандертальцы обитали в Бельгии, Франции и Испании. Когда пещера была обитаема и постепенно заполнялась [осадком], [на территории Восточной Азии] ещё существовали гиены, носороги и лошади, несомненно принадлежащие к позднетретичной фауне Китая; а махайрод (саблезубый тигр, представитель четвертичной фауны мира, распространённый по всему свету[28]) всё ещё бродил в Западных горах[29].
В этом окружении мы надеялись обнаружить человека, находящегося на ранней стадии эволюции, только начавшего своё восхождение от человекообразных обезьян к человеку. Такова причина, по которой эти работы привлекли столько внимания и в них было вложено так много денег.
Три года работы — и череп найден, и, как доктор Дэвидсон Блэк объяснил вам, это череп именно донеандертальского типа. Это заслуженная награда!
