смыться отсюда под благовидным предлогом. Может, стоит пойти в бар и свести знакомство с местными трудягами. К черту Дарси.
Когда я повернулся к двери, две женщины схватили меня под руки и втащили в библиотеку. Влекомый мимо Дарси, я бросил на нее угрожающий взгляд. Она улыбнулась и послала мне воздушный поцелуй. Через несколько минут мы уже расселись вокруг большого стола в ожидании дальнейшего. Впервые в жизни я буквально изнывал от скуки.
Вошла высокая худая женщина с волосами цвета меда, доходящими до талии. Черные брюки в обтяжку и крохотный черный же топ, который на ее идеальном теле выглядел нарисованным. Будь я собой, мигом подскочил бы, чтобы отодвинуть для красотки стул. Но в нынешнем состоянии я лишь посмотрел на свои ногти и спросил про краску для волос:
– «Клэрол» или «Лореаль»?
Смерть – это слишком гуманное наказание для Дарси.
Блондинка смерила меня взглядом и тут же отнесла к нестоящим ее внимания. Ну еще бы. Теперь я точно убью Дарси.
Но даже при измененном сознании я чувствовал радостное нетерпение, исходящее от Дарси. Чувствовал совершенно явственно. Неужели это часть воздействия Дарси на меня или же я настолько приспособился к ней, что улавливал эмоции суперменши?
Как бы там ни было, я посмотрел через стол и увидел, что Дарси уставилась на что-то распахнутыми глазами. Остальные женщины тоже вытаращились, но на моей памяти Дарси никогда так не выглядела. Даже лицом к лицу с перевертышем Девлином, она сохраняла спокойствие. Я тогда до смерти перепугался, а она вела себя так, словно встречала привидений и разговаривала с ними каждый день. А может, так оно и было.
Я попытался сосредоточиться и извлечь из глубин сознания настоящего себя, чтобы побороть насланное на меня наваждение. Кстати, а интересно, способна ли Дарси вживить в меня роль? Чтобы я на самом деле переживал все, что чувствует по сценарию персонаж? На несколько блаженных минут я погрузился в фантазии о восхищенных критиках, наперебой расточающих комплименты моей блестящей игре, и чудесном отождествлении меня с Отелло.
Я сбросил с себя пелену мечтательности и понял, что Дарси смотрит не на блондинку, а на большой круглый шар, который та держала в руках. «До чего фальшиво», – подумал я. Хрустальные шары уже даже в Голливуде не в ходу. Но здесь таким до сих пор пользовались. Сфера была размером с шар для боулинга, прозрачная ближе к поверхности, но затуманенная в середине. Несомненно, туман рассеется, когда красивую ручку худышки позолотят. Это у нее французский маникюр?
Дарси сидела и, не моргая, пялилась на хрустальный шар.
«Пожалуйста, – взмолился я про себя, – кто-нибудь, подтвердите, что все это происходит не на самом деле!». Дарси и так умеет творить многие недозволительные вещи, а если еще и заграбастает магический артефакт, усиливающий ее способности…
Я решил не позволять себе об этом думать, поскольку не был собой. Если память не обманывает, не так давно мысль о приключениях воодушевляла меня.
Блондинка назвалась Ингрид. Она села во главе стола, поставила хрустальный шар на подставку из розового дерева и проделала над ним пассы. Мне пришлось взять себя в руки, чтобы не застонать в голос. Сцена словно из фильма с Тедой Барой[6], снятого задолго до изобретения звукового кино.
Я пытался привлечь внимание Дарси, но тщетно. Она так пристально всматривалась в хрустальный шар, что мне казалось, будто он вот-вот взорвется.
Глава 13 – ДАРСИ
Именно вошедшая в библиотеку женщина проникла в дом Линка и украла бумаги из сейфа в его спальне. Я поняла это сразу, как только ее увидела. И она же убила агента Линка. Убийство не входило в ее планы. Блондинка хотела лишь уничтожить отчеты о сыне актера. Пришла к Барни под предлогом, что хотела бы сниматься в кино. Некоторое время пофлиртовала, затем опрокинула на него чашку кофе. Пока агент чистил перышки в ванной, установила взрывное устройство под его столом. И в предрассветные часы следующего дня дистанционно взорвала эту штуку, намереваясь поджечь офис Барни. К сожалению, тот заснул на диване и умер, надышавшись дыма. Мысленно я видела, как агент выпил несколько стаканчиков и громко захрапел. Он даже не проснулся, а погиб от удушья прежде, чем огонь добрался до него.
Определенно, женщина знала, кто Линк на самом деле. Ее совсем не удивили его гейские ужимки – а, судя по поведению актера, на этот раз я превзошла себя, используя Искреннее Убеждение.
Сильнее всего настораживало отсутствие у убийцы беспокойства по поводу того, что Линк прибыл сюда и нашел ее. Неужели она ждала его появления? Или у нее имеется что-то – или кто-то – способное воспрепятствовать Линку? Почему она так уверена, что его присутствие ни на что не повлияет?
Я всеми силами старалась проникнуть в разум блондинки и узнать, где мальчик, но безрезультатно. Скорее всего, ей это неизвестно.
На мгновение мне пришла в голову пугающая мысль: не она ли отправила Линку то сообщение «Ваш ребенок пропал».
Неужели эта женщина специально заманила сюда актера? И если да, то зачем?
Всего один взгляд в глаза блондинки, и моя голова наполнилась вопросами и видениями, отчетливыми как кинофильм.
В следующую секунду я сконцентрировала все свое внимание на предмете в ее руках. Большой хрустальный шар. По виду купленный в дешевом эзотерическом магазине, но я чувствовала силу внутри него – громадную силу. Интересно, не это ли Прикосновение Бога?
Никаких сомнений, мне нужно заполучить этот поддельный хрустальный шар. Без него не обойтись, если я хочу когда-нибудь снова увидеть своего мужа и Бо.
Пришлось высидеть почти два часа липовых предсказаний. Богатым гостьям поочередно сообщали, что они отдают слишком много и им стоит больше заботиться о себе.
Каждая женщина согласилась с этим, и, не будь я так сосредоточена на шаре, я задохнулась бы от смеха.
Однако, что бы ни скрывалось в том шаре, он что-то показывал «гадалке», потому что она сумела поведать кое-что о будущем присутствующих. И похоже, она прозревала больше, чем говорила. Одна из женщин умрет в течение года. Так как я не чувствовала, что эта гостья больна, значит, она погибнет в результате несчастного случая. Ингрид посоветовала обреченной почаще ходить на вечеринки, устроить себе долгий отпуск, и непременно сделать три вещи, о которых она мечтала, но так и не исполнила.
Мне стало любопытно, что же «гадалка» расскажет Линку. Ингрид порекомендовала ему посвятить всего себя без остатка карьере. Если он послушается, то блестящее будущее не за горами. На случай, если до актера не дошло с первого раза, она открытым текстом посоветовала ему забыть обо всем и обо всех и не позволять никому и ничему отвлекать себя от высокой цели. Один телефонный звонок способен изменить всю его жизнь.
Я взглянула на Линка, не побежит ли он в свою комнату звонить в аэропорт, но тот лишь скептически скривил губы и простонал:
– Разве от напряжения не портится цвет лица? Я не могу так рисковать, милочка.
Я отвернулась, скрывая улыбку, а Ингрид заметно нахмурилась.
– А что вы скажете обо мне? – наконец спросила я, уставившись на предсказательницу и стараясь направить ее мысли в нужную сторону.
Она взмахнула руками над шаром, и «облака» внутри, казалось, задвигались. Ингрид сообщила именно то, что мне хотелось услышать: я найду то, что ищу. Но что она подразумевала? Мифические драгоценности, которые я будто бы искала? Или сына Линка? А может, речь шла о моем муже?
На протяжении вечера я наблюдала, как Искреннее Убеждение, наложенное на Линка, понемногу
