– При чем тут он? Просто Хорнсби воспользовался тем, что сделали еще древние египтяне. Возмездие для воров.
Диана посмотрела на кошку – такую близкую и такую недоступную.
– А если быстро подменить кошку чем-нибудь тяжелым, например...
– Хорнсби наверняка подумал и об этом.
Диана привалилась спиной к стене, чувствуя полную опустошенность.
– Значит, знаменитый искатель сокровищ сдался? Или ты можешь что-то придумать?
Джек еще раз неторопливо прошелся вдоль стен гробницы, внимательно присматриваясь к каменным плитам, из которых были выложены стены.
Затем он остановился и долго смотрел на кошку.
– Придумать? – переспросил он. – Может быть. Скажи, ты не разучилась плавать, Диана?
Она не успела ответить. Джек подошел к саркофагу и резким движением схватил кошку.
Секунду ничего не происходило. Затем в отдалении послышался свист, от которого задрожали стены. Он перешел в ровный гул, и звук этот приближался. Диана задрожала от ужаса.
Джек посмотрел на нее и спокойно сказал:
– Вот и пришло время тебе позаботиться о себе, Диана.
Струйки воды хлынули со всех сторон, начиная заполнять гробницу. Напор был так велик, что уже через минуту Джек и Диана оказались по колено в воде. Джек еще раз посмотрел на стены гробницы и протянул Диане алебастровую кошку. Затем отошел к дальнему углу комнаты и опустился на колени. Приложил ухо к стене, оказавшись в воде по самые плечи. Затем он поднялся на ноги и замер, выжидая.
– Сделай же что-нибудь! – закричала Диана.
– А я и делаю, – спокойно ответил он.
– Что именно?
– Жду, пока вода поднимется.
Диана непонимающе уставилась на Джека, а тот продолжал стоять совершенно спокойно и неподвижно.
Вода поднималась все выше, выше. Теперь она доходила Диане уже до пояса.
– Ты с ума сошел? – снова крикнула она. – О чем ты думаешь?
– Потерпи немного.
– Но чего ты ждешь?
Джек не ответил. Он просто стоял и ждал, наблюдая за тем, как поднимается вода. Вот она покрыла грудь Дианы. Дошла до плечей. До подбородка. Еще минута – и она покроет ее с головой.
– Теперь я сосчитаю до трех, – раздался голос Джека. – Сделай глубокий вдох и задержи дыхание. Слышишь? Один... два... три!
Они одновременно вдохнули. Джек отбросил фонарь, который упал в воду, зашипел и погас. Стало совершенно темно, и во мраке слышался только яростный рев воды. Джек схватил Диану за руку и заставил нырнуть. Поволок ее под водой следом за собой, к тому углу гробницы, который он так тщательно изучал незадолго до этого. Диана почувствовала, что свободной рукой Джек яростно толкает камень в основании стены. Еще одно усилие – и тот отошел в сторону, открывая прямой проход.
Держа Диану одной рукой, Джек принялся грести свободной рукой. Давление воды было таким сильным, что у Дианы заложило уши. Легкие ее разрывались. Сколько им плыть и куда выведет их этот канал – бог весть. Проход оказался прямым, но очень тесным. Диана то и дело ударялась о его стены.
Они плыли и плыли, все быстрей и быстрей. Секунды казались Диане вечностью. Она задыхалась. Она все готова была отдать в эту минуту за глоток воздуха. Боже мой, вокруг абсолютная темнота, толща воды давит своей тяжестью и тянет вниз. Что с ними будет?
Они наткнулись на что-то под водой, их понесло назад, а затем все круче вверх, вверх, крутя и ударяя о стены. Они вырывались из-под воды, подобно лаве, выливающейся из жерла вулкана.
В следующую секунду Диана увидела свет. Ее выбросило на поверхность, словно поплавок. Она судорожно вздохнула, хлебнула воды, закашлялась, но это была жизнь.
«Спасена! « – подумала она и поплыла по водной глади Нила вслед за Джеком, голова которого виднелась впереди.
Чуть позже, когда дыхание успокоилось и страх немного отступил, она почувствовала в своей судорожно сжатой руке тяжесть. Кошка! Удивительно, что она не потеряла ее во время этого ужасного путешествия под водой!
Наконец они доплыли до берега. Диана выбралась из воды и обессилено рухнула на песок рядом с Джеком.
Трудно сказать, сколько времени они пролежали на твердой земле, приходя в себя. Наконец Диана пошевелилась, еще раз с наслаждением вдохнула свежий речной воздух и сказала:
– Как ты догадался, что мы можем выбраться?
– Никак. Положился на удачу. Диана удивленно подняла брови:
– Ты хочешь сказать, что схватил эту кошку просто так, не думая о том, что будет дальше? И у тебя не было ни малейшего представления о том, как мы спасемся?
