Системная плата, удостоенная нашего отличия «Редакция советует», – это GA-EP55-UD6, старшая модель в Р55-серии GIGABYTE. Традиционно для этого производителя суффикс UD6 в наименовании устройства указывает на отнесение платы к верхнему потребительскому сегменту. О том же недвусмысленно говорит и цена GA-EP55-UD6, особенно внушительная в сопоставлении с ценой ЦП Intel Core i5.
Присущее набору системной логики Р55 ограничение на подсистему PCI Express обойти здесь, конечно, не удалось, и на GA-EP55-UD6 можно смонтировать либо один графический адаптер с полноценным интерфейсом PCI Express 2.0 x16, либо два – в версии x8, либо даже три, однако в таком случае конфигурация CrossFireX предстанет в виде х8+х8+х4.
А вот подсистемы памяти и накопителей данных существенно расширены по сравнению с теми, что рекомендуются в стандарте Intel P55 Express. На плате GA-EP55-UD6 шесть разъемов для оперативной памяти DDR3, причем заявлена возможность работы с частотами 2600+/2200/1333/1066/800 МГц. Следует обратить внимание, что здесь обеспечивается функционирование именно двухканального режима памяти, т. е. на каждый канал выделено по три разъема. Таким образом, присматривать модули DRAM для этой системной платы нужно именно парами, а не тройками.
Оригинальный НМС Intel P55 предусматривает работу до шести устройств SATA II. Однако производитель расширил это число: работа еще двух обеспечивается фирменным контроллером GIGABYTE SATA 2; плюс к тому на плате смонтированы две микросхемы JMicron 362. Благодаря им можно организовать два дополнительных канала SATA II и два eSATA (представлены на задней панели комбинированными гнездами eSATA/USB).
Такое разнообразие разъемов для накопителей обретает смысл, если системная плата попадает в руки ИТ-энтузиаста, который всерьез заботится о сохранности своих данных. На базе контроллера Intel Matrix Storage Technology можно соорудить RAID-массив уровней 0, 1, 5 или 10 и использовать его в качестве основного хранилища информации (например, мультимедийной). Прочие же контроллеры позволят подключить либо отдельные накопители, либо более скромные RAID-массивы (уровней 0, 1 или JBOD) в качестве системного диска, отдельного раздела для хранения зашифрованных важных данных и т. п. Микросхемы GIGABYTE SATA 2 и JMicron 362 прикрыты массивным радиатором, очень напоминающим те, что ранее отводили тепло от «южных мостов».
Нельзя не отметить особое тщание, с которым инженеры GIGABYTE подходят к схемотехнике своих плат. GA-EP55-UD6 несет логотип Ultra Durable 3, а значит, обладает всеми присущими этой серии достоинствами, в том числе специально отобранными твердотельными конденсаторами, катушками с ферритовыми сердечниками, а также токоведущими медными слоями удвоенной по сравнению с индустриальным стандартом толщины. Кроме того, обвязка питания процессора на данной плате – 24-фазная. Точнее, «реальных» фаз в узле стабилизации питания все-таки шесть, однако на каждую линию фазы приходится по восемь транзисторов и четыре дросселя. В результате сглаживание каждого из шести сигналов тактовой частоты ведется в четырех параллельных цепях. Это позволяет значительно снизить сопротивление цепей (и тем самым паразитные потери энергии в виде тепла) и куда более эффективно нивелировать пиковые всплески напряжения.
В ходе наших испытаний плата проявила себя вполне достойно. Показатели ее производительности все время находятся у верхней границы диапазона результатов для рассматриваемой группы, а в ряде тестов (таких, как E-Learning и Productivity из состава пакета BAPCo SYSmark 2007 Preview) она уверенно вырывается вперед. По функциональности она одна из наиболее представительных в выборке. В целом GIGABYTE GA-EP55-UD6 оставила впечатление добротной, производительной основы для сборки наиболее эффективного по соотношению цена/производительность современного ПК для энтузиастов.
Розничная цена: 4845 руб.
Предоставившая компания: Intel, www.intel.com
Оценка: очень хорошо
Системные платы, выпускаемые Intel, всегда славились своей ориентированностью на максимальную надежность при работе в штатном режиме. Любители разгона редко выбирали их для своих систем, поскольку разгон с их помощью был как раз практически невозможен. Однако несколько лет назад компания, похоже, все-таки решила, что необходимый запас прочности по разгону – явное свидетельство высокого качества системной платы; кроме того, отблески славы какой-нибудь старшей модели в семействе, допускающей невероятный оверклокинг, падают на весь модельный ряд – заставляя покупателей с куда большей охотой останавливать на нем свой выбор.
В нынешних системных платах Intel предлагает неплохой выбор факультативных функций для увеличения производительности – впрочем, разумеется, если ваш процессор выйдет из строя в ходе работы в нештатном режиме, на его замену по гарантии вряд ли стоит рассчитывать. Обе платы Intel, принявшие участие в нашем тестировании, обладают дополнительным «запасом прочности» (т. е. могут уверенно работать на частотах, превышающих штатные). Для Intel Desktop Board DP55WG верхний предел напряжения, подаваемого на ядро процессора, даже выше, чем в среднем по группе, и составляет 2,3 В. А верхний предел напряжения, которое может быть приложено к подсистеме памяти, ниже наиболее распространенного – только 2,0 В. Зато факультативная функция отключения двух или даже трех ядер из доступных четырех в наличии имеется.
И все же основным достоинством системных плат, которые предлагает для своих процессоров сама Intel, остается именно стабильность работы в штатных условиях. Это отлично иллюстрирует заявленный диапазон частот модулей DDR3 DIMM, с которыми совместима Desktop Board DP55WG: на верхней его границе – не патетические 2600 МГц и даже не 1800 МГц, но весьма скромные 1600 МГц. Тем не менее в реальных приложениях, в которых пользователь этой платы будет применять собранную на ее основе систему, прирост производительности благодаря смене модулей ОЗУ на более скоростные вряд ли окажется ошеломляющим.
В отношении прочих спецификаций своей системной платы Intel ведет себя искреннее многих других изготовителей. Так, не производится подмена понятий: если интегрированный в процессор Core i5 контроллер способен работать только с одним графическим адаптером в режиме PCI Express 2.0 x16 либо с двумя – в режиме х8 каждый, то в руководстве пользователя Desktop Board DP55WG не будет горделивого указания на два (а то и три) формально доступных разъема PCI Express 2.0 x16. Там четко отмечено, что гнездо для х16-платы – одно, а расположенное рядом с ним гнездо х8 фактически является отводкой от первого, так что при совместном их использовании обе установленные в них платы будут работать в режиме х8. В этом режиме, впрочем, двухадаптерные конфигурации NVIDIA SLI и ATI CrossFireХ будут функционировать как следует.
Имеется на плате и разъем PCI Express 2.0 x4, реализованный средствами микросхемы системной логики Р55, а также по паре PCI Express x1 и PCI. Дополнительных изысков вроде «бонусных» контроллеров SATA/FireWire в данном случае не наблюдается. Собственно, это можно воспринимать как выражение позиции Intel: считали бы в корпорации, что тот же интерфейс IDE по-прежнему нужен, – интегрировали бы и его контроллер в РСН Р55. Зато на данной плате реализованы приемник и передатчик ИК-сигналов – с бытовой точки зрения деталь немаловажная, поскольку управлять мультимедийными возможностями ПК при помощи пульта в домашних условиях действительно очень удобно.
В случае Core i7 для обмена данными между самим процессором и набором системной логики выделена шина QPI с пропускной способностью до 25 Гбайт/с.
При всех своих особенностях, ориентированных на максимальную стабильность в штатном режиме, на наших испытаниях Desktop Board DP55WG отнюдь не показала себя аутсайдером. Она даже стала первой на тесте GPU TEST1 из пакета 3DMark Vantage 1.0.1, да и по результатам прочих измерений вела себя вполне достойно. Нет сомнений, что если склонные к разгону компьютерные энтузиасты по-прежнему с подозрением будут смотреть на продукцию Intel, системные платы этой компании восторженно воспримут предусмотрительные ИТ-директора средних компаний. Если речь идет о средствах производства, то вложения в их надежность окупаются всегда.
