что они испытывают в таких ситуациях, находясь в полном отрыве от баз и возможной экстренной помощи, стоя прямо перед Неизвестным. И даже этого представления вполне хватает… Часто понимаю - не мне судить о суевериях сталкеров. А кому тогда? Никому.
Попробуйте сами это испытать.
- Итак?
- Да видно же на фотках. Кроме змей, никого.
- Это вот эти ошмётки, как я понял?
Фотографии столь натуралистичны, что способны аппетит отбить на месяц. Змеи жирные, ошмётки крупные, всё в цвете. Особенно живописно получалось, когда картечь разрывала гада на гладком плоском камне. Никуда не годится, такое перспективное для анклава место нужно не просто зачищать от ядовитых змей, а выбивать их под полный и окончательный ноль, чтобы и духу их там не было.
- Ага. Хорошо, что мы ещё на подходе их заметили, цветастые. Долго думали, - честно признался Лунёв.
- Главный, без базара скажу, там самое настоящее кумло…
- Что, так много?
- Да не то слово! - даже возмутился Кастет. - Самое лучшее определение - 'кишит'. Так вот их там кишит, или они кишат, в общем, всё кишит и всё шевелится.
Гольдбрейх, как и положено, заинтересовался деталями.
- И чем же они питаются при таком количестве особей в популяции?
Показывая карандашом места на карте, Демченко пояснил.
- Питаются имеющимся. Там рукавов и ручьёв прорва, водопады, сливы. И везде прогреваемые солнцем террасы. Лягушек выше крыши, ящерицы, грызуны, птичьих гнёзд - целые базары. Туда вся мелочь с верхних лесов спускается.
- Может, они ещё и пляж окучивают, - предположил Гоблин. - Может, у них крабы в любимом меню первым строем стоят.
- А что за змеи?
- Да леший их знает, полосатые, - неопределённо махнул рукой Кастет. - Похожи на кораллового аспида.
- Вполне может быть какой-то эндемик. Будем изучать, искать аналоги.
- Да! Ещё имеются удавы, - обрадовал меня Демченко. - Для человека они размером не опасны, а вот обезьянкам такого врага вполне такого хватит для 'прощай, мама'. Ну, эти поумней, сразу уходят.
- Действительно крупных удавов видели?
- Ни одного. Но тема не закрыта, - осторожно сказал Кастет.
- Много набили, Костя?
Кастет горестно поморщился, что-то промычал, но не ответил.
- Что, тяжело было?
- Поочковали, как без этого… Как полезла эта скользкая нечисть со всех дыр, думали, Наказанье Божье настало! Реально страшно. А передвигаться среди камней? Не знаешь, откуда прыгнет. Конечно, мы старались большую часть гасить с дистанции.
- Так всё-таки, как их били?
- Били? Да никуда это не годится… Дорогой фарш вышел. Патронов сожгли уйму, дробовых-то мало в группе, кто бы их пёр в запас?! Нужно этих гадов как-то по-другому давить. Часть в подвалах укрылась, теперь туда не сунешься, неприемлемо.
Народ оживился, пошли интересные предложения.
- Жечь, жаль, нельзя… А так бы напалмиком окультурить.
- Может, газ какой закачать, ядовитый?
- Я вам дам газ ядовитый! - мне от таких разговоров сразу плохо становится, а ещё больше от мысли, что таковые идеи генерируются постоянно, по разным поводам. Значит, и в других анклавах такие рацпредложения появляются…
- Заринчику каналом выписать? - ехидно спросил я.
- Не нужен зарин, не нужен фосген и напалм, - подключился наш главный научник, - Не торопимся, подумаем спокойно… Может, проще будет выкурить их дымом с патогенной составляющей. Поручу этот вопрос биологам, пусть посмотрят внимательно, подумают, предложат, при необходимости отправлю девчат в командировку со сталкерами… Вы же обеспечите безопасность моих красавиц?
- Ка-анешна!!
Эти обеспечат.
Наши профессоры - самые миролюбивые профессоры в универсуме, я всегда в это верил. А наши сталкеры - самые моральноустойчивые сталкеры современности. Но решать проблему действительно нужно.
Ладно, картина ясная.
Действительно серьёзных проблем я тут в упор не вижу.
Главная же остаётся неизменной: недостаточная численность людей, это основной тормоз в вопросе освоения новых пространств. Но потеряшки всё ещё появляются, и мне думается, что процесс Смотрящие остановит осенью, с понижением температуры.
- Промежуточный итог таков: решать змеиный вопрос надо срочно, место уникальное, его столбим намертво, будем развивать, - резюмировал я. - Хотя, зная вас, дорогие мои banditos, думаю, много змей там не осталось.
Те довольно покивали головами. Дети.
Но своего сталкеры никогда не упустят, не было ещё такого.
- Главный… один хрен мы поиздержались крепко, стволы, веришь ли, еле остудили, - вкрадчиво начал Сомов. - Нам бы патронов подкинуть спепоставочкой. Ну, сколько нас таких, чётких да дерзких? А мы уж зачистим, вот и профессор уже своих биологов на это дело сфаловал. Там биологичка одна такая есть… Возьму с собой и всё с ней сделаем.
Профессор насторожился.
- Товарищ Гоблин…
- Принято! - хлопнул я ладонью по столу. - Сергей, пиши заявку, прям щас, давай мне. Так, что у нас осталось? Наверное, хватит пока по Крепости, всё едино потом возвращаться к вопросу, и не раз. Есть у кого дополнения?
- У меня есть. У нас. То есть, мы все…
- Сергей, я понял, что вы все как один, что спелись и слиплись. Что?
- Сабли там торчали.
- Какие сабли?
- Помните, я говорил, что каменные перемычки между зданиями рухнули?
- Ну.
Комстал собрался с мыслями.
- На них 'сабли' смонтированы были, как у нас, только поменьше, - выдал Демченко. - Бронзовые они, потому и уцелели. Все в патине, не сразу и увидишь в траве.
Я тяжело вздохнул.
- Серёжа… И это ты считаешь 'дополнением'? Почему сразу не дал в описании?
- Ну, вы же сами говорили про мистику, мол, не надо…
- А где тут мистика, Серёжа? Тут загадка есть, тайна. Пока не раскрытая. Надеюсь, никогда и не раскроем, нам такие 'открытия', и, тем более, практические опыты, нахрен не нужны!
Неожиданно поступил профессор. Он привстал и спокойно предложил:
- Давайте, в самом конце я затрону ещё и этот момент. А пока опустим, вернёмся к Промзоне.
Но я уже заподозрил неладное.
- Постой, постой! А ну-ка, мужики, ответьте мне, прямо в глаза глядя: а где остальная 'бронза', а? Или что, это единственный металлический предмет? Ну, паразиты…
Бинго!
Рожи уставили с пол.
